Les différences et qu’est-ce qu’il vaut mieux visiter ?

posté par

André Hofmeyr
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Le Lesotho et eSwatini sont deux petits pays avec plusieurs similitudes et contrastes. Le Lesotho, perché dans les sommets montagneux du Drakensberg, est connu sous le nom de « Royaume dans le ciel » et possède des hautes terres impressionnantes, une riche culture basotho et des aventures en plein air palpitantes. D’autre part, eSwatini, un royaume enclavé niché dans les collines du Lowveld, possède des traditions dynamiques, des marchés et des parcs à gibier avec une faune abondante. Ce billet de blog cherche à dévoiler les caractéristiques distinctives entre ces deux destinations de voyage africaines uniques, le Lesotho et eSwatini.

Un guide rapide du Lesotho

Le Lesotho, qui s’étend sur une superficie de 30 355 km² (11 720 mi²), est un pays enclavé d’Afrique australe. Il partage des frontières avec la province sud-africaine du Natal à l’est, la province du Cap au sud et l’État libre d’Orange à l’ouest et au nord, totalisant une longueur de frontière de 909 kilomètres (565 miles). La capitale est Maseru et le pays compte environ 2 098 000 habitants. Le Lesotho est une monarchie constitutionnelle, avec le roi Letsie III régnant en tant que monarque. Le paysage du pays est dominé par les magnifiques montagnes Maloti, qui servent de toile de fond à ses industries florissantes d’élevage et agricoles. Notamment, le plateau du Lesotho est la source des deux plus grands fleuves d’Afrique du Sud – le Tugela qui coule vers l’est et l’Orange qui coule vers l’ouest – ainsi que de plusieurs affluents de la rivière Mohokare.

Encadré d’information sur le Lesotho
  • Superficie : 30 355 km² / 11 720 mi²
  • Population : 2 098 000
  • Limitrophes : Afrique du Sud
  • Capitale : Meseru
  • Chef de l’État : Roi Letsie III (monarque constitutionnel)

Un guide rapide sur Eswatini

Le Royaume d’Eswatini est un pays enclavé d’Afrique australe qui couvre une superficie de 17 364 km² ou 6 704 mi². Il partage des frontières avec l’Afrique du Sud au nord, à l’ouest et au sud, et le Mozambique à l’est. La capitale est Mbabane et le pays compte environ 1 113 276 habitants. Le long de sa frontière orientale avec le Mozambique se trouvent les montagnes Lebombo, formant une crête de montagne avec une altitude d’environ 600 mètres / 2 000 pieds. Bien qu’il s’agisse de l’un des plus petits pays d’Afrique, avec des dimensions ne dépassant pas 200 km ou 120 mi du nord au sud et 130 km ou 81 miles d’est en ouest, eSwatini présente un climat et une topographie variés. Du highveld frais et montagneux au lowveld chaud et sec, le pays offre une palette de paysages. eSwatini est l’une des dernières monarchies absolues au monde, avec le roi Mswati III à la tête de l’État.

Encadré d’information sur l’Eswatini
  • Superficie : 17 364 km² / 6 704 mi²
  • Population : 1 113 276
  • Limitrophes : Afrique du Sud et Mozambique
  • Capitale : Mbabane
  • Chef de l’État : Roi Mswati III (monarque absolu)

Face à face entre le Lesotho et l’Eswatini

Face à face, le Lesotho fait environ deux fois la taille d’Eswatini, avec deux fois sa population. La grande différence entre les deux est la sensation de nature sauvage accidentée qui accompagne les aventures en haute altitude au Lesotho, par rapport aux offres relativement diverses d’Eswatini. Jetons un coup d’œil au Lesotho et à l’Eswatini en termes de population et de culture, de parcs nationaux et d’attractions touristiques.

Personnes et culture

Le Lesotho et eSwatini, tous deux nichés au cœur de l’Afrique australe, possèdent de riches traditions culturelles qui sont rachetées par leur peuple chaleureux et dynamique. Le Lesotho embrasse la culture basotho dynamique, caractérisée par sa musique, sa danse et ses vêtements traditionnels colorés. Cependant, les Basotho ont été fortement influencés par la religion occidentale et les systèmes de travail migrant. Les visiteurs du Lesotho peuvent découvrir la culture basotho traditionnelle en visitant Thaba Bosiu, qui n’est pas seulement un monument national et le lieu de naissance du peuple basotho, mais aussi une excellente étape touristique pour tous ceux qui souhaitent se familiariser avec l’histoire et la culture du Lesotho. Pour une expérience plus contemporaine, le festival des arts et de la culture Morija a lieu vers la fin de chaque année et propose une célébration de 5 jours de théâtre, poésie, danse, musique, chanson, artisanat, expositions d’art et tout le reste.

Le royaume d’Eswatini, quant à lui, est habité par le peuple Swati, dont la fierté culturelle et les traditions sont profondément ancrées. Le meilleur endroit pour découvrir la culture traditionnelle d’Eswatini est le village culturel de Mantenga situé aux portes de la réserve naturelle de Mantenga dans la vallée d’Ezulweni. Cette réplique d’un village du XIXe siècle propose toutes sortes d’activités allant de l’architecture traditionnelle à la fabrication de la bière, en passant par les danses et les chants. En termes de festivals, le paysage culturel d’Eswatini est vivant et dynamique. Le festival le plus célèbre est la danse du roseau, où les femmes Swati se présentent à la reine mère et au roi. Le festival Marula et l’Incwala ou festival des récoltes sont tout aussi intéressants. Pour une touche contemporaine, le festival MTNBushfire est l’un des meilleurs d’Afrique australe et attire des visiteurs du monde entier.

Lesotho Eswatini
  • Village culturel de Thaba Bosiu
  • Festival artistique et culturel de Morija

Lesotho vs Eswatini : faune et nature

Le Lesotho et l’Eswatini offrent tous deux une nature étonnante, mais ces offres prennent des formes différentes. Le Lesotho, le royaume dans le ciel, possède des hautes terres accidentées et des vallées vierges. C’est un véritable désert, parfait pour ceux qui aiment s’aventurer là où peu sont allés auparavant. Le Lesotho offre une randonnée incroyable, une beauté à couper le souffle et des animaux rares que vous ne trouverez nulle part ailleurs, comme les gypaètes barbus et les rats de glace. Les principales destinations du Lesotho sont le parc national de Sehlabathebe et le parc national de Ts’ehlanyane, qui offrent tous deux une beauté exceptionnelle et une nature sauvage de haute altitude.

Eswatini possède un éventail de destinations fauniques qui, bien qu’elles ne soient pas au même niveau que les grands parcs comme Kruger et Hluhluwe en Afrique du Sud, offrent une intimité et une accessibilité uniques. Le parc national royal de Hlane, KaMasholo, le sanctuaire de la faune de Mlilwane et la réserve de gibier de Mkhaya offrent tous la possibilité d’explorer à pied, en VTT, à cheval, des promenades guidées ou des safaris. Ce que ces parcs manquent d’allure sauvage, ils le compensent plus que par des rencontres rapprochées de nature sauvage. Les expériences avec les rhinocéros sont particulièrement intéressantes, car les clients peuvent découvrir de près l’un des mégaherbivores d’Afrique.

Principales réserves et parcs du Lesotho :

  • Sensation de nature sauvage, paysages immenses, exploration sans fin
  • Parc national de Sehlabathebe
  • Parc national de Ts’ehlanyane

Principales réserves et parcs d’Eswatini :

  • Parcs variés, expériences de visionnage de jeux intimes, rencontres avec des rhinocéros.
  • Parc national royal de Hlane
  • KaMasholo
  • Sanctuaire de faune de Mlilwane
  • Réserve de gibier de Mkhaya
  • Réserve de chasse de Mbuluzi
  • Réserve naturelle de Malalotja

Lesotho vs Eswatini: Attractions touristiques

Le Lesotho et l’Eswatini offrent différentes expériences et attractions. Alors qu’Eswatini a de grandes aspirations et a développé un circuit touristique florissant, le Lesotho semble heureux de rester inconnu et non dérangé.

Le Lesotho est un paradis pour les randonneurs, et les sommets imposants des montagnes Maloti au Lesotho offrent un cadre magnifique pour des activités aventureuses comme la randonnée, la randonnée à poney et même le ski pendant les mois d’hiver. Les chutes à couper le souffle de Maletsunyane, qui sont l’une des plus hautes chutes d’eau à une seule chute d’Afrique, ainsi que l’un des plus hauts rappels commerciaux au monde, sont une merveille naturelle à ne pas manquer. Parmi les autres points forts du Lesotho, citons la découverte de traces de dinosaures bien préservées, l’exploration de l’art rupestre san et la visite de la capitale de l’aventure qu’est Semonkong, les habitations troglodytiques de Kome et Thabana Ntlenyana – la plus haute montagne d’Afrique australe.

En Eswatini, les visiteurs n’auront que l’embarras du choix. En commençant par l’impressionnante vallée d’Ezulwini, connue sous le nom de « Vallée du paradis », qui regorge de délices culturels, de marchés artisanaux et d’hébergements pour tous les goûts, des hôtels fastueux aux routards rustiques et aux hôtels de charme, Eswatini a beaucoup à offrir. Parmi les autres points forts, citons Ngwenya Glass, Swazi Candles, Malandela’s dans la vallée de Melkerns, le district montagneux de Piggs Peak, d’impressionnants jardins botaniques, Canopy Tours, la spéléologie, le rafting et des visites de l’historique palais royal swazi de Sobhuza II.

Meilleures attractions du Lesotho

  • Chutes Maletsunyane
  • Rappel commercial le plus élevé
  • Semonkong : la capitale de l’aventure du Lesotho
  • Habitations troglodytes de Kome
  • La plus haute montagne d’Afrique australe : Thaba Ntlenyana
  • Empreintes de dinosaures : Subeng Stream, Morija, Tsikoane et Quthing
  • Pêche à la mouche

Meilleures attractions d’Eswatini

  • La Vallée des Cieux : Ezulweni
  • Centre d’artisanat et de style de vie de Mantenga
  • Centre de vie de Malandelas
  • Bougies swazies
  • Verre Ngwenya
  • Jardins botaniques de Summerfield
  • Visite de la canopée à Malalotja

Lesotho ou Eswatini ?

Choisir entre ces deux joyaux de voyage en Afrique australe enclavés est une question de temps et d’accessibilité. Pour ceux qui ont peu de temps, je me dirigerais vers Eswatini qui offre une grande variété d’activités et d’attractions dans une destination compacte et facile à gérer qui offre un excellent rapport qualité-prix. Situé entre Johannesburg, Kruger, Hluhluwe, Isimangaliso et Durban, il est facile d’inclure Eswatini dans un itinéraire de safari sud-africain. En plus de cela, Eswatini est désormais accessible avec des vols directs réguliers depuis Johannesburg, Durban et Cape Town, faisant un détour exclusif vers ce petit pays une réelle possibilité. Comme on pouvait s’y attendre, accéder au Royaume dans le Ciel prend un peu plus de temps. Sans vols directs réguliers, le Lesotho est mieux accessible en faisant un auto-entraînement ou dans le cadre d’un itinéraire qui voyage entre Durban, Gherberha et Cape Town. L’allure hors des sentiers battus du Lesotho se prête naturellement à un rythme plus lent qui peut passer plus de temps à admirer des paysages à couper le souffle.

La bonne nouvelle est que vous n’avez pas à choisir. Pour les collectionneurs de timbres, visiter à la fois l’Eswatini et le Lesotho lors d’un safari en Afrique australe est une option populaire. Les forfaits de safari terrestre sont conçus pour inclure des points forts de la destination comme Kruger, admirer les attractions d’Eswatini et visiter les parcs nationaux du KwaZulu-Natal avant de plonger vos orteils dans le Lesotho et de conduire jusqu’à Addo, Gherberha et les délices de la Garden Route, avant d’arriver au Cap. Tout est possible, et African Budget Safaris se spécialise dans les itinéraires de safari sur mesure qui répondent aux désirs de voyage individuels.

Commencez dès aujourd’hui à planifier votre voyage en Afrique australe et parlez à l’un de nos conseillers en voyages expérimentés de votre visite à Eswatini, au Lesotho ou aux deux.