Land Squeeze : La bataille cachée pour les sols africains

L’accaparement des terres n’est pas seulement de retour en force. Il prend de nouvelles formes telles que les compensations carbone, les programmes d’hydrogène vert et d’autres « accaparements verts ».

Ces dernières années, l’Afrique a été à l’épicentre d’une tendance mondiale alarmante : la compression des terres. La crise financière mondiale de 2007-2008 a déclenché une énorme vague d’accaparement de terres à travers l’Afrique et le monde. Même si la crise s’est atténuée, les pressions sur les terres agricoles n’ont jamais disparu. Aujourd’hui, 15 ans plus tard, les prix fonciers mondiaux ont doublé, l’accaparement des terres est de retour et les agriculteurs sont pressés de tous côtés.

Comme un Un important rapport d'IPES-Food révèleaujourd'hui compression des terres La situation s’intensifie dangereusement sous des formes nouvelles et variées – notamment sous la forme de programmes de compensation du carbone et de la biodiversité, de la financiarisation et de la spéculation, de l’accaparement des ressources, de l’expansion des mines et des méga-développements, et de systèmes alimentaires toujours plus industriels. Nous assistons à une nouvelle ruée vers les terres qui déplace les petits agriculteurs, les peuples autochtones, les éleveurs et les communautés rurales – ou leur retire le contrôle de leurs terres. Les conséquences sont désastreuses, exacerbant la pauvreté rurale, l’insécurité alimentaire et les inégalités foncières sur tout le continent – ​​et mettant en danger l’avenir de l’agriculture à petite échelle.

La terre n’est pas seulement de la terre sous nos pieds : c’est le fondement de nos systèmes alimentaires qui nous nourrissent tous. Ce n’est pas comme n’importe quelle autre marchandise qui peut être achetée et vendue. C’est la base de diverses cultures, moyens de subsistance et traditions rurales pour des millions d’Africains. C’est un foyer de biodiversité. Pourtant, selon le Initiative Matrice TerrestreL'Afrique est à l'avant-garde de la crise de l'accaparement des terres dans les pays du Sud, avec près de 1 000 transactions foncières agricoles à grande échelle enregistrées sur tout le continent depuis 2000. Le Mozambique est le plus touché avec 110 transactions foncières agricoles à grande échelle, suivi par l'Éthiopie, Cameroun et République démocratique du Congo (RDC).

La ruée vers les terres n’est pas uniquement liée à l’agriculture. Cette fois-ci, elle est également motivée par des « accaparements verts » où les gouvernements et de puissantes entreprises s'approprient des terres pour la plantation d'arbres douteuses, la séquestration du carbone et les projets de biocarburants et d'hydrogène vert (nécessitant de grandes quantités d'eau). Ces activités, déguisées en initiatives environnementales, sont en fin de compte néfastes pour le climat et la durabilité, car elles déplacent le fardeau de la réduction des émissions de carbone des pollueurs du Nord vers les terres africaines. Ils le font tout en menaçant directement les communautés qui subissent le plus gros du changement climatique en déplaçant les utilisateurs des terres et les agriculteurs locaux. Déjà 20 % des grandes transactions foncières sont des « accaparements verts », ciblant souvent les terres autochtones – et ce chiffre pourrait exploser dans les années à venir. Les engagements des gouvernements en faveur de l'élimination du carbone d'origine terrestre dans le monde entier totalisent déjà près de 1,2 milliard d'hectares de terres, soit à peu près autant de terres utilisées aujourd'hui pour les cultures dans le monde.

Les « accaparements verts » amènent de nouveaux acteurs puissants dans la dynamique foncière finement équilibrée de l'Afrique – créant une interface dangereuse entre les petits agriculteurs et les gouvernements riches, les sociétés de combustibles fossiles, les grands groupes de conservation et les promoteurs immobiliers.

Prenez Blue Carbon, une entreprise basée à Dubaï, soutenue par la famille royale au pouvoir, qui achète les droits sur les forêts et les terres agricoles afin d'échanger des compensations carbone. Blue Carbon a acquis quelque 25 millions d'hectares de terres africaines grâce à des accords avec les gouvernements de cinq pays : notamment pour 20 % des terres du Zimbabwe, 10 % du Libéria et des pans du Kenya, de Tanzanie et de Zambie. Les communautés pastorales et autochtones sont particulièrement menacées. Au Kenya, la relocalisation forcée de jusqu'à 700 membres du peuple Ogiek a été signalée dans le cadre des investissements de Blue Carbon. Au Libéria, les dirigeants locaux ont dénoncé l’absence de consultation depuis la signature du protocole d’accord.

La pénurie de terres implique également un empiètement effréné de l’exploitation minière, de l’urbanisation et des méga-développements. Des terres agricoles de premier ordre continuent de disparaître en raison de l'urbanisation croissante et des projets d'infrastructures à grande échelle, entraînant la dégradation et la perte de la biodiversité.

C'est également un problème pour notre sécurité alimentaire. Un rapport de 2018 a montré que les transactions foncières à grande échelle L'Éthiopie et le Ghana obligent les petits exploitants agricoles à devenir travailleurs salariés, à réduire leurs superficies sur des parcelles plus petites et fragmentées ou à migrer vers les villes, ce qui compromet leur capacité à se nourrir eux-mêmes et à nourrir leurs communautés. Environ 90 % des transactions foncières à grande échelle détournent des terres de la production alimentaire locale vers la production de biocarburants, de cultures commerciales destinées à l'exportation, l'extraction de pétrole, de gaz et de minéraux, ou la compensation carbone. Les termes vagues de ces accords exacerbent les risques pour les petits exploitants et la disponibilité alimentaire.

Le compression des terres ce n’est pas seulement une crise environnementale ; c'est un combat pour la justice et la survie. Cette appropriation généralisée des terres souligne le besoin urgent d’une gouvernance foncière équitable et durable dans toute l’Afrique. Une action transformatrice est nécessaire. Les décideurs politiques doivent protéger et inclure les communautés locales dans le cadre de l’atténuation du changement climatique et de la protection de la biodiversité, en les aidant à gérer les terres plutôt que de les déplacer. Ceci peut être réalisé par :

  1. Retirer les capitaux spéculatifs et les acteurs financiers des marchés fonciers pour remettre les terres entre les mains des agriculteurs. Cela devrait inclure le plafonnement des acquisitions de terres, l’octroi du premier droit de refus aux agriculteurs et la répression des fausses compensations de carbone basées sur les terres.
  2. Incorporer le droit à la terre dans les constitutions et les politiques environnementales et agricoles des pays – y compris dans les plans climatiques (Contributions déterminées au niveau national) [NDCs]) et les stratégies en matière de biodiversité.
  3. Établir une gouvernance inclusive des systèmes fonciers et alimentaires pour mettre fin à la accaparement vert et recentrer les communautés. De nouveaux mécanismes doivent placer les communautés locales et les droits humains au cœur de la gouvernance foncière. Pour cela, une planification spatiale démocratique et des agences foncières responsables sont essentielles.
  4. Faire des systèmes de conversation foncière gérés par les communautés l’outil phare du Cadre mondial pour la biodiversité pour atteindre les objectifs mondiaux en matière de biodiversité tout en protégeant la production alimentaire locale.

Les petits exploitants, les éleveurs et les communautés autochtones d'Afrique sont les gardiens de ses terres et de sa biodiversité. Leur inclusion et leur autonomisation sont essentielles pour nourrir l’Afrique, ainsi que pour l’action climatique – mais ils manquent de droits et de protection sociale. Le puissant nouveau « colonialisme du carbone » combat la crise climatique contre communautés plutôt que avec eux.

Des actions et un leadership audacieux sont nécessaires pour garantir aux agriculteurs et aux communautés un accès significatif et équitable à la terre. Les terres africaines ne sont pas seulement un atout économique à vendre au plus offrant. En responsabilisant les communautés locales et en protégeant leurs terres, nous pouvons ouvrir la voie à un avenir durable et équitable pour tous les Africains.