Debating Ideas reflète les valeurs et l’éthos éditorial de la série de livres African Arguments, publiant des écrits engagés, souvent radicaux, savants, originaux et activistes provenant du continent africain et au-delà. Il propose des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses découlant des livres African Arguments. Il est édité et géré par l'Institut international africain, hébergé à l'Université SOAS de Londres, propriétaire de la série de livres du même nom.
Dans le cadre du dernier développement concernant l'accès maritime à la Corne de l'Afrique, Djibouti offre à l'Éthiopie l'accès à son deuxième port (de potasse), Tadjourah, pour apaiser les tensions apparues depuis le protocole d'accord controversé entre l'Éthiopie et le Somaliland. Cette décision témoigne de l'inquiétude avec laquelle Djibouti considère les intentions de l'Éthiopie dans la région.
Ces évolutions reflètent une intensification de l’incertitude dans la région de la Corne de l’Afrique, déjà réputée pour sa volatilité politique et ses conflits en cours. Au cours des 30 dernières années, nous avons déjà assisté à l'émergence de deux nouveaux États, l'Érythrée et le Soudan du Sud, ainsi qu'un de facto État sous la forme du Somaliland, ainsi que d’autres régimes politiques autonomes infranationaux émergents, tels que le Puntland et le Jubbaland et peut-être même le Tigré en Éthiopie.
Les trajectoires politiques dans la Corne peuvent être conçues en termes de nouveaux risques et menaces, mais aussi en termes de nouvelles possibilités et de nouveaux imaginaires de l’État, notamment des frontières reconfigurées, des processus de reterritorialisation et de nouvelles entités souveraines. Dans un monde de plus en plus polarisé où les normes internationales sont soumises à des pressions considérables, les élites politiques de la Corne de l'Afrique se demandent : « où allons-nous ? et se positionner en conséquence.
Dans les analyses récentes de ces évolutions, comme dans le cas du désormais tristement célèbre MoU, peu d’attention a été accordée aux dimensions ethniques et claniques sous-jacentes et à leur intersection avec le pouvoir et la souveraineté de l’État. Comme Jethro Norman le souligne dans le cas du conflit de Las Anod dans les zones frontalières entre le Somaliland et le Puntland, « au cœur de ces évolutions se trouve l'évolution des relations entre le clan et l'État », soulignant l'importance des investissements internationaux, en particulier dans le port et le corridor de Berbera. .
Nous proposons des réflexions préliminaires sur l’intersection de l’identité – qu’elle soit ethnique ou clanique – et de l’État en relation avec la juxtaposition des identités Oromo, Afar et Somali et des États d’Éthiopie, de Djibouti et de Somalie, où la puissance maritime est une arène majeure de contestation.
Le MoU – accès maritime ou expansion territoriale ?
Les aspirations de l'Éthiopie à un meilleur accès à la mer s'étaient déjà intensifiées sous le Premier ministre Abiy Ahmed, avant le protocole d'accord lui-même, et malgré l'option dont elle disposait déjà d'améliorer son accès grâce à une participation de 19 % dans le port de Berbera au Somaliland, elle a convenu en 2018 qu'elle finirait par n'a pas repris. Lorsque les relations étaient plus chaleureuses entre l'Éthiopie et l'Érythrée, avant et pendant la guerre du Tigré, les ports de cette dernière semblaient offrir un débouché maritime alternatif à l'Éthiopie, quoique limité en termes d'ambitions navales de l'Éthiopie. C’est désormais une perspective lointaine, car les relations se sont considérablement détériorées.
Dans le cadre de l'alliance tripartite de courte durée entre l'Éthiopie, l'Érythrée et la Somalie, Abiy aurait eu des discussions avec l'ancien président somalien, Mohamed Abdullahi Mohamed « Farmajo » (2017-22), sur le thème de l'accès maritime, mais rien de concret n'en est ressorti. . Le Premier ministre éthiopien a également fait diverses déclarations publiques suggérant que l'État régional somalien (SRS) éthiopien devrait avoir accès à la mer, tout comme toutes les autres régions somaliennes. Les régions auxquelles il faisait référence comprenaient effectivement toutes les régions de la « Grande Somalie », à savoir : le Somaliland britannique (Somaliland), le Somaliland italien (le sud), le Somaliland français (Djibouti), le district frontalier du Nord du Kenya (province du Nord-Est) et la région somalienne de l'Éthiopie. (État régional de Somalie).
L’Éthiopie a même courtisé les anciens traditionnels des clans somaliens Isse et Gadabursi de l’actuel Somaliland en organisant des réunions à Harar et à Addis-Abeba. Les Isse sont présents dans une zone contiguë reliant Djibouti, l'Éthiopie et l'ouest du Somaliland et les Gadabursi sont principalement identifiés à ce dernier. Une délégation du Conseil des Anciens Oromo qui s'est rendue au Somaliland cette année a déclaré que 40 % de la population Oromo actuelle est d'origine Somali-Dir. Même s’il existe certainement des identités qui se chevauchent, comme nous le verrons ci-dessous, de telles revendications peuvent être interprétées en relation avec des revendications territoriales. Le résultat final de ces diverses rencontres et déclarations s’est matérialisé dans le protocole d’accord actuel entre l’Éthiopie et le Somaliland.
L’une des principales sensibilités de nombreux Somaliens face à ces évolutions est que ce qui est défini comme l’accès à la mer, d’une part, est également perçu comme l’expansion territoriale de l’Éthiopie, d’autre part, un sujet extrêmement émotif. La division des régions somalophones de la Corne de l’Afrique par diverses puissances coloniales, dont l’Éthiopie, reste très évocatrice dans l’imaginaire somalien. Le drapeau somalien lui-même fait référence à l'unité de tous les Somaliens tout en faisant référence aux divisions coloniales, c'est-à-dire aux 5 branches de l'étoile. En outre, les Somaliens, quel que soit le pays où ils possèdent la nationalité, ont droit à un passeport somalien.
En outre, les perceptions de l’expansionnisme éthiopien peuvent désormais être confondues avec l’expansionnisme oromo, une perspective présente chez de nombreux Somaliens, y compris ceux qui ont suivi les développements dans les zones frontalières oromo-somali au cours des 20 dernières années, au sein de la région ainsi que dans la diaspora au sens large. Il n'est pas exagéré de prétendre qu'une identité et un pouvoir oromo sont en train de prendre le dessus en Éthiopie, représentés par le Premier ministre Abiy lui-même, la colocalisation de la capitale de l'État régional d'Oromia et de la capitale nationale à Addis-Abeba et la continuité de l'Organisation démocratique du peuple oromo. (OPDO) au sein du Parti de la Prospérité (PP). Les relations économiques et commerciales récemment développées entre les acteurs oromo et somaliens pourraient également être à l’origine de ces évolutions et perceptions.
Alors que le Premier ministre Abiy Ahmed avait initialement signalé une nouvelle relation chaleureuse et même fraternelle entre l'Éthiopie et la Somalie, inversant le caractère de cette relation sous le TPLF (Front populaire de libération du Tigré) dirigé par l'EPRDF (Front démocratique révolutionnaire du peuple éthiopien), au fil du temps, Abiy a révélé son plus de caractéristiques de caméléon, d'ambitions et d'imprévisibilité.
Identités transfrontalières
Djibouti est un petit État rentier mais constitue le corridor commercial maritime le plus important pour les importations et les exportations éthiopiennes. Il est composé de deux groupes ethniques majeurs, les Isse et les Afar, le premier étant un clan somalien qui détient depuis longtemps le pouvoir sur l'État. Les deux groupes ethniques sont dispersés – dans des zones contiguës – à travers les frontières de trois États, l’Isse entre Djibouti, l’Éthiopie et la Somalie/Somaliland, et l’Afar entre l’Érythrée, Djibouti et l’Éthiopie. Il existe un historique de tensions et de conflits entre les deux groupes, en particulier en Éthiopie, souvent instrumentalisés par les élites politiques nationales.
Pour Djibouti, le protocole d’accord Éthiopie-Somaliland représente un couloir militarisé potentiel qui pourrait couper l’Isse de Djibouti des territoires somaliens plus larges (non éthiopiens) (Somalie/Somaliland). Autant les Somaliens connaissent des tensions politiques intra-claniques, autant il existe également une solidarité pan-somalienne. Cela inclut une affinité culturelle, une langue partagée et la connaissance que les Somaliens peuvent engager un dialogue en cas de désaccord.
Dans cette optique, l'offre de gestion conjointe du port de Tadjourah est remarquable et symboliquement importante pour se situer sur le territoire Afar de Djibouti. Avant cette offre publique, Djibouti aurait discuté de la possibilité, avec ses homologues éthiopiens, d'échanger son territoire Afar avec le territoire Isse en Ethiopie. De telles initiatives et discussions reflètent les échanges commerciaux exploratoires qui ont lieu entre différents groupes et selon des critères ethniques.
Comme mentionné ci-dessus, une autre ligne de discussion vivante concerne les élites oromo et somaliennes en Éthiopie. L’une des permutations des reconfigurations basées sur l’identité a été la division de l’État de la région Somali d’Éthiopie (SRS) en une région Dir et une région non-Dir. Le Dir est considéré comme offrant un moyen potentiel d'accéder à la côte pour les intérêts oromo/éthiopiens au fil du temps (d'où les revendications d'identité commune Dir-Oromo). L'une des positions de négociation préliminaires pour le non-Dir du SRS était de se voir attribuer la ville historique de Harar ainsi que la zone East Harar qui l'entoure.
Air chaud, précédents ou négociations ?
Lorsqu'il s'agit de politique somalienne, une expression courante est «fadhi ku dirir' (se battre en étant assis) qui fait référence aux discussions interminables dans les salons de thé dans lesquelles les hommes s'engagent sur la politique. Un sens implicite et subtil de l’expression est que de telles discussions ne sont pas bien informées. En d’autres termes, c’est beaucoup de « vent chaud ». Cependant, même si la trajectoire et l'issue réelles de ces discussions menées par les élites sont encore floues, reflétant l'avenir politique incertain de l'Éthiopie en particulier, l'histoire récente nous apprend que la reconfiguration des frontières internes et externes de l'État, ainsi que de nouvelles formes de conflits ethniques ou claniques, ont eu lieu. Les nationalismes se matérialisent dans la Corne de l’Afrique.
Outre les exemples de l’Érythrée, du Soudan du Sud et du Somaliland, un exemple moins connu mais plus récent est la mobilisation transnationale des élites de l’Ogaden autour du premier État fédéral membre de la Somalie, le Jubbaland. Les Ogaden sont eux-mêmes un groupe transfrontalier, avec un nombre important et une importance politique en Éthiopie, au Kenya et en Somalie. Comme nous l'avons souligné, le projet Jubbaland sous la direction de son président actuel, Ahmed Mohamed Islam « Madobe », a été rendu possible par l'alignement des intérêts des États éthiopiens et kenyans avec ceux de la région transfrontalière de l'Ogaden, influente dans les capitales des États de Nairobi et Addis-Abeba. . Le Jubbaland symbolisait dans ses premières années la réémergence de l’identité et du pouvoir de l’Ogaden au sein de la Corne de langue somali (même si ce projet est moins célébré aujourd’hui).
Les élites politiques de la région sont conscientes de cette histoire, y compris de ses risques et de son potentiel, et explorent les options les unes avec les autres. Avec la disparition de l'EPRDF éthiopien et les conflits qui en ont résulté dans le nord de l'Éthiopie, les Oromo et les Somali sont à l'avant-garde de bon nombre de ces discussions.
