Le retour d’un officier supérieur dans une municipalité en difficulté du Nord-Ouest est perçu d’un mauvais oeil par ceux qui ont suivi sa carrière assiégée.
La municipalité en question est l'une des 12 de la province du Nord-Ouest qui ont été touchées par la suspension temporaire des transferts d'actions équitables « pour instaurer la discipline fiscale et garantir la bonne gestion de l'argent public », une mesure drastique appliquée à 69 municipalités du pays par le Trésor.
Parmi les autres municipalités de la province touchées par la sanction du Trésor figurent Madibeng, Ditsobotla, Tswaing, Naledi, la ville de Matlosana, Maquassi Hills et JB Marks.
Dans ce contexte, la nomination de Frans Mabokela au poste de directeur municipal par intérim est considérée comme une initiative factionnelle visant à renforcer la clique du « N12 », dirigée par l'actuel président provincial de l'ANC, Nono Maloyi. La faction devrait défendre sa position de leader lors de la conférence provinciale du Nord-Ouest de l'ANC en août.
Mabokela remplace le Dr Johannes Mothupi, qui avait été nommé « M. Fix-It » suite à la suspension préventive d'Olehile Allan Losaba le 5 décembre 2025.
Le détachement de Mabokela auprès de municipalités en difficulté n'est pas nouveau. Il a été nommé l'année dernière à la municipalité locale de Mamusa, où il a été accusé du non-paiement des salaires des travailleurs. Avant cela, en 2022, il a été détaché en tant que directeur municipal auprès des municipalités locales de Rustenburg et de Ramotshere Moiloa.
La suspension préventive de Losaba est intervenue après que l'Auditeur général (AG) ait délivré un certificat de dette historique, le tenant personnellement responsable de 4,62 millions de rands en dépenses irrégulières. Le certificat a été délivré parce qu'il n'a pas mis en œuvre les recommandations du procureur général. Le rapport accablant recommandait que Losaba, en tant que comptable, prenne les mesures appropriées pour récupérer les fonds municipaux auprès des prestataires de services qui en avaient indûment bénéficié, tout en prenant également des mesures contre les hauts dirigeants impliqués.
Selon une source au sein du conseil municipal, le Dr Mothupi avait été spécifiquement engagé pour lutter contre la corruption qui aurait prospéré sous la direction de Losaba.
« Le Dr Johannes Mothupi a été engagé pour s'occuper de la corruption qui s'est produite sous la direction de Losaba. Il s'est débarrassé d'eux. Ils sont revenus devant les tribunaux et ils tiennent donc toujours le fort. Il a également ouvert des poursuites pénales contre les hauts dirigeants impliqués dans la violation des processus d'appel d'offres », a indiqué la source.
La source a en outre affirmé que la nomination de Mabokela était motivée par des raisons politiques plutôt que par un objectif de stabilisation de la municipalité.
« Le N12 est maintenant plus fort et il est probable qu'il remportera la conférence. La Troïka (maire, président et chef de file) est alignée sur Nono Maloyi. La décision de faire venir Mabokela est liée à la conférence à venir plutôt qu'à la stabilisation de la municipalité. Le chaos a été le chaos à chaque fois que le rapport de l'Unité spéciale d'enquête (SIU) a dû être adopté par le conseil. Il est clair que ceux qui sont impliqués dans la corruption de la municipalité sont protégés par ceux qui détiennent le premier pouvoir politique », a déclaré la source.
Cependant, le porte-parole de la municipalité, Lehlogonolo March, a rejeté ces allégations, qualifiant la nomination de processus gouvernemental normal.
« Il est important de préciser que le Dr Mothupi n'a pas été licencié. Son détachement a simplement pris fin. En termes de cadre législatif applicable, une nomination intérimaire est habituellement limitée à trois mois. Il a occupé ce poste pendant six mois. Il restait la prérogative du gouvernement provincial de prolonger son détachement ou de le remplacer », a déclaré March.
March a ajouté que Mabokela serait chargé de faire avancer la mise en œuvre des résolutions et recommandations du conseil découlant d'une enquête menée par Modiboa Attorneys Inc, qui s'est conclue début avril 2026.
Cependant, la lettre de nomination du Dr Mothupi semble suggérer que son détachement était censé se poursuivre jusqu'à ce que la procédure disciplinaire contre Losaba soit finalisée.
« Vous êtes informé par la présente que vous êtes détaché pour agir en tant que directeur municipal de la municipalité du district de Ngaka Modiri Molema à compter de la date à laquelle le conseil aura décidé jusqu'à la finalisation des processus disciplinaires du directeur municipal en titre et/ou son retrait par la MEC », indique la lettre.
Le récent rapport d'enquête de 270 pages détaille comment l'Auditeur général a tenté à plusieurs reprises de persuader Losaba de mettre en œuvre les recommandations de l'AG avant de finalement prendre des mesures contre lui pour ne pas avoir tenu pour responsables les cadres supérieurs et les prestataires de services.
Le rapport, rédigé par le cabinet d'avocats Modiboa Attorney Inc, basé à Klerksdorp et remis à la municipalité en avril 2026, révèle que plusieurs cadres supérieurs, dont Mohammed Rassol, Abraham Senwedi et Kgosi Bonokwane, ont été impliqués.
Dans le communiqué publié mercredi, le Trésor national a déclaré : « Certaines municipalités n'ont pas réussi à traiter les dépenses irrégulières, infructueuses et inutiles (UIFWE), comme l'exige l'article 32 de la loi sur la gestion des finances municipales (MFMA). L'article 32 de la MFMA prévoit qu'un conseil municipal doit recouvrer l'UIFWE auprès des personnes responsables, à moins que, après enquête par un comité du conseil, la dépense ne soit certifiée comme étant irrécouvrable et radiée. Comité des comptes (MPAC).
« Certaines municipalités n'ont pas réussi à traiter correctement l'UIFWE, car la MFMA exige que les municipalités enquêtent sur ces dépenses, déterminent les responsabilités, recouvrent les pertes le cas échéant et prennent des mesures correctives. Le Trésor national a constaté que de nombreuses municipalités n'ont pas traité les cas d'UIFWE par l'intermédiaire de leurs SÉFM, qui sont chargées de superviser la responsabilité dans certaines municipalités. Cela signifie que les SÉFM ne fonctionnent pas efficacement. »
La municipalité du district de Ngaka Modiri Molema, qui comprend Mahikeng, Zeerust et Lichtenburg, a connu des retards persistants dans la prestation de services, notamment dans la distribution d'eau et l'entretien des infrastructures d'assainissement. Au fil des années, la municipalité a fait l'objet de plusieurs rapports du Vérificateur général et de l'UES, en plus de deux rapports d'enquête interne commandés par la municipalité.
