MUSIQUE
RCee a commencé par créer de l'Afropop avant de se lancer dans une fusion de highlife, de funk et de pop qui a fait de lui l'un des artistes les plus passionnants du Ghana.
Dans la culture ghanéenne, les funérailles sont considérées comme une transition vers le domaine spirituel plutôt qu’un moment de deuil. Pour cette raison, les funérailles ghanéennes typiques sont souvent vibrantes, s'étendant sur plusieurs jours et présentant un ton de célébration, avec des cercueils minutieusement conçus, des codes vestimentaires stricts mais parfois colorés et une musique très entraînante. Du highlife groovy à la musique gospel optimiste, vous ne trouverez rien de la musique sombre et triste que l’on pourrait entendre lors d’un enterrement. C'est la culture de la star de la musique ghanéenne RCee a grandi alors qu'il vivait à Kumasi, une ville pittoresque située à plus de cinq heures d'Accra. C’est aussi cette culture qui lui a fait découvrir pour la première fois l’attrait et le pouvoir de la musique.
« Je vivais dans une communauté où chaque week-end, il y avait des funérailles quelque part. Il n'y avait pas de week-end où l'on ne voyait pas quelqu'un assister à des funérailles », raconte RCee. D'accordAfrique. Une fois les funérailles terminées, RCee (nom complet : Austin Boamye Antwi) sera présenté à encore plus de musiciens highlife par son père, de Paa Bobo à Papa Lumba à Kojo Antwi. Les genres auxquels il a été initié comprenaient également le reggae et la pop.
Il est donc logique que la musique de RCee soit un point culminant vibrant de ces influences variées. Il est l’un des rares artistes ghanéens à donner à la musique highlife une perspective contemporaine sans diluer ses racines traditionnelles.
Parallèlement au highlife, le son de RCee s'oriente également vers des éléments d'afro-pop, de funk et de soft disco. Dans sa discographie, forte de deux EP, Comment en sommes-nous arrivés là (2024) et le dernier Jeune papa (avril 2026), il est facile de trouver une musique intemporelle et résistante à l’air du temps. En combinant des genres traditionnels avec des itérations modernes et des paroles qui parlent de l'époque, la musique de RCee acquiert une franchise innovante et toujours surprenante.
RCee représente une génération émergente d'artistes tournés vers le passé non seulement pour l'inspiration mais aussi pour la perspective. Mais pour le chanteur basé à Accra, il a fallu une minute pour arriver ici.
Coller un atterrissage
Lorsque RCee a sorti son premier single, « Made In Ghana », c'était en 2022, et son son était purement afro-pop dans sa forme la plus générique. Son son n’avait pas le côté ludique distinctif qu’il a aujourd’hui.
« En tant qu'artiste, vous devez être animé par un objectif et une certaine direction, et je pense que je ne l'avais pas à ce moment-là », explique RCee. « Je sais que j'étais talentueux et que je pouvais faire n'importe quel son que je voulais, c'est donc ce que je faisais à cette époque. (Maintenant) j'ai l'impression d'avoir un but et une certaine direction que je suis. Je me sens plus comme un messager maintenant qu'avant. Donc je dirais que je suis plus profondément enraciné, c'est pourquoi le son est différent maintenant », dit-il.
L'influence du highlife sur le processus créatif de RCee se traduit au-delà du son. En grandissant, il était tout aussi fasciné par le langage visuel incarné par de nombreux pionniers du genre que par leur musique.
« À cette époque, c'étaient les pochettes d'album. C'était assez artistique, et le son lui-même, la façon dont ils utilisaient la narration, pour vous mettre en phase avec le son pour entendre l'histoire, c'était la chose la plus intéressante du highlife pour moi. » Son propre langage reflète cette spécificité. Vous trouverez sur lui des chapeaux de cowboy associés à des vestes évasées, des lunettes noires et une fanfaronnade facile et d'antan qui semble charmante.
Comme ses prédécesseurs, la musique de RCee aborde des thèmes qui reflètent l'époque tout en laissant place à l'intériorité. Dans Jeune papail considère les nombreux changements et détours des enchevêtrements émotionnels tout en gardant les choses légèrement philosophiques. Dans « Sweety », le morceau d'ouverture, il est plus implorant, demandant à son amant de rester, de ne pas en finir rapidement. C'est une chanson qui emprunte le franc-parler et l'honnêteté communs à la musique highlife. Et dans « Money Makes The World Go Round », un morceau que RCee admet qu'il aimait le plus faire, il est plus élégant, voire presque philosophique sur les délices de l'argent tout en chantant sur un rythme pop réinventé.
Les premiers jours
Comme la plupart des artistes, RCee savait qu'il pouvait chanter dès son plus jeune âge. Mais à l’école, il avait les yeux rivés sur le travail académique. La rigueur des études l’appelait et son chemin semblait tracé pour quelque chose de plus traditionnel qu’une carrière créative. «Tout ce que je voulais, c'était étudier, réussir mon examen, obtenir de bonnes notes et devenir médecin ou pilote», dit-il.
Tout cela a changé en deuxième année lorsqu'il a commencé à profiter des séances de divertissement du samedi dans son internat. Il s’agissait de mini-sessions à micro ouvert mettant en vedette de nombreux talents. « Les garçons venaient rapper, chanter et danser, mais je sentais que je pouvais faire mieux que certains autres gars qui le font sur scène et subissent tous les applaudissements », se souvient RCee. « En fait, ils m'ont poussé sur scène un samedi pour faire quelque chose, puis je l'ai tué et j'ai commencé à prendre confiance en moi. J'ai adoré les applaudissements et tout est devenu excitant. » S'ensuivent quelques disques et freestyles, un boys band éphémère dont RCee tire son nom de scène, et un voyage qui a remodelé tout son chemin de vie.
Pour RCee, puiser dans le highlife était un plaisir créatif, lui permettant de faire de la musique hors des sentiers battus. C'était aussi un risque pour sa carrière, puisqu'à l'époque où il débutait, l'afro-pop était en plein essor. «Je dirais que les retours des gens m'ont donné la confiance nécessaire pour vraiment incarner ce que j'ai et ce qu'il y avait au plus profond de moi», dit-il. Le chanteur décrit son processus créatif comme étant varié. « Cela dépend de la mode et de l'ambiance », admet-il. « Parfois, je m'enferme dans le studio, j'y reste pendant des jours, je reste là pendant environ une semaine et j'enregistre une chanson parce que j'ai besoin d'une certaine ambiance et j'ai besoin d'être dans une certaine zone pour créer ce son. »
Pour l’avenir, RCee est heureux de savoir que le risque a porté ses fruits et que le message qu’il véhicule passe. « Je pense que cela influence réellement l'avenir de la musique ghanéenne. Voir ma génération se lancer dans des chansons de grande qualité et enregistrer des disques de grande qualité », dit-il. « Même l'art lui-même, l'art, l'esthétique, tout ce qui concerne Rcee, j'ai l'impression que cela influence vraiment la culture. »
