Depuis près de deux décennies, le 81 De Korte Street occupe une position singulière dans l’économie créative de Johannesburg. Comme le Club Social Pumail a organisé des soirées gratuites le vendredi soir qui ont permis à un marché majoritairement étudiant d'accéder à certains des artistes les plus avant-gardistes du début des années 2010. Il fonctionnait comme un incubateur culturel, diffusant des connaissances musicales, et comme une halte dans des nuits qui s'étendaient le plus souvent jusqu'au lendemain et se prolongeaient sur le reste du week-end. Puis vint L'orbiteun phare du jazz sud-africain moderne qui présentait la musique improvisée sans crainte ni respect pour ce qui figurait dans le top dix. Entre 2014 et 2019, c'était le pont, réunissant des dizaines de fournisseurs de musique live qui chantent encore ses louanges et souhaitent un retour aux temps anciens.
Les changements se sont succédé rapidement par la suite, la plupart induits par la COVID. D'abord le Ruche J&Bune plaque tournante pour les entrepreneurs qui servait également de salle de spectacle. Alors Léanoqui cherchait en théorie à imiter l’esprit de The Orbit. Après quelques années d'inactivité, l'adresse a rouvert ses portes Jozi Goldune brasserie et un espace de spectacle où la programmation centre la musique live et offre un instantané de la scène telle qu'elle se présente. C'est maintenant aussi la maison de Votre retouche hebdomadaireune pierre de touche de la scène musicale live de la ville et du pays en général. « J'aime la musique live, surtout le mercredi » est devenu un cri de ralliement pour le public qui remplit régulièrement la salle pour voir ses artistes préférés, discuter avec des amis et faire quelques connaissances autour d'une pinte.
Lwandile Nkanyuzaqui joue le rôle de ParLwanstaa vu l'événement devenir une institution. Depuis 150 semaines et plus, l'équipe s'est présentée dans trois sites qui ont servi de domicile à Johannesburg. Ce qui se passe dans la pièce ne peut qu’être vécu, car le décrire va presque à l’encontre de l’objectif. Imaginez tomber sur un lieu parce qu'il y a de l'activité à l'intérieur, ou tomber sur une publication sur les réseaux sociaux annonçant la soirée. C'est gratuit, donc l'argent n'est jamais un problème. Seuls les quatre premiers spectacles étaient payants, jusqu'à ce que Nkanyuza et son équipe pensent à décentrer le nombre de billets vendus comme indicateur de succès. Imaginez rester parce que le maître de cérémonie est engageant, puis revenir des semaines ou des mois plus tard pour un acte supplémentaire.
C’est ainsi que l’événement a été construit. Cela a commencé comme une résidence pour ByLwansta pour se produire régulièrement, à une époque où les réservations n'étaient pas disponibles. Depuis, il a grandi à un point tel qu’il n’a plus besoin de se produire ni d’héberger. Il parle à D'accordAfrique d'une toute autre ville, ayant laissé la nuit à une équipe qui comprend les musiciens Parmi les gens que je connais et le DJ et producteur Al-Da 3ème.
« Nous avons simplement utilisé nos relations et fait preuve d'ingéniosité, en maintenant les coûts aussi bas que possible. Nous n'avons pas payé de frais de réservation en tant que tels, mais nous envoyions de l'argent pour le transport, jusqu'à ce que je fasse faillite. Nous n'avons pas été en mesure de maintenir cette partie du budget », dit-il.
« La plupart du temps, nous aidons avec l'hospitalité. Mais nous avons obtenu l'adhésion des artistes très tôt, car la première personne à adhérer était un artiste. Il ne s'agissait donc pas d'un promoteur cherchant à organiser un événement et à gagner de l'argent. C'était un autre artiste recherchant la même chose que beaucoup d'artistes recherchent. Nous nous sommes rencontrés là-dedans. Donc tout le monde était toujours prêt à participer à l'événement, et nous aidions là où nous le pouvions. »
De plus en plus, Your Weekly Touch Up sert de halte aux artistes de tout le pays et du continent dans son ensemble. Le Kenya Njoki Karu a fait un arrêt au stand lors de sa tournée en Afrique du Sud l'année dernière. Artistes d'Eswatini, parmi eux Sarniló et iYAse sont assurés de leur rendre visite lorsqu'ils sont dans le pays.
« À la base, cela crée de la valeur. Nous créons quelque chose vers lequel les gens vont graviter, mais cela nécessite que nous ayons envie de le faire et que nous nous engageions à nous présenter chaque semaine », explique Nkanyuza. « Beaucoup de nos pairs pensaient que c'était exagéré. Chaque semaine ? C'était déroutant pour eux, car combien de temps consacrez-vous alors à la musique, en dehors du studio ? Alors nous avons dit, nous allons faire ce truc. Nous allons le faire chaque semaine, parce que pour moi personnellement, avoir une résidence m'a donné un équilibre. Je me sentais comme un musicien professionnel, un musicien de carrière, dans le sens où j'arrive tous les mercredis. »
De l'autre côté du pont de Newtown, L'Oasis de Niki est assis au coin de Lilian Ngoyi et Miriam Makeba rues, un tour de force qui continue de tenir bon alors que le quartier s’amincit autour d’elle. Il tient compagnie aux Laboratoire Théâtre du Marché, Atelier Photo du Marché et Musée Afrique. Propriété de Simnikiwe Sondloqui l'a ouvert en 1995, le lieu reste une plateforme pour le connu et l'inconnu, un rythme régulier dans une ville qui rate trop souvent son pas au son des courants changeants.
Niki's Oasis est l'une des salles soutenues au fil des années par Concerts SA, dont le programme de salles permet aux musiciens de percevoir leur cachet indépendamment de la vente des billets ou du fait qu'ils aient ou non droit à une réduction au bar. Depuis plus d'une décennie, Concerts SA s'est ancré dans l'écosystème de la musique live d'Afrique australe et a mis à la disposition des artistes qui souhaitaient effectuer des tournées nationales et régionales des bourses de mobilité.
En juin, il a été désigné vainqueur du concours 2026 Prix des villes musicales pour Meilleure initiative de création de lieuxaux côtés Conseil culturel IKSqui administre le programme. Le prix a été remis lors de la Convention Music Cities à Kingston upon Hull et récompense plus d'une décennie de travail structurel visant à créer des écosystèmes de musique live durables et à favoriser la mobilité artistique à travers l'Afrique du Sud et la région au sens large.
À l'ouest de la ville, le Station de la liberté africaine a passé ses premières années dans un petit magasin face à un parking ouvert. Steve Kwena Mokwena l'a fondé en 2012 et l'a géré comme une galerie, un cinéma et un kiosque à musique. Vous êtes arrivé et avez pu voir le petit portail de l'autre côté du terrain. Puis les propriétés alentour ont été achetées et transformées en logements étudiants, le parking a disparu et la gare a fermé ses portes. Mokwena et son partenaire commercial Coco Merckel avait acheté un terrain en 2016. La station a rouvert ses portes au 29 Edward Street, sur un terrain qui leur appartient.
« Les jeunes de mon pays ont besoin d'espaces beaux, sûrs et propres pour s'exprimer », déclare Mokwena. « Les jeunes artistes ont toujours créé des espaces dans la ville, de Newtown à Maboneng. Mais ces espaces n'ont pas été conçus avec eux comme gardiens, avec eux comme agents de sécurité, avec eux comme véritables occupants. »
La propriété fait pencher la balance, et c'est quelque chose que Sondlo et Mokwena ont compris à différents moments de leur vie. « Tout ce que nous avons fait, c'est élargir la toile sur laquelle les jeunes artistes peuvent peindre », déclare Mokwena. « Le kiosque à musique et sa capacité, et même le montant d'argent que nous pouvons disposer. C'est bien mieux que lorsque nous étions dans le petit magasin. »
Parler à André Le Roux et Christine Msibi d'IKS Cultural Consulting, on en vient à comprendre que les salles de concert et les circuits musicaux prospères sont un bien public, dans la mesure où prendre soin de la salle, c'est prendre soin de l'environnement qui l'entoure. Le Roux, qui participe au programme depuis ses débuts sous la Fondation SAMRO – la branche à but non lucratif de la société sud-africaine de perception des redevances – a du mal à obtenir cette reconnaissance. D’une part, il est bon d’être vu pour le travail que l’on fait. D’un autre côté, c’est un paradoxe lorsque cette œuvre n’est pas vue à la maison. « Sous-évalué », c'est ainsi qu'il le décrit. Au Cap, il y a quelques années, il a rencontré l'adjoint au maire de la ville, Ian Neilsondont le seul intérêt était ce que le modèle pouvait faire pour la ville. Neilson ne se souciait pas du travail préparatoire que l'organisation avait posé dans la région de l'Afrique australe.
« J'ai dit, mais la mobilité ne pose-t-elle pas un problème dans votre ville géographique de l'apartheid », dit Le Roux. « Des artistes qui sont loin et qui ont besoin de venir en ville. Les zones de chargement et de transport ne posent-elles pas un problème ? Et il a dit, j'ai lu ici sur l'économie nocturne. Vous voulez que je nomme un fêtard dans la ville ? Je me suis arrêté net. J'ai regardé son équipe. Oui, M. Neilson, adjoint au maire, je veux que vous nommiez un fêtard, quelqu'un qui puisse quitter le club à deux ou trois heures du matin. »
Le fêtard « remarquerait que les lampadaires ne fonctionnent pas. le lobbying est difficile », dit-il.
Msibi est arrivé dans le giron d'une formation d'organisateur d'événements, organisant des spectacles et des tournées pour les artistes soutenus par Concerts SA.
« Pour les artistes ou les personnes qui bénéficient du travail de Concerts SA, cela comporte bien une composante financière. Mais d'un point de vue global, ceux qui regardent Concerts SA voient les choses différemment », dit-elle.
« Ils comprennent mieux que subventionner les artistes pour qu'ils voyagent est une affaire plus importante que simplement donner de l'argent aux gens. Ils reconnaissent que quelque chose a dû être débloqué à un moment donné. Et cela n'a peut-être pas été le cas avec (le) gouvernement. Malheureusement, notre ministre des Arts et de la Culture n'est pas le genre de personne à qui un exploit comme celui-ci s'inscrit. »
Le mercredi soir à Braamfontein, la salle se remplit quand même.
