Selon un rapport récent, l’adoption croissante de la technologie 5G à travers l’Afrique devrait multiplier par 47 le nombre d’abonnements au cours des cinq prochaines années, sans compter l’Afrique du Nord.
Selon le dernier rapport Ericsson sur la mobilité 2023, les abonnements 5G passeront d’une base relativement modeste de 3 millions en décembre dernier à 140 millions prévus d’ici 2028. Cependant, les chiffres masquent le plein impact de la croissance de la 5G en Afrique car ils excluent les statistiques nord-africaines. .
Dans son dernier rapport, Ericsson regroupe les chiffres de l’Afrique du Nord avec ceux du Moyen-Orient, présentant une prévision commune qui n’illustre pas clairement la contribution de l’Afrique du Nord.
L’Afrique du Nord, avec le Moyen-Orient, comptera 290 millions d’abonnements 5G, ce qui représente 32 % du total des abonnements mobiles dans cette région. Une partie importante de ceux-ci viendra d’Égypte, une économie africaine majeure, ainsi que d’autres pays d’Afrique du Nord avec des marchés de classe moyenne bien établis comme le Maroc, l’Algérie et la Tunisie.
En séparant ces données et en ajoutant les chiffres de l’Afrique du Nord à la projection subsaharienne, le nombre total d’abonnements 5G sur le continent africain serait nettement supérieur à 120 millions. Ericsson n’a pas expliqué pourquoi il ne fournit que des chiffres africains partiels.
Plus de trois fois la taille des États-Unis et avec une population majoritairement rurale (52 %), l’Afrique a connu une augmentation des investissements des entreprises de télécommunications nationales, qui ont été le fer de lance de la démocratisation d’Internet.
Selon Ericsson, l’investissement est motivé par « une importante population jeune et une forte demande de connectivité ».
« Cela ouvrira également de nouvelles opportunités de croissance pour les fournisseurs de services, tirés par les données mobiles avancées et les services à valeur ajoutée tels que les services bancaires et les paiements mobiles », indique le rapport.
Des pays comme l’Afrique du Sud, le Kenya et le Nigéria ont été les premiers à adopter la 5G, mais aujourd’hui, plus de dix pays accélèrent le déploiement de réseaux à haut débit, selon Connecting Africa.
QCell en Gambie et Vodacom au Mozambique ont été les derniers à lancer des services 5G en juin et mai 2023, respectivement.
Bien que ces développements soient prometteurs, les analystes du secteur préviennent qu’il reste des obstacles importants à la 5G.
Ceux-ci incluent le coût relativement élevé des appareils compatibles 5G, les faibles niveaux de littératie numérique et la répartition inégale de la couverture du réseau, en particulier dans les zones rurales et éloignées.
Pendant ce temps, la migration vers les réseaux 4G se poursuit à un rythme soutenu, remplaçant la technologie 2G qui reste répandue, en particulier dans les zones rurales.
« La 4G sera le principal contributeur aux nouveaux abonnements jusqu’en 2028, représentant plus de la moitié de tous les abonnements mobiles à la fin de la période », indique en partie le rapport Ericsson.
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