Les habitants de Geneina luttent pour survivre au dernier cycle de violence au Darfour occidental. Photo : Réseau Ayin/Twitter
Sans service de téléphonie mobile ni appels téléphoniques, les habitants de la région du Darfour, à l’ouest du Soudan, déchirée par la guerre, ont recours à un moyen de communication révolu : les lettres manuscrites portées par les chauffeurs de taxi.
Ahmed Issa, 25 ans, est assis sur une chaise en plastique dans un café au bord de la route, écrivant un message aux proches qu’il a laissés à Nyala, la capitale de l’État du Sud-Darfour.
Dans la sécurité d’El Daein, à 150 km au sud-est, il affirme que les lettres sont souvent le seul moyen d’obtenir des nouvelles dans et hors de sa ville natale, la deuxième plus grande ville du Soudan et le théâtre de combats brutaux entre l’armée régulière. et les Forces paramilitaires de soutien rapide (RSF).
« Même au début des combats, il était difficile d’entrer en contact avec les habitants des autres quartiers de Nyala », a-t-il déclaré, près de cinq mois après le début de la guerre.
La situation n’a fait qu’empirer depuis, avec d’horribles violences signalées dans tout le Darfour, une région de la taille de la France qui abrite environ un quart des 48 millions d’habitants du pays.
Ils se souviennent trop douloureusement des années de guerre et des atrocités qui ont commencé en 2003. Des centaines de milliers de personnes ont été tuées et plus de deux millions de personnes déplacées après que le gouvernement d’Omar al-Bashir a libéré les milices Janjaweed en réponse à un soulèvement rebelle.
Penché en avant dans une chemise noire à motifs et arborant une coupe ras du cou soignée, Issa plie soigneusement sa lettre encore et encore.
« Vous attendez une semaine que la lettre arrive et vous ne savez pas avec certitude s’ils la recevront », a-t-il déclaré.
« Et s’ils le font, il n’y a aucune garantie qu’ils puissent en renvoyer un » à travers les routes dangereuses qui mènent à Nyala et en sortent.
Il y a trois mois, El Geneina, la capitale de l’État du Darfour occidental, semblait être le noyau des combats, devenant ainsi le symbole du retour de la violence ethnique au Darfour.
Les pays occidentaux et l’ONU ont lié ces violences aux RSF et à leurs alliés. Cela a incité la Cour pénale internationale à ouvrir une nouvelle enquête sur des crimes de guerre présumés.
Nyala est désormais le centre d’affrontements entre l’armée et les RSF.
La semaine dernière, 39 civils, pour la plupart des femmes et des enfants, ont été tués par des bombardements sur leurs maisons à Nyala, ont indiqué des médecins et des témoins. En dix jours en août, plus de 50 000 personnes ont fui les violences à Nyala, selon l’ONU.
Les réseaux d’eau et d’électricité sont rapidement tombés en panne, aggravant les menaces dans une ville où une personne sur quatre avait déjà besoin d’une aide humanitaire avant la guerre, a indiqué l’ONU.
Les habitants ont levé les yeux cette semaine pour constater une nouvelle escalade de la violence : des avions de combat de l’armée de l’air, dont les frappes se sont largement limitées à la capitale Khartoum, survolaient la ville. Leurs bombes ont touché à la fois les bases de RSF et les quartiers résidentiels dans lesquels elles se trouvent, selon des témoins.
Les gens sont prêts à tout pour s’assurer que leurs proches vont bien, selon le défenseur des droits humains Ahmed Gouja, qui a quitté Nyala mais tente d’informer le monde des violences qui s’y déroulent.
La semaine dernière, il a rapporté sur Twitter, rebaptisé X, que cinq familles entières avaient été « tuées en une seule journée ».
Lui-même a passé 16 jours « sans aucune information » sur sa famille à Nyala, avant de finalement rejoindre « un de mes frères arrivé à El Daein, à la recherche d’un signal internet ».
« Nous mourons à chaque instant qui passe alors que nous sommes privés » de nouvelles de nos proches, écrit-il.
Depuis des semaines, Suleiman Mofaddal a vu des familles comme celle de Gouja traverser son bureau d’El Daein, une petite pièce aux murs jaunes, impatientes d’avoir des nouvelles de ceux qui ne peuvent pas ou refusent de quitter leur domicile à Nyala.
Sur son bureau se trouve une pile de petits rectangles de papier soigneusement pliés, chacun portant un nom griffonné à l’encre bleue. Certains ont un numéro de téléphone, juste au cas où le destinataire bénéficierait d’un service cellulaire ne serait-ce qu’un instant.
Tous attendent d’être remis aux chauffeurs de l’équipe de Mofaddal, qui transporteront les lettres en route vers Nyala.
« Le plus souvent, le destinataire rédige immédiatement une réponse et la rend au chauffeur avant son départ », a expliqué Mofaddal.
Puis le chauffeur repart, espérant que la route ne sera pas fermée – ni par les bombes, ni par les postes de contrôle des milices, ni par les averses de la saison des pluies au Soudan. — Agence France-Presse
