MUSIQUE
Le lancement de « Son of Grace » est devenu une fenêtre sur le réseau croissant d'artistes, de sons et de collaborations qui redéfinissent la musique africaine au-delà des frontières nationales.
La musique africaine ne demande plus l’autorisation de traverser les frontières. C’est simplement les ignorer, et les preuves s’accumulent dans des endroits inattendus. Ce qui a commencé comme une exportation à Lagos est devenu une conversation continentale, attirant des voix de Lusaka, Maseru, Harare et Lilongwe, des villes rarement mentionnées aux côtés des Afrobeats.
Les artistes à l’origine de ce changement n’attendent pas que les infrastructures industrielles rattrapent leur retard. Ils construisent leurs propres réseaux, font leurs propres disques et se manifestent les uns pour les autres dans des espaces encore négligés par les médias grand public.
Lors d'une récente soirée à Lilongwe, au Malawi, des artistes du Libéria, de Zambie, du Lesotho, du Zimbabwe et d'Afrique du Sud se sont réunis pour l'expérience d'écoute de Fils de Grâcele nouvel album de l'artiste afro-pop malawite Onésimené Armstrong Kalua. L'album est dédié à sa défunte mère, Grace Kalua. Ce n'était ni un festival ni un concert. C'était le lancement d'un album. Et pourtant, ce qui s’est déroulé ressemble à un instantané de quelque chose de beaucoup plus vaste : une culture musicale continentale au milieu d’un changement tranquille. Les scènes musicales autrefois négligées se fondent de plus en plus dans la conversation plus large sur les Afrobeats.
Ce changement n’est pas nouveau, mais il s’accélère. Les plateformes de streaming et les réseaux sociaux ont réduit la distance entre les scènes locales, attirant les artistes de petites industries dans des conversations qui étaient auparavant presque entièrement façonnées par une poignée de villes dominantes. Le public suit. Les frontières qui déterminaient autrefois quelle musique voyageait et laquelle restait à la maison deviennent de plus en plus difficiles à faire respecter.
Sur Fils de GrâceOnesimus présente des artistes de tout le continent, chaque collaborateur apportant son propre langage et sa propre influence au projet. Parmi ceux qui ont contribué à l'album figurent Bein Major, Kwanda, Danya Devset Mariooaux côtés de collaborateurs tels que Liema Phantsi, Noisette O, Chili One Mr Zambie, JZyNON, Vague Rhyderet artiste malawite Saint Réalestqui est également apparu à l'expérience d'écoute de Lilongwe. Des langues comme le chichewa, le chinyanja, l'isiZulu, l'isiXhosa, le sesotho et le pidgin nigérian apparaissent sur différents morceaux, tandis que le son oscille entre afrobeats, afropop et 3-step selon la collaboration.
Ce qui a rendu la soirée de Lilongwe captivante, c'est la facilité avec laquelle ces artistes ont fusionné leurs sons et leurs styles. L'artiste Afrosoul du Lesotho, Wave Rhyder, est monté sur scène drapé d'une couverture Basotho et d'un chapeau traditionnel, un clin d'œil clair à son héritage Sesotho. Il a interprété « Sheba », une chanson sur Fils de Grâce qui déclare un amour inébranlable à une femme, et la foule l'a accueilli sans hésitation, barrière de la langue et tout. Au cours d'une soirée fondée sur la collaboration transfrontalière, son apparition nous a rappelé que se montrer pleinement soi-même reste le geste le plus puissant disponible.
JZyNO a apporté sa sensibilité afrobeats libérienne distincte à « Melanin », une célébration de la féminité noire qui a atterri avec confiance avant même que le message ne soit pleinement enregistré. Il était loin de chez lui, mais s'intégrait naturellement aux côtés de ses homologues d'Afrique australe.
Chile One Mr Zambia a interprété « Amuna Anga », sa collaboration avec Onesimus, chantant dans les langues Bemba et Nyanja mutuellement intelligibles avec le chichewa d'Onesimus. L'attrait transfrontalier du morceau était impossible à ignorer. Les Malawites ont chanté avec aisance, rappelant la proximité culturelle et linguistique entre le Malawi et la Zambie. Chile One a ensuite interprété son tube « Ba Neighbour », que le public a accueilli avec enthousiasme.
La réponse du public tout au long de la soirée a reflété ce même sentiment d’anticipation quant à la direction que pourrait prendre ce type de collaboration. Pour un commentateur culturel malawien Lomuthi Mgomezulul’événement ressemblait à un aperçu de quelque chose de plus grand encore à venir.
« Cela ressemblait à une bande-annonce de ce qui allait arriver, et j'ai hâte qu'Onesimus les ramène tous au Malawi pour le spectacle complet. Je voudrais également féliciter Onesimus pour avoir créé une expérience aussi incroyable. Il nous a fait découvrir de nouveaux sons et, dans certains cas, nous a aidé à mettre des visages sur la musique. «
Saint Realest et Nutty O ont rejoint Onesimus pour « Bendeka », et la pièce est passée à quelque chose de nouveau, mais de plus haut. Chaque artiste se nourrissait des autres et le public était enfermé.
Au-delà des pôles dominants : comment l’Afrique australe contribue aux afrobeats
Liema Pantsi a clôturé la soirée avec « Someone to Love », un morceau en 3 étapes qui a modifié le rythme de la pièce, introduisant une texture plus douce et plus douce sur fond de collaborations par ailleurs très énergiques de la nuit. Fraîchement gagnant Grand frère Mzansisa présence sur la scène de Lilongwe a souligné la portée régionale du projet, reliant la scène musicale du Malawi à celle de l'Afrique du Sud.
Fils de Grâce reflète une collaboration qui semble authentique. Onesimus a présenté une sélection de collaborateurs soigneusement sélectionnés, chacun apportant sa propre présence, son son et son identité régionale dans l'espace. Le sentiment de connexion visible entre les artistes sur cette scène n’a pas été manifesté pour la foule ; il était déjà là, porté par la familiarité, le travail partagé et le respect mutuel.
Ce qui s’est passé à Lilongwe indique quelque chose de plus spécifique qu’un changement global de son. Cela reflète la manière dont le Malawi, aux côtés de pays d’Afrique australe comme l’Afrique du Sud, la Zambie, le Zimbabwe et le Lesotho, s’insère de plus en plus dans le débat plus large sur l’Afrobeats selon ses propres conditions. Il ne s’agit pas de participants passifs à une vague dirigée par l’Afrique de l’Ouest, mais de contributeurs actifs qui façonnent la manière dont le son évolue à travers les régions, les langues et les publics. Les conversations, les collaborations et les scènes ne sont plus concentrées dans quelques pôles dominants ; ils se propagent et des endroits comme Lilongwe font désormais partie de cette carte.
La musique africaine a toujours traversé les frontières. Ce qui change, c’est la vitesse, la confiance et l’ampleur avec lesquelles il évolue désormais. Fils de Grâce est un record, mais il s’inscrit dans cet échange croissant. Lilongwe était simplement l’endroit où ce changement est devenu visible en temps réel.
Fils de Grâce sortira à l’occasion de la Journée de l’Afrique, le 25 mai.
