Dans le battage médiatique actuel autour du mabahambe (ils doivent partir) en Afrique du Sud, nous risquons de perdre une opportunité importante d’engagement intellectuel et analytique sérieux.
Ce qui est le plus inquiétant, c’est que même certaines des voix africaines que nous respectons habituellement semblent hésiter à s’interroger sur les problèmes structurels plus profonds auxquels nos sociétés sont confrontées.
Aujourd’hui, je choisis de ne pas aborder la question des frontières berlinoises. Quelles que soient leurs origines et leurs conséquences historiques, les États africains ont collectivement choisi de les reconnaître et d’organiser leur vie politique autour d’eux. Nous ne les avons pas démontés, n'est-ce pas ?
Le problème qui se pose à nous n’est donc pas simplement la légitimité de ces frontières, mais aussi ce que nous avons fait avec les communautés politiques et les institutions qui y ont émergé. Des décennies après l’indépendance, nous continuons de lutter pour construire des États inclusifs, responsables et développementistes.
La conversation ne doit pas simplement se concentrer sur ceux qui doivent quitter l’Afrique du Sud, mais plutôt sur les raisons pour lesquelles tant de personnes se sentent obligées de quitter leur pays d’origine.
Partout en Afrique, la migration est souvent motivée par des défis persistants tels que le chômage, l’insécurité, la mauvaise gouvernance, la faiblesse des institutions, la corruption et les opportunités limitées pour les jeunes.
Jusqu’à ce que les pays africains s’attaquent de manière significative aux conditions sous-jacentes, les citoyens – en particulier les jeunes – continueront de chercher des moyens de subsistance et un avenir ailleurs. Le problème n’est donc pas la migration elle-même mais la qualité du leadership et de la gouvernance qui produisent ces résultats.
Trop souvent, les sociétés tolèrent des dirigeants qui ne servent pas l’intérêt public. Lorsque la responsabilité s’affaiblit, un leadership médiocre devient normal, les institutions se détériorent et les libertés démocratiques deviennent de plus en plus fragiles. L’histoire nous rappelle que les sociétés ne s’effondrent pas du jour au lendemain ; Cela commence lorsque les dirigeants se déconnectent des besoins de leur peuple et que les institutions ne parviennent pas à les tenir responsables.
Il est donc essentiel que les citoyens africains reprennent leur rôle de participants actifs à la démocratie.
Les dirigeants sont plus réactifs lorsque les citoyens s’organisent, s’engagent de manière critique et exigent des comptes. L’avenir du continent dépend non seulement de qui gouverne, mais aussi de la volonté des citoyens d’exiger un leadership éthique, compétent et axé sur le développement.
Peut-être que le débat que nous devrions avoir n’est pas de savoir qui doit partir, mais plutôt : « Quel type d’Afrique construisons-nous et quel type de leadership sommes-nous prêts à exiger ?
Nous devons reconnaître que ce contexte soulève des questions plus larges en matière de gouvernance et de capacité de l’État.
Un gouvernement qui ne peut pas rendre compte de chaque personne à l’intérieur de ses frontières est confronté à un défi fondamental en matière de capacité étatique. Une gouvernance efficace commence par savoir qui réside dans le pays, qui sont ses citoyens et qui a le statut légal pour vivre, travailler ou chercher refuge sur son territoire.
La question que nous devrions nous poser est la suivante : comment en sommes-nous arrivés à un point où il existe des individus dont l’identité, le statut ou les mouvements ne peuvent être correctement expliqués ? Qu’est-ce que cela révèle sur la force de nos institutions, l’efficacité de nos systèmes administratifs et la qualité du leadership politique au fil du temps ?
Ce n’est pas une préoccupation nouvelle. Dès le début des années 2000, des inquiétudes ont été soulevées au niveau international concernant les faiblesses des systèmes d'identité et de documentation de l'Afrique du Sud.
Les informations faisant état de documents de voyage et de documents d'identité sud-africains obtenus frauduleusement ont soulevé des questions sur la gestion des frontières, le contrôle de l'immigration et l'intégrité des systèmes d'enregistrement de la population.
Le problème le plus profond n’est pas seulement celui de la migration. C’est une question de gouvernance. Un État capable a besoin de données démographiques fiables, de systèmes sécurisés de gestion de l’identité, d’une administration efficace des frontières et d’institutions dotées de ressources adéquates et protégées contre la corruption.
Dans le même temps, nous devons reconnaître que les pressions migratoires n’apparaissent pas en vase clos. Les conflits, les difficultés économiques, l’instabilité politique, le chômage et la faiblesse de la gouvernance continuent de pousser les gens à chercher des opportunités ailleurs.
À moins que les gouvernements africains ne s’attaquent collectivement à ces causes profondes, la migration restera une caractéristique de notre réalité. Le défi qui nous attend est donc double : construire des États capables, capables de gérer efficacement les systèmes de citoyenneté, de migration et de papiers d’identité, tout en créant simultanément les conditions politiques et économiques permettant aux individus de s’épanouir dans leur pays d’origine.
En fin de compte, il ne s’agit pas simplement de savoir qui entre dans un pays ou comment il y est arrivé. Le défi est de savoir si nos institutions sont suffisamment fortes pour gouverner de manière équitable, efficace et responsable dans l’intérêt de tous ceux qui vivent à l’intérieur de nos frontières.
En tant qu’Africains, nous ne devrions pas nous blâmer les uns les autres, mais nous attaquer aux conditions qui obligent les gens à quitter leur foyer et leur communauté. L'avenir de l'Afrique dépend de notre capacité à bâtir des économies inclusives, à renforcer les institutions, à améliorer les systèmes éducatifs et à exploiter l'innovation pour créer des moyens de subsistance durables.
C'est pourquoi la jeunesse d'aujourd'hui porte une profonde responsabilité. Nous avons besoin de personnes qui mettront en pratique leurs connaissances, leurs compétences, leur créativité et leurs talents pour relever les défis les plus urgents du continent. Nous avons besoin d'entrepreneurs qui créent des emplois, de chercheurs qui génèrent des solutions, de professionnels qui servent avec intégrité et de citoyens qui placent les intérêts collectifs de l'Afrique au-dessus de leurs intérêts personnels étroits.
Par-dessus tout, nous avons besoin que des dirigeants émergent de cette génération actuelle – des dirigeants dotés d’une vision, de courage et d’un profond engagement en faveur de la justice et du développement. Des dirigeants qui peuvent donner une orientation, inspirer l’espoir et aider à construire une Afrique où les jeunes ne se sentent plus obligés de partir à la recherche de dignité et d’opportunités mais peuvent trouver les deux chez eux.
La tâche de transformer l’Afrique nous appartient à tous, mais elle commence avec une génération instruite prête à mettre son savoir au service de l’humanité. Les jeunes Africains doivent être les gardiens de l’avenir de l’Afrique et les architectes du continent que nous aspirons à devenir.
