Mahamoud Ali Youssouf de Djibouti critique les dirigeants africains pour leur inaction face aux conflits

Le ministre djiboutien des Affaires étrangères, Mahamoud Ali Youssouf, présidera la Commission de l'Union africaine en février. Photo : source

Le ministre des Affaires étrangères de Djibouti, Mahamoud Ali Youssouf, a critiqué les dirigeants africains pour leur incapacité à prendre des mesures décisives pour résoudre les conflits du continent, en particulier ceux du Soudan et du Sahel.

S'adressant au Courrier et tuteur En marge du débat du leadership Mjadala Afrika à Addis-Abeba, en Éthiopie, en décembre, Youssouf a déclaré que la Commission de l'Union africaine (CUA) avait échoué dans ses efforts de maintien de la paix en raison du manque d'intervention des chefs d'État.

Youssouf est candidat à la présidence de l'AUC, les élections étant prévues pour février.

« Pourquoi les chefs d’État africains ne se rendent-ils pas [those areas] arrêter la guerre entre les parties prenantes ? Il y a un certain nombre de questions qu'il faudra certainement traiter et j'en ferai une de mes priorités [if elected] parce que les gens souffrent.

Le conflit au Soudan à lui seul a fait au moins 62 000 morts depuis avril 2023, la CUA étant critiquée pour son rôle limité dans la résolution de la crise.

Youssouf est en concurrence avec l'ancien premier ministre kenyan Raila Odinga et l'ancien ministre malgache des affaires étrangères, Richard Randriamandrato, pour succéder au président sortant Moussa Faki Mahamat.

Mahamat est président de la commission depuis 2017. Il a été à l'avant-garde de la réponse de l'UA à la pandémie de Covid-19 lorsque le continent avait du mal à se procurer des vaccins. Bien qu'il ait également souligné la nécessité du maintien de la paix, l'Afrique a été confrontée à de nombreux affrontements entre forces soudanaises rivales, au nettoyage ethnique dans la région du Tigré en Éthiopie et aux coups d'État militaires en Guinée et au Mali au cours de son mandat.

Youssouf a déclaré que la gestion du conflit au Soudan et dans la région du Sahel par la CUA « n'a pas été couronnée de succès » parce que les dirigeants des États n'ont pas réussi à intervenir. Alors que le Conseil de paix et de sécurité de l'UA a condamné la guerre, la commission a été critiquée pour son incapacité à résoudre le conflit entre les forces armées soudanaises et les forces de soutien rapide.

L’effort le plus important de l’UA à ce jour a été les négociations de Djeddah – menées en grande partie par ses homologues internationaux – mais elles n’ont pas non plus réussi à empêcher une escalade du conflit.

Youssouf, ministre des Affaires étrangères depuis 2015, a fait de Djibouti une plaque tournante stratégique en accueillant des bases militaires pour plusieurs pays, dont les États-Unis, la France et la Chine. Les rapports suggèrent que le pays compterait entre huit et 11 bases militaires étrangères, mais le gouvernement s'est abstenu de confirmer ce décompte.

Youssouf a déclaré que s’il remportait les élections de l’UA, il « ne serait plus ministre des Affaires étrangères et serait au service du continent ».

Les conflits frontaliers passés entre Djibouti et l'Érythrée et les relations délicates dans la Corne de l'Afrique pourraient affecter la façon dont certains États membres perçoivent la candidature de Youssouf.

En 2008, les tensions entre Djibouti et l’Érythrée ont dégénéré en un conflit armé autour des vagues démarcations coloniales de Ras Doumeira et de l’île de Doumeira. À l'époque, Djibouti accusait l'Érythrée d'avoir déplacé des troupes sur le territoire contesté, violant ainsi la souveraineté de Djibouti. Le conflit a fait des victimes des deux côtés et a provoqué une impasse militaire.

Mais, dans le cadre des efforts de réconciliation menés depuis 2018, Djibouti et l’Érythrée ont rétabli leurs relations diplomatiques après des années d’éloignement.

Odinga est resté une figure éminente de la politique africaine grâce à son rôle de haut représentant de l'UA pour le développement des infrastructures en Afrique après la fin de son mandat de Premier ministre du Kenya en 2013.

Alors que Youssouf et Odinga apportent une solide expérience diplomatique, Randriamandrato de Madagascar, ancien économiste, se concentre sur des solutions systémiques aux défis de l'Afrique.

L'engagement de l'ancien ministre des Affaires étrangères en faveur du renforcement des partenariats avec la Communauté de développement de l'Afrique australe (SADC) pourrait lui valoir un fort soutien de la part des pays de la région.

Après les troubles politiques qui ont renversé le président Marc Ravalomanana en 2009, la SADC a suspendu Madagascar mais Randriamandrato, avec d'autres responsables, a travaillé pour restaurer son statut de membre à part entière.

Youssouf pense que son expérience le placera en tête du peloton en février.

« Je pense que nous avons besoin de sang neuf pour la commission, de jeunes dirigeants pour la commission. Et j'espère que je serai celui que les dirigeants considéreront [in] Février pour diriger la commission », a-t-il déclaré.

L'une des visions de Youssouf pour l'UA est « d'élargir le passeport africain » pour permettre aux citoyens de voyager d'un État membre à un autre sans visa.

Mais il a prévenu que le processus ne serait pas facile car « il existe toutes sortes de considérations qui empêchent les pays de le mettre en œuvre ».

« L’une d’elles concerne les raisons de sécurité. L’autre est l’équilibre démographique. Troisièmement, la migration. Il y a tellement de choses que nous devons gérer et aborder, et en fin de compte, il faut une volonté politique, une volonté politique pour réellement mettre en œuvre ce passeport africain », a déclaré Youssouf.

Il a salué les efforts du secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, pour voir au moins deux pays africains devenir membres permanents du Conseil de sécurité de l'ONU. Guterres a critiqué la structure obsolète du conseil et le manque de représentation, qu'il a déclaré vouloir changer avant la fin de son deuxième mandat en décembre 2026.

Youssouf a déclaré que l’implication des pays africains au Conseil de sécurité de l’ONU contribuerait dans une certaine mesure à « réparer l’injustice historique faite à l’Afrique ».

« C'est la position légitime, c'est la position légitime du continent africain que de chercher à obtenir un siège permanent avec droit de veto. »

Il a ajouté : « C'est une réparation que nous demandons, et c'est un droit légitime, et c'est notre position, et c'est la position que je défendrai lorsque je serai élu. »