Parfois, les gens se mettent à nu parce qu’ils comprennent que leur vie fait partie de quelque chose de plus grand qu’eux-mêmes. Ils comprennent que le travail ne consiste pas simplement à être mais à laisser quelque chose à ceux qui les suivront.
C'est l'œuvre de Hloni Modise Matau. Mère, épouse et fondatrice des Basadi in Music Awards, Matau a passé des années à construire une plateforme dédiée à célébrer les femmes dans une industrie qui ne leur a pas toujours fait de place.
Depuis 2022, elle s’est donnée pour mission d’offrir aux femmes leurs fleurs de leur vivant pour les recevoir.
Eh bien, il est temps de lui donner le sien.
L'histoire de Matau est celle de la résilience, de la communauté et d'une croyance presque obstinée dans ce qui est possible. Mais c’est aussi l’histoire de ce qui arrive lorsqu’une femme refuse de laisser d’où elle vient déterminer où elle va.
«Je suis juste quelqu'un qui a vraiment essayé», dit-elle. « Je pense que dans une large mesure, je le suis toujours. »
Cette détermination s’est forgée bien avant que la musique ne devienne son monde.
Ayant grandi à Alexandra, Matau a vu ses amis partir à l'université et entrer sur le marché du travail alors qu'elle restait sur place. Il aurait été facile de confondre les circonstances avec le destin. Au lieu de cela, elle et ses amis se sont imaginés dans une autre vie.
Chaque vendredi, ils se retrouvaient dans un restaurant habillés comme s'ils vivaient la vie qu'ils souhaitent.
«Je fais comprendre à l'univers que c'est la vie que je veux vivre», dit-elle.
C’était une première leçon sur le pouvoir d’imaginer quelque chose avant d’avoir les moyens de le concrétiser.
Matau était toujours en train de créer. En tant que jeune femme, elle a organisé des projets communautaires, organisé des déjeuners pour la fête des mères dans le garage de son père et travaillé auprès de personnes âgées. Il n’y avait pas de sponsors corporatifs, de budgets élaborés ou de réseaux puissants sur lesquels faire appel. Il y avait simplement une idée et la détermination de lui donner vie.
« J'ai toujours eu le don de créer des choses à partir de rien, car à cette époque, il n'y avait rien de tel que les budgets », dit-elle. « Tout ce que vous mettez sur papier doit prendre vie. »
Cet instinct de création deviendra finalement le fondement de sa carrière.
Mais Matau n’a jamais eu l’intention de travailler dans le domaine de la musique. Son entrée dans l’industrie musicale s’est faite presque par hasard, grâce à un emploi temporaire pour recruter des artistes.
Le début a été meurtrier.
Elle se souvient avoir travaillé pour un patron qui la minait constamment, la faisant remettre en question sa place dans la pièce. Elle a tenu trois mois.
Puis vint une autre opportunité, cette fois en tant qu’assistante marketing. Encore une fois, les choses ne se sont pas arrangées immédiatement.
L'administration n'était pas sa force et elle a failli être licenciée.
Mais Matau avait appris quelque chose sur elle-même : le rejet ne signifiait pas nécessairement la fin.
Elle a demandé trois mois pour essayer autre chose.
Ce quelque chose concernait les relations publiques et tout a changé. Matau a trouvé son rythme, passant du travail communautaire aux espaces nationaux et travaillant finalement aux South African Music Awards.
En cours de route, elle a acquis de l'expérience dans la gestion d'artistes et dans l'industrie du disque, tout en établissant des relations avec des artistes, en particulier des femmes.
Ces relations finiront par devenir le fondement de Basadi.
Mais Matau insiste sur le fait qu'elle n'a jamais entretenu de relations parce qu'elle calculait ce qu'ils pourraient éventuellement faire pour elle.
« Traitez bien les gens », dit-elle.
Elle a appris la leçon à plusieurs reprises.
«On ne sait jamais», dit Matau. « Parfois, vous faites quelque chose pour les gens et quelqu'un le tiendra près de son cœur et la seule fois où vous tomberez, cette personne sera là pour vous relever. »
C’est cette croyance dans les gens qui est au cœur de Basadi.
Pendant des années, Matau a observé les femmes travailler sans relâche dans un secteur qui pouvait être exaltant mais impitoyable. Elle avait fait l’expérience de ce que signifiait être exclue des conversations et traitée comme si elle n’était pas une égale.
À un moment donné, elle s'est demandée si elle avait atteint le plafond.
Au lieu d’accepter cette limitation, elle a posé une question : et si les femmes pouvaient créer leur propre espace ?
« Pourquoi ne créons-nous pas quelque chose où nous pourrions célébrer ? Parce que nous travaillons dur », dit-elle.
Les récompenses sont devenues plus qu'une cérémonie annuelle. Pour Matau, les trophées et le glamour sont presque accessoires.
« La cérémonie, le week-end, le respect et le glamour, c'est la cerise sur le gâteau », dit-elle.
« Pour moi, il a toujours été question de développement, car c'est là que se produit le transfert de compétences. C'est là que se déroulent les ateliers. Lorsque les ateliers ont lieu, vous essayez de transmettre différentes compétences à différentes personnes, en essayant d'ouvrir des portes à différentes personnes par d'autres moyens. »
C’est là que réside, selon Matau, le véritable impact.
Basadi, dit Matau, est devenu une plateforme, un centre sûr où les femmes peuvent accéder à des opportunités, à des relations et à des connaissances.
Mais la construction de cet espace a exigé d’énormes sacrifices personnels. Cette année, les récompenses nécessitaient environ 3 millions de rands. Seulement environ 1 million de rands ont été collectés. Deux semaines avant l'événement, Matau ne savait pas s'ils atteindraient la ligne d'arrivée.
Des amis ont offert leurs compétences. Les artistes ont accepté des tarifs réduits. Des hôtes sont montés à bord. Un théâtre offrait son espace. Les gens que Matau avait rencontrés tout au long de sa carrière ont levé la main et ont demandé comment ils pouvaient aider.
«C'est ce qui l'a emporté cette année», dit-elle.
Il y a quelque chose de profondément sud-africain dans ce type de survie : la compréhension que parfois une vision survit non pas parce qu’une personne possède tout, mais parce qu’une communauté refuse de la laisser mourir.
C'est aussi ce qui rend le message de Matau puissant pour le Mois de la femme.
Elle ne croit pas que les femmes doivent être invincibles.
Au moment de l’entretien, elle était épuisée après avoir porté le poids des récompenses.
«Ma santé mentale est actuellement à zéro», admet-elle.
« Ma santé mentale est épuisée en ce moment. J'ai besoin de temps libre. »
Il n’y a aucune honte à l’admettre. Au lieu de cela, il y a l'honnêteté.
« Ce n'est pas facile. C'est douloureux. C'est frustrant », dit-elle.
Et pourtant, il y a des moments qui valent la peine de lutter : regarder des femmes sourire, voir une idée devenir réalité et entendre quelqu'un dire qu'il n'a jamais connu un espace comme Basadi auparavant.
« J'aime voir les gens gagner. Il y a beaucoup de gens qui font des choses incroyables qui ne sont pas célébrées.
« Et si Dieu a mis en moi et en mon équipe la possibilité de faire cela pour les autres, faisons-le. »
C'est peut-être le message que Matau propose aux femmes lors du Mois de la femme : vous pouvez être fatiguées et être puissantes. Vous pouvez être incertain et avancer. Vous pouvez avoir besoin d’aide et être fort.
« Nous sommes formidables, inarrêtables. Mais nous sommes aussi fragiles », dit-elle. « Et
Son parcours en est la preuve.
Cette année, Matau a imaginé réunir les quatre précédents hôtes Basadi sur une seule scène.
Sur le papier, l’idée semblait quasiment impossible.
Pour Matau, c’est ce que la croyance peut faire.
« Il faut croire en soi
à tel point que vous vous trompez », dit-elle. « Et quoi que vous décidiez de faire, vous le réaliserez. Je le jure devant Dieu.
Deux semaines avant la remise des prix, elle ne savait pas comment tout cela allait se dérouler.
Elle aurait pu s'en aller.
« S'il y a quelque chose que cela m'a appris, c'est que nous sommes tous imparables », dit-elle.
« Si vous croyez en quelque chose comme ça, l'univers et Dieu vous feront traverser. Il vous suffit d'être assez fou pour y croire. »
Pour une femme qui a passé sa vie à créer quelque chose à partir de presque rien, c’est plus qu’une simple inspiration. C'est une expérience vécue.
Sa plus grande leçon de ce Mois de la femme est peut-être que le pouvoir ne semble pas toujours être isolé.
Parfois, cela ressemble à une communauté.
Parfois, cela ressemble à offrir des fleurs à quelqu’un.
Parfois, cela ressemble à ouvrir une porte à une autre femme parce que quelqu’un vous en a déjà ouvert une.
