Ama Serwaa Anim, infirmière et cliente de Trisolace Farms, tient des coquilles d’escargots à Accra, au Ghana. Photo gracieuseté : Ama Serwaa
Ama Serwaa Ennin est accroupie dans une serre, exhibant fièrement ses produits agricoles, les mains pleines. Ce qu’elle détient est sa source de fierté et de revenus futurs. Mais il ne s’agit pas ici de céréales ou de légumineuses comme celles habituellement proposées dans les récits de réussite agricole africaine. Au lieu de cela, ses mains tiennent deux escargots – des escargots géants d’Afrique, pour être exact.
« L’élevage d’escargots est une bonne affaire, mais il faut du temps avant de pouvoir les récolter. Il faut donc de la patience si l’on veut vraiment s’y aventurer. [it]. Les gens m’encouragent souvent sur les réseaux sociaux, mais certains sont involontairement drôles ; On m’a demandé pourquoi je faisais cela alors que mes pairs partent au Canada pour exercer la profession d’infirmière », a déclaré Ennin.
Les escargots sont un mets délicat et une source de protéines pour les Ghanéens. Des plats populaires tels que le riz Jollof aux escargots, le banku au ragoût d’escargots, les chips d’igname aux escargots poivrés, les tourtes à la viande d’escargots et le kebab à la viande d’escargots peuvent être trouvés dans les restaurants de la plupart des zones urbaines. Ils représentent également une énorme opportunité pour les agriculteurs.
« Ce sont les animaux les plus rentables au mètre carré », explique Felix Appiah Nyarko, co-fondateur de Trisolace, une entreprise qui aide les petits agriculteurs comme Ennin à élever des escargots de manière biologique dans les zones urbaines et rurales.
Au cours des huit dernières années, Nyarko a contribué à faire de Trisolace une entreprise qui est en train de devenir rapidement un nom bien connu au Ghana, après avoir créé plus de 200 grandes serres dédiées à l’élevage d’escargots.
« Le forfait serre coûte entre 36 000 cedis (environ 3 000 dollars) et 200 000 cedis (environ 17 000 dollars) et les petites boîtes commencent à partir de 700 cedis (environ 58 dollars) alors qu’un paquet d’escargots coûte 150 cedis (environ 12,5 dollars) », Nyarko il a dit.
L’élevage d’escargots était à peu près aussi loin des plans initiaux de carrière d’Ennin que possible. Mais après avoir obtenu le poste d’infirmière de ses rêves, elle a attendu en vain d’être placée dans l’un des centres médicaux du pays.
« J’ai réalisé que je ne serais pas affecté immédiatement après mon service national parce que nos prédécesseurs [were] J’étais toujours à la maison et j’ai décidé de faire quelque chose et l’opportunité que j’avais ici était la terre, alors j’ai commencé à cultiver », a-t-elle déclaré.
En 2022, le père d’Ennin lui a parlé de l’élevage d’escargots. Peu de temps après, elle a voyagé pour suivre une formation à la ferme d’escargots Trisolace à Accra, puis a démarré son projet sur les terres de ses parents dans la municipalité de Mampong, dans la région d’Ashanti.
«Je commercialise les escargots en ligne, j’achète auprès des cueilleurs locaux et je les revends sur le marché libre en attendant que ceux qui se trouvent dans la serre atteignent leur pleine maturité», a-t-elle déclaré.
Les parents d’Ennin l’ont aidée à acheter sa première serre, qui a coûté environ 24 000 cedi (2 000 dollars). Là, elle cultive des légumes comme des carottes, du chou, de la laitue et du concombre. Elle vend une partie de sa récolte, mais la majeure partie sert à nourrir environ 1 700 escargots géants africains comestibles, ou Lissachatina fulica.
« Il faut faire preuve de patience car c’est un investissement à long terme », a déclaré Ennin. « L’élevage d’escargots n’a pas besoin de beaucoup d’espace. Vous pouvez suivre la formation et commencer petit, pas nécessairement avec la méthode des serres.
L’idée de commercialiser l’élevage d’escargots est venue à Nyarko lors de sa recherche d’emploi lorsqu’il a rencontré d’autres amis et collègues ingénieurs civils qui cherchaient également un emploi mais sans succès. Nyarko a participé à différents programmes de création d’entreprises et d’entrepreneuriat et a constaté l’énorme potentiel que présente l’industrie des escargots en termes de création d’emplois.
« Nous avons commencé avec de petites boîtes remplies d’escargots et les avons distribuées à des amis et collègues où ils ont rapporté ce qu’ils aiment et n’aiment pas, ainsi que les taux de mortalité. C’est ainsi que nous avons mené nos recherches », a déclaré Nyarko.
Grâce aux économies réalisées grâce à l’indemnité de service national de Nyarko et au soutien de son co-fondateur, ils ont collecté 5 000 cedi pour commencer à élever les escargots à une échelle commerciale, dans des caisses.
« En 2018, nous avons commencé à réaliser les serres à plus grande échelle. C’était après avoir suivi une formation intensive sur la technologie d’élevage d’escargots dans une institution publique, le Conseil pour la recherche scientifique et industrielle de l’Institut de recherche forestière du Ghana.
Leur élevage d’escargots a pris de l’ampleur et, en 2019, Nyarko a reçu une subvention de 5 000 $ du Programme des Nations Unies pour le développement et de l’Autorité nationale de la jeunesse dans le cadre de la plateforme Youth Connect du Ghana.
Trisolace s’est développée au cours des sept dernières années et compte aujourd’hui 22 employés à temps plein, en partie grâce à l’application de différentes méthodes innovantes telles que l’utilisation de serres et d’arroseurs.
« Nous avons vu qu’il y avait beaucoup de perspectives dans le domaine agricole. Mais nous n’avions pas de logement à nous. J’étais toujours avec mes parents, donc on ne pouvait rien faire comme de la volaille ou quoi que ce soit qui sentait ou faisait du bruit. C’est à ce moment-là que nous avons commencé à faire des recherches sur les escargots », a expliqué Nyarko.
L’élevage d’escargots présente encore des difficultés et des risques, notamment un taux de mortalité relativement élevé lors de l’éclosion si les conditions ne sont pas étroitement surveillées.
Mais le technicien ghanéen à la retraite Elvis E Nkrumah, auparavant spécialisé dans la technologie de l’élevage d’escargots, conseille aux jeunes de faire preuve de patience et de s’assurer des meilleures pratiques pour devenir rentables au fil du temps.
« Nous vous conseillons de ne pas vendre votre première génération mais la deuxième génération afin d’avoir une séquence de gammes où vous pourrez vendre les années suivantes et qui les rendra suffisamment grandes pour vous rapporter des prix plus élevés afin que vous obteniez beaucoup de profit. Votre première génération vous procurera une grande population d’escargots.
« Ils pondent beaucoup – en moyenne 400 à 500 œufs par an – et le taux d’éclosion se situe entre 95 et 100 pour cent », a-t-il déclaré.
Un autre domaine sous-exploré de la chaîne de valeur est la demande croissante de bave d’escargot de la part de l’industrie cosmétique à l’échelle mondiale.
« Beaucoup de gens développent un intérêt pour le secteur, non pas à cause de la chair mais à cause de l’industrie cosmétique », a déclaré Nkrumah. « Peu de gens au Ghana extraient la bave d’escargot et l’exportent, mais beaucoup d’entre eux vendent de la viande fraîche. La rentabilité [of meat] est assez élevé, surtout pendant la saison sèche lorsque les escargots sont rares
« Nous ne pouvons répondre qu’à 18 pour cent de la demande totale du marché, c’est pourquoi nous proposons des formations gratuites afin d’inciter davantage de personnes à investir dans le secteur », a déclaré Nyarko. Ennin espère commencer à vendre ses escargots en 2025. agence d’histoire d’oiseaux