Alors que les voyages reprennent lentement pied, nous avons eu la chance d’accueillir à nouveau certains de nos premiers invités, dont l’un de nos photographes animaliers préférés, George Benjamin (@georgetheexplorer). Nous lui avons demandé de partager ses réflexions sur son voyage dans les camps d’Afrique de l’Est et d’Asie, jusqu’à présent. Emporte-le, Georges !
Voyager à l’époque de la COVID-19 peut sembler intimidant, mais en même temps, de mon point de vue, c’était une opportunité.
En tant que photographe animalier professionnel, il est extrêmement rare – en fait, impensable – que mon travail en Afrique de l’Est me conduise dans des savanes silencieuses et des forêts vides. Trouver une telle solitude a toujours semblé être un rêve inaccessible. Eh bien, cette année a changé cela.
J’écris actuellement ce blog depuis Sayari, un camp d’Asilia dans le Serengeti en Tanzanie, et il est extrêmement clair que cette partie du monde est populaire pour une raison : les lions se frôlant dans les hautes herbes, les léopards au sommet des kopjes, les guépards errant les plaines et bien sûr, la Grande Migration s’écrasant sur la rivière Mara. Sauf que cette fois, j’ai essentiellement tout pour moi.
Mais d’abord, revenons en arrière et répondons aux questions qui demandent une réponse : comment en êtes-vous arrivé là ? Comment était l’expérience de voyage? Les déplacements internes sont-ils sûrs ? Vous sentez-vous à l’aise avec les protocoles du camp ?
L’expérience de voyage a été facile. C’était calme, mesuré et approprié. Mon itinéraire était Londres -> Doha -> Dar es Salaam et dans chaque aéroport respectif, la distance sociale était imposée, le port du masque obligatoire et le désinfectant pour les mains partout. Il en va de même pour les voyages internes en Tanzanie. C’était fluide, facile et bien réglé.
Les protocoles dans le camp vont au-delà. Tous les membres du personnel sont testés à leur retour au camp, ainsi que des contrôles quotidiens de température effectués par une infirmière sur place. Pour protéger le personnel, la température des clients est également vérifiée à l’arrivée. La distanciation sociale est en pratique, tout le personnel porte des masques et le gel pour les mains est en abondance. Il y a aussi un document long et informatif dans chaque tente, détaillant les procédures mises en place par Asilia pour protéger son personnel et ses invités. En tant que visiteur régulier des camps d’Asilia, cela a été incroyablement réconfortant.
Maintenant, pour la meilleure partie, la raison pour laquelle nous voyageons tous dans ce beau coin du monde : la faune. Nous sommes en juillet, la période la plus occupée de l’année, et c’est calme. Si calme. J’ai apprécié les chasses aux guépards, les léopards errant sur les rochers de granit de Kogatende, et le plus fou de tous, j’ai été témoin de plus de 10 traversées de gnous pratiquement tout à moi. Vraiment une fois dans une vie.
Plus que cela, j’ai l’impression que ma coutume ici n’a jamais été aussi cruciale. Le COVID-19 a dévasté l’écotourisme dans toute l’Afrique de l’Est, ce qui a entraîné des souffrances pour les communautés et la faune. Ces belles régions sauvages tranquilles comptent sur les visiteurs pour les protéger; sans vous, sans nous, tout le monde est perdant. C’est un réseau géant de complexités entrelacées, dont le résultat est assez simple : visiter, visiter, visiter.
Viens maintenant, n’attends pas. Profitez du calme et de la tranquillité, imprégnez-vous de la sérénité, sirotez des cocktails au coucher du soleil, échangez des histoires avec votre guide et créez des souvenirs qui dureront toute une vie. Renseignez-vous aujourd’hui.