Le taux de chômage des jeunes en Afrique du Sud a atteint 47,4 %, ce qui signifie que près d'un jeune sur deux sur le marché du travail ne trouve pas d'emploi. Les derniers chiffres de Statistiques Afrique du Sud (Stats SA) montrent que 5 millions de jeunes âgés de 15 à 34 ans étaient au chômage au deuxième trimestre 2026, soit une augmentation de 264 000 par rapport au premier trimestre.
Les chiffres ont été publiés mardi 11 août, dans le cadre de l'enquête trimestrielle sur la population active de Stats SA pour le deuxième trimestre de l'année. Ils montrent que la situation des jeunes en recherche d'emploi s'est aggravée entre avril et juin. L'emploi des jeunes a également diminué de 40 000 pour atteindre 5,6 millions au cours de la même période, ce qui a entraîné une augmentation du taux de chômage des jeunes de 1,5 point de pourcentage par rapport au trimestre précédent.
Cette augmentation chez les jeunes intervient alors que le chômage s'est également aggravé dans tout le pays. Le taux de chômage officiel de l'Afrique du Sud est passé de 32,7 % au premier trimestre à 33,6 % au deuxième trimestre. Le nombre de chômeurs a augmenté de 345 000 pour atteindre 8,5 millions, tandis que le nombre de personnes employées a diminué de 16 000 pour atteindre 16,7 millions. Dans le même temps, la population active a augmenté de 329 000 personnes, ce qui indique qu'un plus grand nombre de personnes cherchaient du travail, tandis que le nombre de personnes employées diminuait.
Les chiffres de Stats SA montrent également que le chômage n'est pas le seul problème auquel sont confrontés les individus sur le marché du travail. La mesure plus large de sous-utilisation de la main-d'œuvre du pays, connue sous le nom de LU4, est restée à 46,3 %. Cette mesure inclut les chômeurs, ainsi que les personnes travaillant moins d’heures qu’elles ne le souhaiteraient et celles qui sont disponibles pour travailler mais ne sont pas pleinement connectées au marché du travail. Le taux combiné de chômage et de population active potentielle, connu sous le nom de LU3, a également légèrement augmenté, passant de 43,7 % au premier trimestre à 43,8 % au deuxième trimestre.
Les derniers chiffres montrent également une diminution du nombre de demandeurs d'emploi découragés, passant de 227 000 à 3,7 millions. Il s’agit de personnes qui veulent travailler mais qui ont arrêté de chercher un emploi parce qu’elles pensent qu’il n’existe pas d’opportunités appropriées. Même si ce nombre a diminué au cours du trimestre, la taille de la population active potentielle reste un indicateur du nombre de personnes qui ne sont pas pleinement engagées sur le marché du travail.
La Fédération sud-africaine des syndicats (SAFTU) a exprimé son inquiétude quant aux derniers chiffres, affirmant que l'Afrique du Sud est de plus en plus habituée à connaître des niveaux de chômage élevés tous les trois mois. La fédération a déclaré que ces chiffres ne devraient pas être simplement traités comme une autre série de statistiques, car le chômage affecte les individus, les familles et les communautés. « Ce ne sont pas de simples statistiques. Derrière chaque chiffre se cache un être humain », a déclaré la SAFTU, en désignant les ménages qui dépendent souvent des allocations sociales, des retraites, des revenus informels ou du salaire d'un membre de la famille qui a un emploi.
La SAFTU a déclaré que l'impact du chômage est particulièrement grave pour les jeunes qui entrent sur le marché du travail après avoir terminé leurs études. La fédération a déclaré que de nombreux jeunes terminent leurs études, leurs études collégiales ou universitaires pour constater qu'il n'y a pas suffisamment d'opportunités qui s'offrent à eux. « Nous produisons génération après génération de jeunes qui terminent leurs études, collèges ou universités pour ensuite se retrouver dans les portes verrouillées d'une économie incapable de les absorber », a déclaré la fédération.
La fédération a également critiqué l'accent continu mis sur l'entrepreneuriat comme réponse au chômage des jeunes, alors même que certains secteurs productifs de l'économie suppriment des emplois. La SAFTU a déclaré que les jeunes ont besoin d'opportunités d'emploi plutôt que d'être constamment encouragés à créer leur propre emploi dans une économie où de nombreuses industries sont sous pression. « Les jeunes n'ont pas besoin de cours interminables sur l'entrepreneuriat alors que les secteurs productifs sont en déclin. Ils ont besoin d'emplois », a déclaré la fédération.
La crise du chômage continue également de toucher différents groupes de différentes manières. SAFTU a souligné la mesure plus large LU3, qui s'élève à 48,6 % chez les femmes contre 39,4 % chez les hommes. Chez les femmes noires africaines, le taux atteint 53,1%, contre 43,3% chez les hommes noirs africains. La fédération a déclaré que ces chiffres mettent en évidence les inégalités persistantes liées à la race, au sexe, à la classe sociale, à l'âge et à la géographie sur le marché du travail sud-africain.
Des changements dans l'emploi ont également été enregistrés dans différentes industries au cours du deuxième trimestre. Le commerce a enregistré la plus forte augmentation, gagnant 70 000 emplois, suivi par la construction avec 39 000 et la finance avec 11 000. Ces gains ont toutefois été contrebalancés par des pertes d'emplois dans d'autres secteurs, les services communautaires et sociaux enregistrant la plus forte baisse, soit 57 000 emplois. L'exploitation minière a perdu 26 000 emplois, tandis que l'agriculture et l'industrie manufacturière ont perdu chacune 15 000 emplois.
Des changements ont également été constatés dans les différents secteurs d'emploi. L'emploi dans le secteur formel a diminué de 41 000, tandis que l'emploi dans les ménages a diminué de 9 000. L'emploi dans le secteur informel a toutefois augmenté de 34 000 au cours du trimestre. Les chiffres montrent que si certains secteurs de l’économie créent des emplois, d’autres continuent de perdre des opportunités d’emploi.
La SAFTU s'est montrée particulièrement préoccupée par les pertes d'emplois dans les secteurs manufacturier, minier et agricole, affirmant que le déclin de l'emploi productif témoigne de problèmes plus larges dans l'économie. La fédération a déclaré que le pays perdait sa capacité de production, ce qui affectait les communautés qui dépendaient traditionnellement de ces industries pour leur emploi. « Les usines ont fermé. La capacité de production a été réduite à néant. Les chaînes d'approvisionnement industrielles se sont affaiblies. La dépendance à l'égard des importations s'est accrue », a déclaré la SAFTU.
Les provinces ont également connu des changements différents en matière d'emploi au cours du trimestre. Mpumalanga a enregistré la plus forte augmentation, avec une augmentation de l'emploi de 41 000, suivi du Cap oriental avec 13 000 et de l'État libre avec 9 000. L'emploi a chuté de 48 000 au Cap-Occidental, de 22 000 à Gauteng et de 15 000 dans la province du Nord-Ouest. Ces différences montrent que l'impact de la crise du chômage au pays varie selon les provinces.
Les chiffres plus larges de la sous-utilisation de la main-d'œuvre du SAFTU montrent également des différences significatives entre les provinces. La fédération a signalé des taux LU3 de 56,0 % dans la province du Nord-Ouest et de 54,1 % dans le Cap oriental, contre 26,1 % dans le Cap occidental. La SAFTU a déclaré que les différences reflètent les opportunités économiques inégales à travers le pays et les défis persistants auxquels sont confrontées les communautés dans les zones où les opportunités d'emploi sont moindres.
La SAFTU a appelé à une action urgente en réponse aux derniers chiffres du chômage. La fédération souhaite que les quatre fédérations syndicales du pays organisent un sommet syndical, suivi d'un sommet plus large de la classe ouvrière qui rassemblerait les travailleurs, les chômeurs, les jeunes, les étudiants, les organisations communautaires et d'autres mouvements sociaux. L’objectif serait de développer une réponse commune au chômage, aux licenciements et aux pertes d’emplois.
La fédération a déclaré qu'elle ne voulait pas attendre de nouvelles données trimestrielles sur le chômage avant d'agir. La SAFTU a déclaré que les statistiques devraient conduire à une plus grande organisation et action, arguant que « les statistiques doivent être converties en organisation. La colère doit être convertie en mobilisation. La mobilisation doit être convertie en pouvoir de la classe ouvrière ».
Avec 5 millions de jeunes au chômage et un taux de chômage des jeunes désormais de 47,4 %, les derniers chiffres continuent de montrer à quel point il reste difficile pour les jeunes Sud-Africains d'entrer sur le marché du travail et de trouver un emploi. La SAFTU a averti que le pays ne devrait pas s'habituer à ces chiffres au point de considérer le chômage comme un élément normal de la vie quotidienne, déclarant : « Ce n'est pas le temps. Ce n'est pas normal. Ce n'est pas inévitable. »
