La COP26 est pleine de grands garçons dans de petites salles. Il doit être dirigé par le peuple, et non par les élites du Nord ayant des intérêts financiers à maintenir le statu quo.
Aderonke Ige lors d’une action à l’entrée de la conférence sur le changement climatique COP26 à Glasgow.
Il y a un demi-siècle, la région du delta du Niger au Nigeria était luxuriante et prospère. Ensuite, le pétrole a été découvert et des multinationales comme Shell sont apparues. Avance rapide à travers plusieurs décennies d’exploitation, de pollution, de torchage de gaz et de dizaines de déversements de pétrole, et la région ne pourrait pas être plus différente.
Aujourd’hui, la cendre et le goudron recouvrent autrefois des terres agricoles luxuriantes. L’industrie de la pêche a été pratiquement décimée. L’eau est devenue dangereuse à boire, des scientifiques de l’ONU ayant découvert 8 cm de pétrole raffiné flottant au-dessus de l’eau qui alimente les puits d’eau potable. L’air est chargé de fumée. Les moyens de subsistance des gens ont été détruits et l’espérance de vie a chuté.
Les communautés du delta du Niger ont demandé à plusieurs reprises à Shell de nettoyer son gâchis, mais au lieu de lancer les mesures urgentes nécessaires pour sauver des vies, la major pétrolière de plusieurs milliards de dollars a plutôt nié à plusieurs reprises sa responsabilité et dépensé des millions devant les tribunaux pour tenter de se soustraire à sa responsabilité.
C’est l’impact d’une grande compagnie pétrolière dans une région, mais c’est un microcosme de ce que l’industrie des combustibles fossiles fait à la planète dans son ensemble. Selon le Groupe d’experts intergouvernemental sur l’évolution du climat (GIEC) de l’ONU, les combustibles fossiles sont la principale cause du réchauffement climatique. En 2018, les énergies fossiles et l’industrie représentaient 89% des émissions mondiales de CO2. Pour maintenir le réchauffement climatique à un niveau déjà dévastateur de 1,5 C, le développement de nouveaux gisements de pétrole et de gaz doit arrêter cette année. C’est aussi simple que ça.
Cependant, comme pour le nettoyage du delta du Niger, arrêter des projets dans lesquels ils ont déjà investi des sommes considérables n’est pas dans l’intérêt des dirigeants et des actionnaires de l’industrie des énergies fossiles. Et ainsi, alors qu’ils investissent des millions dans des campagnes de greenwashing et tentent de semer la confusion dans l’esprit du public à travers des notions telles que « zéro net», ils continuent d’injecter des dizaines de milliards dans le pétrole et le gaz. Il est vrai qu’ils investissent également dans les énergies renouvelables, mais un rapport 2021 par l’Agence internationale de l’énergie (AIE) a constaté que Moins que 1% des investissements annuels des entreprises de combustibles fossiles dans les pays du Sud sont allés à l’énergie propre.
Les intérêts économiques des majors pétrolières et gazières sont tout simplement en contradiction avec la nécessité de lutter contre le changement climatique. Et pourtant, à la COP26, le sommet mondial pour faire face à la crise, il y a plus de délégués associés à l’industrie des combustibles fossiles que d’un seul pays. Militants de Global Witness évalué la liste des participants et a trouvé 503 participants accrédités ayant des liens avec le pétrole et le gaz. C’est plus du double des 230 délégués approuvés représentant le Royaume-Uni, qui accueille les pourparlers.
Cela ne veut pas dire qu’une plus grande représentation des gouvernements du Nord comme le Royaume-Uni conduirait à de meilleures solutions. Ce sont déjà ceux qui ont le plus de pouvoir et qui continuent d’aider les entreprises de combustibles fossiles. Ce sont eux qui profitent le plus et souffrent le moins des effets dévastateurs de leurs activités. Ce sont eux qui sont en grande partie responsables des émissions historiques de gaz à effet de serre qui affectent de manière disproportionnée les pays du Sud anciennement colonisés. Bien que le monde entier en pâtisse, ce sont les riches nations industrialisées du Nord qui ont le plus à perdre et le moins à gagner en prenant la crise climatique au sérieux, du moins à court terme.
Certains représentants de la société civile comme moi ont obtenu le statut d’observateur à la COP26. Cela est censé nous permettre de participer et d’examiner le processus, mais mon badge jaune ne me permet pas d’accéder aux domaines où se déroulent les véritables négociations. Nous avons été isolés des espaces critiques et, parfois, des sections entières de la conférence nous ont été bouclées.
Pour empirer les choses, les deux tiers des organisations de la société civile qui envoient habituellement des délégués à la COP n’ont même pas pu se rendre à cette conférence pour profiter de cet accès très limité. Malgré les assurances répétées des organisateurs, les participants d’Afrique et d’ailleurs dans les pays du Sud ont été refusé les visas, n’ont pas pu accéder au vaccin Covid, ont été bouleversés par les restrictions de voyage changeantes du Royaume-Uni, ou ont été tarifés en raison du manque d’hébergement à Glasgow. La COP est toujours élitiste et exclusive, mais la conférence de cette année est sans précédent dans sa marginalisation des personnes les plus touchées par la crise climatique.
Et donc, ce que nous avons à la COP26, c’est beaucoup de grands garçons dans de petites salles. Nous avons un processus mené et poussé par des pays et des industries fortement pollueurs qui sont plus intéressés par leur image médiatique que les centaines de millions de personnes qui souffrent. Nous avons un sommet mondial fondamentalement illégitime dans lequel les voix des personnes les moins responsables du changement climatique et les plus vulnérables à ses impacts sont effectivement réduites au silence.
Ce dont nous avons besoin, c’est d’inverser complètement ce modèle raté. Les entreprises de combustibles fossiles et leurs lobbyistes – préoccupés par leur capacité à tirer profit – doivent être exclus des négociations. Et les groupes de la société civile représentant des centaines de millions de personnes – préoccupées par leur capacité à vivre – doivent être mis au premier plan.
Nous avons besoin d’une COP centrée sur les personnes qui peut parler de questions critiques de justice et prendre des mesures claires et urgentes comme l’interdiction immédiate de tout nouveau projet pétrolier et gazier – pas le marché d’élite pour les criminels environnementaux que nous avons actuellement.
Aderonke Ige parlait à James Wan.
