Implacable : Le dessinateur anonyme dans son bureau à Tunis. Il a ridiculisé les dirigeants autocratiques tunisiens. (Fethi Belaïd/AFP)
Le meilleur caricaturiste tunisien n’hésite pas à comparer le président Kais Saïd à Hitler. C’est un signe du climat politique du pays, mais une telle véhémence n’est pas nouvelle pour l’artiste qui s’en prend régulièrement aux dirigeants tunisiens.
Il porte le pseudonyme Z et cache son visage lorsqu’il pose pour des photos.
Pendant des années, Z a fait la satire de l’ancien autocrate tunisien, Zine El Abidine Ben Ali, et de ceux qui ont suivi. Aujourd’hui, il est l’un des critiques les plus féroces de Saied, qui a assumé des pouvoirs étendus en 2021 et gouverne par décret.
Les tensions depuis ont alimenté l’art de Z avec « plus d’adrénaline que la décennie qui a suivi la révolution » de 2011, lorsque la Tunisie est devenue le berceau des manifestations du Printemps arabe, a-t-il déclaré.
Dans les dessins de Z, Saied est représenté dans des poses dignes d’Hitler avec une ventouse renversée sur la tête pour symboliser ses « accès de folie alors qu’il cherche à purifier la Tunisie », a déclaré l’artiste, un architecte professionnel qui partage son temps entre la Tunisie et la France. .
Sous la nouvelle dictature tunisienne, l’anonymat est prudent, a-t-il déclaré.
Après la prise de pouvoir radicale de Saïd, « l’anonymat est devenu vital parce que certaines personnes sont arrêtées simplement pour avoir exprimé leur opinion sur Facebook », a déclaré Z. « Vous pouvez alors imaginer ce que c’est pour un dessinateur qui critique le président jour et nuit ».
Pourtant, il aime le plaisir de publier ses œuvres subversives.
« L’adrénaline de la peur me rappelle l’époque de Ben Ali quand on jouait avec le feu. »
L’objectif initial de Z, en 2007, était la protection de l’environnement, lorsque des projets de développement soutenus par l’État sous Ben Ali menaçaient un habitat saisonnier de flamants roses. Encore étudiant, il a sensibilisé aux dangers qui pèsent sur la lagune du lac de Tunis sur son site Internet – Debatunisie.com – où l’oiseau rose est devenu son logo aux côtés d’articles critiques.
Z dit être devenu dessinateur par hasard, lorsqu’un de ses blogs a été censuré.
« J’ai découvert que je pouvais contourner la censure en m’exprimant à travers des dessins animés et atteindre un public plus large qui n’était pas intéressé par la politique. »
Sous Ben Ali, qui a été évincé lors du soulèvement populaire de 2011, « l’anonymat était nécessaire », a déclaré Z. « Après la révolution, j’aurais pu me faire connaître du public, mais il y a eu une montée de l’activité islamique menaçant quiconque était contre. Dieu. »
Et la religion est une formidable source d’inspiration pour un dessinateur, a-t-il ajouté.
Said a remporté les élections de 2019, mais a ensuite assumé des pouvoirs étendus en juillet 2021 et a fait adopter l’année dernière une Constitution qui a donné à son bureau des pouvoirs étendus et un parlement castré.
Depuis février, les autorités ont arrêté plus de 20 de ses opposants politiques et personnalités, dont d’anciens ministres et hommes d’affaires.
Bien que les dessins animés de Z paraissent rarement imprimés en Tunisie, ils sont très suivis sur Twitter, Facebook et Instagram. Le dessinateur a déclaré qu’il ne prétendait pas changer les mentalités à travers ses dessins, mais qu’il se félicitait des réactions qu’ils déclenchent, voire des insultes et des menaces.
Ses dessins animés les plus récents portent des sous-titres en arabe, au lieu du français, pour toucher un public plus large, y compris les jeunes, a-t-il déclaré.
« Quand l’actualité s’emballe comme en ce moment, parfois je me réveille la nuit avec une idée que je dois absolument sortir », a-t-il déclaré.
Z estime que la Tunisie « est une dictature virant au fascisme » où « la haine et la discrimination » sont omniprésentes. Les gens « peuvent être attaqués dans la rue… juste pour avoir exprimé une opinion » et les partisans de Saïd « peuvent rapidement vous qualifier d’islamiste ou de traître ».
Mais aucun des dirigeants de la Tunisie moderne n’échappe à la colère de Z, pas même Habib Bourguiba qui, après l’indépendance du pays en 1956, en fut le premier président.
« Tout a commencé [with Bourguiba], le népotisme et l’arrogance de la classe politique », a-t-il déclaré. « C’est comme si un fantôme habitait les sous-sols du palais présidentiel… et faisait perdre la tête à tous ceux qui y pénétraient. » — AFP
