À Eswatini, des progrès remarquables ont été réalisés contre SnakeBite, l'une des désignations négligées les plus mortelles au monde. Pourtant, ce succès est la menace des sous-cent de la réduction de financement, intensifiée par le récent gel du président Donald Trump sur l'aide étrangère américaine.
Le serpent est un tueur majeur dans de nombreux pays africains, où un traitement efficace est en proie à des problèmes depuis des années. En 2023, les piqûres de serpents ont tué environ 20 000 personnes en Afrique subsaharienne seule. Une enquête majeure du Bureau of Investigative Journalism (TBIJ) révèle ce mois-ci révèle que le marché des antivenus en Afrique subsaharienne est déprimé par des médicaments inefficaces, une mauvaise réglementation et des recherches frauduleuses.
Eswatini, cependant, contraste marqué avec beaucoup de ses voisins en tant que réussite extraordinaire – et ne se souvient pas des décès de morsures de serpent pour la première fois de sa récente saison estivale, lorsque les taux sont généralement élevés. À son apogée, la maladie aurait causé plus de 60 décès à un an dans le pays.
La nouvelle huile de serpent: des antivenons qui sont aussi usèles que l'eau
Au cœur de ce progrès, la Commission Luke, un hôpital qui a été devenue la destination de référence incontournable du pays pour les personnes ayant des morsures de serpent graves. Plus tôt ce mois-ci, il a fermé ses portes aux patients indispensables à la suite de coupures soudaines de financement de l'USAID, la principale agence d'aide à l'étranger du gouvernement américain.
Le TBIJ que la réduction du financement américaine était l'un des nombreux facteurs qui ont conduit à l'hôpital de fermeture.
« Nous risquons de retourner à l'âge des ténèbres », a déclaré Thea Litschka-Koen, à un expert des moteurs de serpent dans le pays. « Maintenant, nous n'avons nulle part où envoyer [snakebite patients]. Nous reviendrons à perdre plus de 60 vies par an.
Le succès d'Eswatini dans la lutte contre les serpents a été décrit par le principal expert de l'Organisation mondiale de la santé sur Snakebite, D David Williams, comme « un exemple pour le reste de l'Afrique et le monde ».
Je l'ai mis à une «approche holistique» qui a incorporé les gens de l'éducation sur la façon de répondre aux morsures de serpent le long de l'accès à la médecine et aux soins de la bonne quanylarité.
Une grande partie des soins de santé d'Eswatini pour les morsures de serpent que vous avez traversés par la Commission Luke, qui, selon Litschka-Koen, a traité plus de 1 000 patients au cours des six dernières années.
Cependant, le 6 février, l'hôpital a fermé ses portes. Fin janvier, la direction avait reçu un avis écrit du gouvernement américain d'une pause immédiate dans son soutien. Dans un communiqué publié sur son site Web le 15 février, l'hôpital a déclaré: «En raison de la [USAid] La pause de financement et une commande d'arrêt écrite nécessitant une compensation immédiate, nous avons temporaire le campus aux patients doivent. »
Il fait partie des nombreux établissements de santé dans le monde que les avoirs du monde ont été lancés dans l'incertitude à la suite de la décision de Donald Trump de fermer complètement l'USAID.
La Commission Luke a déclaré à TBIJ qu'elle avait reçu de l'argent de l'USAID pendant plus de 15 ans et que le soutien s'est accompli pour environ un quart de son financement total. L'argent a permis à l'hôpital d'allouer un financement restreint de l'ONU à son programme de morsures de serpent.
Le TBIJ sa fermeture était l'hôpital Tempary. Il a également déclaré que les coupes de l'USAID ont suivi la tension financière à long terme de la covide et des problèmes avec d'autres allocations de financement.
Il « faisait tout ce qui est en son pouvoir » pour le maintenir en marche du programme de morsures de serpent, mais a admis que « la durabilité reste sérieuse.
« Je suis brisé », a déclaré Litschka-Koen, qui a fondé et ruine la Fondation Eswatini Antivenom.
« C'est une terrible tragédie », a déclaré Philip Price, directeur scientifique de la société Antivenom Echitab-plus-ICP. « Eswatini avait l'impossible. »
Echitab-plus-ICP est le distributeur mondial dans un projet Antivenom qui a joué un rôle central dans le rétrécissement dans Eswatini. Avec la Fondation Antivenom Eswatini, la Commission Luke est l'un des principaux acheteurs de l'antivenue d'Echitab pour Eswatini, achetant des centaines de flacons par an afin de maintenir un approvisionnement régulier pour le pays.
« Ils nous le vendent à coût », a déclaré Litschka-Koen, qui craint que si le projet Antivenom n'avait pas assez d'acheteurs, il pourrait se fermer complètement. Price a déclaré que ce n'était pas un risque immédiat, mais a dit que « le problème de base avec le marché est la demande instable ».
« C'est un moment difficile », a déclaré la commission Luke à TBIJ. «Pas seulement pour [the hospital] Mais surtout pour les patients que nous servons. Nous sommes profondément préoccupés par l'impact sur les membres les plus vulnérables de notre communauté. «
Un porte-parole du Département d'État américain a déclaré à TBIJ que le gouvernement avait interrompu toute l'aide étrangère pendant 90 jours.
« Il ne s'agit pas d'une aide, mais d'une aide à la restructuration pour servir les intérêts américains et pour être sûr que l'argent dépensé pour les programmes d'aide atteint réellement les personnes dans le besoin », ont-ils déclaré.
«Il s'agit d'une pause de 90 jours pour permettre un examen approfondi. Les programmes qui servent l'intérêt national se poursuivront, ceux qui ne le feront pas.
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