Lorsque les gens entendent «fièvre aphteuse», la plupart s'éteignent. Cela ressemble à un problème agricole, loin de la ville, loin de leur vie. Mais ne vous y trompez pas, ce n’est pas un problème agricole. C'est un problème sud-africain. Et cela frappe plus fort et va plus loin que la plupart des gens ne le pensent.
Pensez-y comme ça. Quelque part au Canada, il y a actuellement un agriculteur qui ne peut pas vendre son bétail parce que les enchères sont fermées. Il y a une femme au coin d'une rue dans un township qui n'arrive pas à vendre du mogodu parce que l'approvisionnement est épuisé. Il y a une mère dans la file d'attente d'un supermarché qui regarde les prix de la viande grimper et se demande comment elle va nourrir sa famille ce mois-ci. Différentes personnes, différentes régions du pays, mais la même crise, remontant la même chaîne, un maillon à la fois.
Voilà ce qu’est réellement la fièvre aphteuse. Ce n'est pas un inconvénient. Une crise économique qui touche à la sécurité alimentaire, à l’emploi et à la survie.
Commencez par la sécurité alimentaire. Lorsque les animaux ne peuvent pas se déplacer et que les troupeaux sont abattus pour empêcher la propagation de la maladie, moins de viande arrive sur le marché. Moins de viande signifie des prix plus élevés. Et la hausse des prix pèse plus lourdement sur les gens qui luttent déjà chaque mois juste pour mettre une assiette de nourriture sur la table. Ce n’est pas abstrait. C’est la différence entre une famille qui mange de la viande cette semaine ou qui s’en passe.
Ensuite, il y a les agriculteurs. Le commerce est le cœur de cette industrie, les animaux se déplaçant de la ferme aux enchères puis au marché, semaine après semaine. Lorsque cela s’arrête, les agriculteurs se retrouvent avec des animaux qu’ils ne peuvent pas vendre, tandis que tous les autres coûts continuent à arriver : nourriture, carburant, salaires, réparation des clôtures, entretien de l’éclairage. Une grande ferme commerciale pourrait disposer d’une certaine marge de sécurité pour survivre à cela. Un jeune agriculteur, un petit agriculteur, quelqu'un qui est encore en train de bâtir sa réputation et son troupeau, n'a pas ce coussin. Pour eux, une mauvaise saison comme celle-ci peut anéantir des années de travail acharné.
