Les pays vulnérables comme le Malawi ne sont pas beaucoup plus près de comprendre comment fonctionnera réellement le nouveau fonds historique convenu lors de la COP28.
Les communautés touchées par le cyclone Freddy en mars 2023 espèrent que le nouveau Fonds pour les pertes et dommages pourra les aider à se reconstruire. Crédit : Farai Shawn Matiashe.
Annie Kachala, 43 ans, prépare un repas simple pour sa famille de huit personnes dans leur maison délabrée de Phalombe, dans le sud du Malawi. Ce sera leur seul repas de la journée. Depuis que le cyclone Freddy a touché terre il y a un an, ils vivent dans une extrême pauvreté.
« Certains jours, nous nous couchons le ventre vide », explique Kachala.
En mars 2023, Freddy, le cyclone ayant la plus grande énergie accumulée jamais enregistrée, a frappé le Malawi. Des coulées de boue et des inondations ont ravagé les villes et les villages dans l'obscurité de la nuit, tuant plus de 1 000 personnes et faisant près de 700 000 sans-abri. Les impacts ont emporté des maisons, des routes, des ponts, des hôpitaux et des écoles.
« J'ai vu des débris de maisons emportées par les eaux arriver directement jusqu'à la maison », se souvient Kachala. « Nous nous sommes précipités pour chercher refuge chez un voisin qui n'était pas sur le chemin des coulées de boue. Nous n’avions pas le temps de prendre quoi que ce soit.
Leurs biens et leurs sources de revenus ont disparu d’un seul coup. Kachala dépendait autrefois de l'agriculture pour subvenir aux besoins de sa famille, mais l'envasement dû aux inondations a rendu ses champs autrefois arables inhospitaliers. La famille a déménagé dans un camp temporaire mis en place par le gouvernement et les agences humanitaires, mais elle est rentrée chez elle deux semaines plus tard parce que, disent-ils, il n'y avait pas suffisamment de nourriture et d'abri sur le site.
Entrez dans le fonds des pertes et dommages
En mai 2023, le président Lazarus Chakwera estimait que le Malawi avait besoin d'environ 700 millions de dollars pour reconstruire après les pertes et les dégâts considérables causés par le cyclone Freddy. Le gouvernement, à court d’argent, a eu du mal à rassembler de telles sommes, laissant des centaines de milliers de personnes dans la même situation qu’il y a un an. Cependant, le gouvernement espère désormais qu’un nouveau fonds pourra offrir une nouvelle bouée de sauvetage.
Les négociations sur le climat de la COP28 l’année dernière ont vu la mise en œuvre du Fonds pour les pertes et dommages, une initiative défendue depuis longtemps par les pays en développement. Après son lancement, des pays comme la France, l'Italie, les Émirats arabes unis, l'Allemagne et le Royaume-Uni ont réalisé promesses à lui, totalisant 662 millions de dollars. Même si cette somme ne représente même pas 0,2 % des 400 milliards de dollars par an estimés, la création d’un fonds grâce auquel les pollueurs historiques peuvent indemniser les pays vulnérables pour les effets irréversibles du changement climatique a été considérée comme l’un des rares points positifs sans ambiguïté de la COP28.
Le Malawi espère être l'un des premiers pays à bénéficier de ce fonds, même si des questions demeurent quant à son fonctionnement.
« On s'attend à ce que le Fonds soit facilement accessible, car c'est ce que les pays ont exprimé lors des négociations », a déclaré Michael Usi, ministre des Ressources naturelles et du Changement climatique du Malawi, à African Arguments. « Cependant, nous ne le saurons qu'une fois que nous aurons postulé et verrons combien de temps cela prend. »
Questions sans réponse
Lors de la COP28, les pays en développement et développés ont convenu de créer un conseil d'administration qui serait chargé d'établir l'orientation stratégique, les politiques, les procédures, les systèmes de gouvernance et les cadres du nouveau fonds. Le conseil compte 26 membres, 14 issus de pays en développement et 12 de pays développés.
Le conseil d'administration était censé tenir sa première réunion le 31 janvier, mais celle-ci a été retardée parce que les pays développés n'ont pas réussi à présenter leurs propositions. nominations à l'heure. Ils les ont finalement soumis, avec plus d'un mois de retard, le 1er mars. Cela a repoussé le calendrier de définition des détails clés du fonctionnement du fonds.
Pour commencer, des questions demeurent quant à l'hôte du Fonds. C’était un sujet de discorde à l’approche de la COP28. Les pays développés ont fait valoir que la Banque mondiale devrait héberger le Fonds des pertes et dommages afin de simplifier les procédures. Les pays en développement ont reculé, préoccupés par la culture, la rapidité, la responsabilité et les frais d'hébergement de la Banque mondiale.
Le compromis trouvé était que la Banque mondiale hébergerait le Fonds pour les quatre prochaines années, sous réserve de diverses conditions. La Banque est censée confirmer si elle accepte ces conditionnalités d'ici juin, même s'il n'est pas clair si elle respectera ce délai maintenant compte tenu des retards.
Une autre question non résolue concerne la manière dont les pays accéderont au fonds. Les pays en développement soutiennent qu'ils devraient pouvoir s'adresser directement au Fonds des pertes et dommages, mais d'autres suggèrent que les agences internationales telles que le Programme des Nations Unies pour le développement devraient agir comme intermédiaires.
Le Conseil devra également convenir de la manière et du moment où les fonds seront disponibles à la suite de catastrophes naturelles. Le Fonds pour les pertes et dommages est destiné à indemniser les pays pour les événements météorologiques extrêmes et les événements à évolution lente, mais il n'est pas encore clair dans quelles circonstances les pays seront éligibles pour postuler.
«Il y aura des critères supplémentaires en termes de points de déclenchement du fonds», explique Ineza Umuhoza Grace, coordinatrice de la Loss and Damage Youth Coalition.
Enfin, des questions restent en suspens quant à la provenance de l’argent et à la fréquence à laquelle le Fonds sera reconstitué. Dans l’état actuel des choses, les pays développés sont simplement « incités » plutôt qu’obligés à contribuer, et les promesses sont loin d’atteindre les sommes nécessaires.
De plus, comme le dit Teo Ormond-Skeaping, coordinateur du plaidoyer et de la sensibilisation à la Loss and Damage Collaboration (L&DC) : « Ce ne sont que des promesses. Nous ne savons pas avec certitude s’ils parviendront au Fonds. Il veut voir le Nouvel objectif quantifié collectif sur le financement climatique (NCQG), qui sera convenu lors de la COP29, pour inclure un sous-objectif sur les pertes et dommages qui fournira au moins 100 milliards de dollars par an en financements nouveaux et supplémentaires basés sur des subventions..
« Nous ne voulions pas que le fonds soit créé uniquement sur la base de promesses de dons », ajoute Ineza Umuhoza. « Nous avons besoin de financements clairs, prévisibles et nouveaux, ainsi que de fonds supplémentaires pour agir face aux pertes et aux dommages. »
La longue attente
Les Malawites déplacés par le cyclone Freddy attendent déjà depuis un an une réponse significative à la perte de leurs moyens de subsistance, de leurs maisons et de leurs communautés. Le gouvernement espère que l’accès au Fonds pour les pertes et dommages pourrait enfin lui permettre de financer un projet de reconstruction, même si le ministre Usi – ainsi que les experts – prédisent qu’il faudra peut-être encore un an avant que les pays pauvres puissent commencer à tirer ces fonds indispensables.
Les retards n'ont fait que ralentir ces progrès, provoquant des frustrations parmi les pays en développement. «Nous espérons que le Conseil d'administration se mettra rapidement au travail lors de la première réunion pour réduire tout retard supplémentaire qui obligerait les communautés en première ligne de la crise climatique à attendre encore plus longtemps la livraison des fonds», déclare Ormond-Skeaping.
Pendant ce temps, des milliers de Malawiens continuent de se retrouver aux prises avec la pauvreté et la vulnérabilité face à de nouveaux aléas.
« On nous a dit que les secours étaient en route. Mais cela fait maintenant près d’un an et aucune aide n’est en vue », déclare Kachala.
