Comme Davido se prépare à monter sur scène au Coachella Valley Music and Arts Festival en Californie pour la première fois, le moment est plus grand qu'une simple réservation de festival.
Cette année, la superstar nigériane est la vedette – un contraste frappant avec les éditions récentes qui présentaient un plus large éventail de talents venus de toute l’Afrique. Il s'y lance néanmoins avec fierté, tout en précisant que davantage d'artistes du continent devraient être inclus dans des espaces comme celui-ci.
« Je suis fier de représenter l'Afrique à l'un des plus grands festivals d'Amérique du Nord », a déclaré Davido. D'accordAfrique. « C'est la première fois que je me produis à Coachella et je suis ravi d'apporter l'énergie du Nigeria et de Lagos sur la scène mondiale. J'espère juste que de plus en plus de festivals à travers le monde continueront à inscrire des artistes africains au programme. Notre son est devenu influent dans le monde entier, il est donc important que ce type de représentation continue. «
Après une forte présence soutenue du continent, la programmation de Coachella de cette année raconte une histoire différente, avec un seul artiste Afrobeats annoncé pour 2026. La diaspora agit comme Panthère Rosequi est d'origine kenyane, et Petit Simzqui a un héritage nigérian, sont également sur la liste, mais l'empreinte globale semble plus petite. Le festival de musique et d'arts populaires s'est auparavant penché sur l'essor mondial du genre, attirant des noms comme Garçon Burna, Réma, Tyla, Thèmes, M. Eazi, Seun Kuti, MHDet Amaaraé à ses étapes, tandis que Wizkid était initialement prévu mais n'a pas pu se produire en raison de problèmes de visa. Ce changement a suscité des discussions sur la question de savoir si les festivals américains se retirent des talents de la région ou s'ils traversent simplement un autre cycle industriel.
Davido pense que c'est simplement la nature de la façon dont les choses évoluent. « L'industrie évolue dans des directions différentes chaque année. C'est un cycle qu'aucun de nous ne peut contrôler, mais en tant qu'artiste africain, je chercherai toujours à renforcer l'influence de notre culture », explique-t-il. « L'influence de l'Afrique est partout, donc mon objectif est que les festivals mondiaux voient l'impact de notre musique et incluent davantage d'artistes africains à l'avenir. »
« Je veux que l’Afrique soit autonome »
Même dans ce contexte, le chanteur né à Atlanta et élevé à Lagos n'aborde pas la performance avec pression. Pour lui, il s'agit moins de porter un drapeau que de faire ce qu'il a toujours fait : se connecter à travers la musique.
« La validation occidentale n'est pas la fin. Je veux que l'Afrique soit autonome, en particulier sa musique et ses habitants », dit-il. « Je pense qu'il est difficile de ressentir cette pression lorsque j'interprète ma musique. Cela fait juste partie de qui je suis. Ce sera dans le désert, ça va ressembler à l'été et de la musique africaine jouera. Cela va ressembler à une grande fête, et honnêtement, je suis juste excité de voir tout le monde et de me connecter avec la foule. «
Cet état d’esprit survient après plus d’une décennie passée à bâtir une carrière mondiale. Depuis ses premiers succès comme « Dami Duro » jusqu’à son dernier album 5IVE, Davido est resté une force constante dans l’Afrobeats, contribuant à propulser le genre dans les espaces internationaux tout en maintenant un lien fort avec son pays. L'album a fait ses débuts au n ° 2 du classement Billboard's World Albums et a placé 16 chansons dans son classement américain Afrobeats Songs – un rappel à la fois de sa portée et de la présence continue du genre.
Pendant ce temps, la conversation autour des Afrobeats a pris une tournure différente. Critiques et initiés de l'industrie, y compris un journaliste Joey Akanont soulevé des inquiétudes quant à la dynamique mondiale du genre, citant la réduction des investissements des grands labels et des questions sur la durabilité à long terme. Davido, cependant, ne souscrit pas à ce récit. «Je pense que c'est trompeur», souligne-t-il. « La musique n'est pas seulement un produit qui évolue et disparaît. Elle a une longévité et vit une vie sans fin. Les afrobeats ne disparaîtront jamais, mais ils continueront d'évoluer. »
Construire l'infrastructure des Afrobeats avec intention
Son point de vue est fondé sur ce qu’il voit se dérouler en temps réel. « La culture africaine influence une grande partie de l’industrie musicale, même si tout le monde ne comprend pas comment », poursuit-il. « Je pense que le monde est sur le point de connaître une renaissance des sons et de la musique africains. Certains des succès les plus populaires de ces dernières années sont venus de voix et d'artistes africains. Le talent qui est sorti du (continent) est fou. Honnêtement, cela dépend des fans de musique et s'ils écoutent et expérimentent personnellement cette musique. Nous voyons certainement beaucoup plus de fans du monde entier que jamais auparavant. «
Plutôt que de décliner, l’homme de 33 ans envisage une trajectoire différente – une trajectoire qui nécessite de construire avec intention. « Je pense que chaque domaine de l'industrie a toujours une marge de croissance et de progrès », ajoute-t-il. « Pour l'Afrobeats, en particulier pour les infrastructures africaines, nous avons besoin de plus d'arènes et de stades à travers le pays pour répondre à la demande du genre. Nous devons investir en nous-mêmes et le monde devrait continuer à nous exploiter en tant que ressource mondiale. Investir en Afrique. »
Ce même sentiment d'appropriation et d'expansion se reflète dans les prochaines actions de Davido. Au-delà de Coachella, il continue de construire ses propres plateformes, notamment le prochain festival « Davido & Friends » à Londres, où il sera rejoint par Omah Lay, Chérif noir, Gabzy TxC, Jazzworx & Thukuthelaet plus encore.
« Londres est pour moi une deuxième maison. La musique a également une scène immense, et les communautés inspirent le talent artistique et vice versa », dit-il. « Réunir tous mes amis et mettre en valeur une liste d'amis à Londres va être une expérience spéciale. J'ai hâte. »
Le prochain chapitre : créativité, héritage et « Go Time »
Alors qu’il se produit à travers l’Europe et l’Afrique lors de sa tournée « 5IVE Alive », le hitmaker « UNAVAILABLE » réfléchit déjà de manière créative à la suite, se nourrissant de l’énergie de la route. « Beaucoup de choses passionnantes se réunissent. Je suis plus inspiré pendant la tournée en ressentant l'énergie de tout le monde danser, vivre plus de vie et découvrir de nouveaux endroits », partage-t-il. « Tous ces endroits m'inspirent, et en particulier le fait d'être chez moi en Afrique me nourrit. À mesure que je continue de vivre de nouvelles expériences, cela me met dans le bon espace pour créer. »
À la fin de la visite, il y aura peut-être un moment pour se ressourcer, mais pas pour longtemps. » Se ressourcer et passer du temps avec ma famille et mes amis est quelque chose que je donnerai toujours la priorité. Mais cela ne veut pas dire que ce n'est pas le moment de partir. » Nous nous dirigeons vers l'été. Les vibrations seront définies. Alors surveillez absolument cet espace », ajoute-t-il.
Cet équilibre entre repos et travail incessant a défini sa longévité. Quinze ans après le début de sa carrière, Davido continue d'évoluer tout en restant ancré dans son objectif. « Cette année marque les 15 ans de ma carrière musicale. 15 ans de travail sur mon art et ma création. C'est un métier », réfléchit-il. « 5IVE me semblait être le point culminant de ma carrière, mais je sais qu'il y en a beaucoup d'autres encore à venir. Cette cohérence est la preuve de mon dévouement à propulser la musique africaine sur la scène principale. C'est mon plus grand honneur, et tout ce que je fais reflète cela. »
Même les moments qui ne se terminent pas par des victoires – comme sa nomination aux Grammys 2026 pour la meilleure performance musicale africaine pour « With You » avec Omah Lay – font partie de ce voyage. « C'est toujours une bénédiction d'être reconnu dans un espace prestigieux comme la Recording Academy. Les Grammys sont l'un des plus grands honneurs, et que la musique africaine soit mise en avant me motive », dit-il. « J'espère qu'un jour nous aurons nos propres Grammys africains. La gamme et l'étendue de la musique africaine s'étend jusqu'à présent. »
Alors que Davido se dirige vers le désert pour ses débuts à Coachella, son évolution est exactement ce qu'il envisage de présenter – pas seulement en tant qu'artiste, mais en tant que représentant d'un son qui continue de façonner la musique mondiale.
Et s’il y a une chanson qu’il aimerait que les gens revisitent en cours de route ? « Comme Dat », dit-il. « C'est sorti juste après 'FIA', donc c'était dur. J'adore cette chanson. »
