Debating Ideas reflète les valeurs et l’éthos éditorial de la série de livres African Arguments, publiant des écrits engagés, souvent radicaux, savants, originaux et activistes provenant du continent africain et au-delà. Il propose des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses découlant des livres African Arguments. Il est édité et géré par l'Institut international africain, hébergé à l'Université SOAS de Londres, propriétaire de la série de livres du même nom.
Le 10 mai 2024, l'Initiative de paix Tumaini (« espoir » en swahili) pour le Soudan du Sud a été lancée à Nairobi, la capitale du Kenya. L'initiative vise un règlement de paix final en incluant les groupes réfractaires qui n'ont pas signé l'Accord revitalisé de 2018 sur la résolution du conflit en République du Soudan du Sud (R-ARCSS). Le lancement était un événement de grande envergure honoré par six chefs d’État et auquel ont participé de hauts responsables et diplomates du monde entier, témoignant de la tentative déclarée de régler une fois pour toutes l’histoire des conflits armés au Soudan du Sud. Après quelques jours de pourparlers formels, le 16 mai, les participants ont signé un document d'engagement, affirmant leur volonté de rester engagés dans les pourparlers et de renoncer à la violence. Alors que les optimistes décrivent l'initiative comme un espoir renouvelé et trouvent une confirmation dans le document d'engagement, d'autres sont sceptiques quant à la capacité de l'initiative à changer de manière significative le paysage de la violence localisée au Soudan du Sud.
L’initiative Tumaini est importante à deux égards. Premièrement, cela pourrait réorganiser l’échiquier politique au Soudan du Sud en suscitant la bonne volonté internationale et, idéalement, un soutien financier pour les prochaines élections – prévues en décembre 2024 – en présentant les dirigeants politiques actuels comme des artisans de paix. Deuxièmement, l'initiative pousse le Kenya, qui a accueilli les pourparlers entre le gouvernement du Soudan et le Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM) qui ont conduit à la transition. Ce dernier a sa part de dynamique transnationale et d'implications sur la gouvernance régionale de la paix et de la sécurité dans la Corne de l'Afrique de l'Afrique.
Dans un premier temps, les pourparlers entre le gouvernement sud-soudanais, notamment les représentants du SPLM au pouvoir et les mouvements qui n'ont pas signé l'accord de paix de 2018, ont eu lieu à Rome. S'appuyant sur le rôle important des églises chrétiennes dans le rétablissement de la paix au Soudan du Sud, t. Les principales organisations impliquées étaient le Real SPLM de l'ancien secrétaire général du SPLM, Pagan Amum, le South Soudan United Front (SSUF) de l'ancien chef d'état-major du SPLA, Paul Malong, et le National Salvation Front (NAS), de l'ancien chef d'état-major adjoint du SPLA, Thomas Cirillo. Avec des factions plus petites, ces groupes résistants ont formé diverses alliances changeantes telles que l’Alliance des mouvements d’opposition du Soudan du Sud (SSOMA) et, plus tard, le Groupe d’opposition non signataire du Soudan du Sud (NSSOG).
Les négociations ont connu plusieurs tours à partir de janvier 2020 mais ont finalement échoué en 2022 sans parvenir à un accord concluant. Plusieurs accords de cessez-le-feu et de sécurité entre le gouvernement et les groupes récalcitrants impliqués ont été signés mais n'ont jamais été mis en œuvre en raison du manque d'engagement du gouvernement sud-soudanais et des divisions persistantes au sein des organisations faîtières des groupes récalcitrants en raison de leurs intérêts politiques divergents et changeants. .
Lors d'une visite à Nairobi en février 2023, le président sud-soudanais Salva Kiir a officiellement demandé au président kenyan William Ruto de prendre en charge la facilitation du processus de Rome. Cette décision a surpris beaucoup de personnes, y compris la Communauté Sant'Egidio qui n'a pas été consultée avant cette décision. Le président Ruto a accepté la demande et le corps diplomatique kenyan a commencé à établir des canaux de communication avec les groupes récalcitrants. Ruto a nommé le général à la retraite Lazarus Sumbeiywo comme médiateur principal. Sumbeiywo a facilité les négociations entre le SPLM et le gouvernement soudanais qui ont abouti au CPA, qui a joué un rôle déterminant dans l'éventuelle indépendance du Soudan du Sud.
Les groupes récalcitrants ont réagi différemment à l’initiative dirigée par le Kenya. Certains acteurs, comme Malong (qui réside à Nairobi) et Amum ont envoyé des signaux positifs et ont depuis rejoint les négociations. D'autres, notamment Thomas Cirillo, se sont montrés sceptiques et se sont jusqu'à présent tenus à l'écart de ce cycle de négociations. Étant donné que le NAS de Cirillo est, de loin, le plus fort militairement parmi les premières parties aux pourparlers de Rome, son absence constitue un revers important pour les pourparlers. D'un autre côté, dans un geste surprenant, les négociateurs kenyans ont convaincu un autre groupe réfractaire, le Mouvement/Armée populaire du Soudan du Sud (SSPM/A) de Stephen Buay, de participer aux pourparlers. La milice Bul Nuer de Buay est militairement importante dans certaines parties de l'État d'Unité et du Warrap et, comme l'indiquent les rapports, dispose d'un fort contingent combattant dans la guerre au Soudan aux côtés des Forces de soutien rapide (RSF).
Cependant, même avec l'inclusion de Buay, les capacités armées des groupes résistants impliqués sont confinées à des zones relativement petites du Soudan du Sud, ce qui rend hautement irréaliste l'idée que ces pourparlers pourraient effectivement « mettre fin » à la violence armée dans le pays. Même la participation d'un contingent important de protagonistes de la société civile aux pourparlers, parmi lesquels les fondateurs en exil de la Coalition populaire pour l'action civile (PCCA), ne fera probablement aucune différence. Dans ce contexte, bien connu de tous les principaux protagonistes, il est impératif de réévaluer les intérêts des principaux acteurs de ces pourparlers de paix.
Qu'est-ce que cela apporte au Kenya ?
L'Initiative de paix Tumaini marque la grande (ré)entrée du Kenya au cœur des efforts de médiation régionale et de la politique de paix au Soudan du Sud. Le choix de Lazaro Sumbeiywo – un médiateur chevronné qui a été une figure de proue constante des processus de paix au Soudan et au Soudan du Sud pendant trois décennies – comme médiateur principal témoigne de l'intérêt inébranlable du Kenya pour les affaires du Soudan du Sud et affirme l'intérêt vif et persistant de la présidence kenyane. pour influencer et façonner les processus et les résultats du fragile processus de transition du Soudan du Sud. Au niveau régional, l'Initiative de paix de Tumaini offre au Kenya une opportunité réelle et opportune de rivaliser avec l'Éthiopie dans la quête perçue par Nairobi d'un (re)positionnement hégémonique régional.
Cependant, dans le contexte géopolitique actuel et dans l’évolution de l’ordre politique international, il pourrait s’avérer plus difficile pour le Kenya et sa présidence de poursuivre les intérêts susmentionnés qu’à l’époque des négociations de l’APC au milieu des années 2000. L’empressement visible du président Ruto à travailler avec ses alliés occidentaux traditionnels devra être confronté à la manière de maintenir simultanément de bonnes relations avec les pays du Golfe, la Chine et d’autres acteurs clés qui jouent désormais un rôle important dans l’économie, la sécurité et la politique du Soudan du Sud. Il sera donc d’un grand intérêt d’observer le déroulement de l’Initiative de paix de Tumaini, ses coûts et ses avantages pour le Kenya et la région, ainsi que ses implications sur la dynamique du conflit et la paix au Soudan du Sud.
Ce processus a été initié et est mené par le président kenyan à l'invitation de son homologue sud-soudanais. Les deux dirigeants et leurs intérêts respectifs vont donc très probablement façonner le processus et ses résultats. Cela (ré)affirme un modèle régulier d’initiatives de médiation au sein de l’Autorité intergouvernementale pour le développement (IGAD), qui sont souvent des processus dirigés par la présidence et poursuivis par le biais du processus décisionnel de l’exécutif.
Sur le plan personnel, Ruto profitera probablement de cette initiative pour accroître sa popularité au Kenya et au-delà en se présentant comme un artisan de la paix et un intégrationniste régional avec une position panafricaine. Cela est implicite dans la taille, le nombre et la répartition des délégués lors de l'événement de lancement. Cela coïncide également avec la nomination par Ruto d'un envoyé spécial chargé de défendre les réformes de l'UA. Ainsi, Ruto est susceptible d'instrumentaliser les négociations sur le Soudan du Sud pour poursuivre à la fois ses intérêts politiques personnels ainsi que les intérêts du Kenya (hégémoniques, économiques et sécuritaires) au Soudan du Sud et au-delà.
Apporter la paix au Soudan du Sud ?
Comme souligné ci-dessus, il est peu probable que les pourparlers aient un impact significatif sur les conflits violents dans la plupart des régions du Soudan du Sud. Elles n'entraîneront pas non plus un retour des réfugiés des pays voisins, d'autant que Thomas Cirillo, dont la milice a son fief dans les régions frontalières avec l'Ouganda, est absent. Cependant, cette initiative constitue une offre prometteuse pour les « grands hommes exclus » du Soudan du Sud. Des personnalités telles que Pagan Amum et Paul Malong, autrefois des pièces maîtresses du marché politico-militaire du pays, habitent en marge politique depuis leur exil. Cette initiative de paix s'accompagne d'une promesse pour ces individus de négocier leur retour à Juba et d'assumer certains postes politiques.
Cette initiative leur offre donc une chance de réintégrer le cercle politique restreint du Soudan du Sud. Ainsi, il soutient leurs aspirations individuelles tout en élargissant la base de pouvoir du SPLM, en particulier parmi les Shilluk – la circonscription de Pagan Amum, qui suivrait ensuite la réintégration de l'influent militaire shilluk Johnson Olonyi dans le courant dominant du SPLM – et dans le nord du Bahr el-Ghazal, territoire du chef militaire chevronné Paul Malong.
L'inclusion de Stephen Buay dans les pourparlers offre une opportunité d'apaiser les troubles violents de longue date entre les clans Bul Nuer à Mayom, dans l'État de l'Unité, où le conseiller à la sécurité de Kiir, Tut Kew Gatluak, est le principal adversaire de Buay. Le meurtre du frère de Tut par le commissaire du comté de Mayom a déclenché une controverse importante et un débordement de ce conflit localisé dans les zones déjà fragiles de Twic, à Warrap et Abyei. De plus, faire la paix avec Buay affaiblirait probablement son soutien militaire aux RSF au Soudan, qui est l'un des intérêts régionaux du Soudan du Sud guidé par l'idée d'être considéré comme neutre dans le conflit soudanais pour devenir un acteur crédible dans les efforts de négociation de l'IGAD. Cependant, peu après la fin du premier cycle de négociations, Buay a accusé Tut d'avoir tenté de l'assassiner à Nairobi par l'intermédiaire d'agents de sécurité sanctionnés par les États-Unis et a menacé de quitter les négociations.
Compte tenu de tous ces impacts particuliers, qui ne justifient pas l’intérêt considérable que suscitent les négociations au niveau international, l’initiative profite plus au président Kiir qu’à tout autre acteur. Ce processus est susceptible de renforcer la légitimité et la crédibilité du gouvernement de transition du Soudan du Sud dans sa quête pour susciter l'intérêt et un soutien pratique pour les élections prévues. En étant présent en personne et en profitant de l’occasion pour engager des conversations avec les dirigeants des groupes récalcitrants ainsi qu’avec des représentants controversés de la société civile, Kiir projette l’image d’un homme d’État engagé en faveur de la paix dans son pays. Le public est constitué de la communauté internationale et en particulier des amis perdus du Soudan du Sud en Occident. Un succès des pourparlers, qui est probable pour au moins certains des groupes participants étant donné l’appétit de Malong et d’Amum pour un règlement, pourrait aboutir à une évaluation plus favorable de la place et du rôle de Kiir dans la formation de la transition politique tumultueuse du Soudan du Sud.
Par conséquent, ce cycle de négociations pourrait ramener quelques personnalités autrefois formidables sur le marché politique, même si leurs étoiles ont considérablement décliné ces dernières années. Les pourparlers pourraient également générer une dynamique derrière un processus électoral que les dirigeants du SPLM souhaitent désespérément dans leur quête pour mettre enfin fin au cycle de vie du gouvernement de transition de partage du pouvoir. Il reste cependant une bonne dose de réalisme quant à la capacité de ces négociations à aboutir à un règlement de paix final, car il est très peu probable qu'elles apportent la paix au Soudan du Sud.
