Les œuvres d'art renforceront également les relations culturelles entre l'Afrique du Sud et l'Australie.
Le haut-commissaire australien en Afrique du Sud, Tegan Brink, a déclaré que le sport était un élément important des relations entre les deux pays et a rappelé avoir vu les Diamonds australiens vaincre l'Angleterre lors de la finale de la Coupe du monde de netball 2023 au Cap.
Elle a souligné le rôle du netball australien dans la création d'opportunités de développement pour les joueurs sud-africains, notamment le joueur du Proteas Elmeré van der Berg, qui joue pour les Thunderbirds d'Adélaïde.
Le voyage prévu de l'œuvre de Mnguni entre l'Afrique du Sud et l'Australie étendra cette relation à travers l'art ainsi que le sport.
Brink a déclaré que la relation se poursuivrait alors que l'Australie se préparait à accueillir la Coupe du monde de netball 2027. Grâce au programme d'héritage « Her Power 27 », l'Australie visait à créer des opportunités pour les femmes et les filles dans le sport tout en plaçant la culture, l'art et la narration des Premières Nations au cœur du tournoi. Les œuvres d'art de Mnguni ont constitué un point de rencontre naturel entre les thèmes, reliant la réussite sportive à l'expression culturelle et à la préservation des connaissances artistiques.
Le travail de Mnguni a déjà voyagé au-delà de l’Afrique du Sud.
Mthethwa a déclaré qu'elle avait déjà peint un ballon de rugby à Paris et qu'elle avait également utilisé d'autres objets reconnaissables pour toucher de nouveaux publics. En mars, elle a peint une sneaker Superga sur le toit de l'hôtel Leonardo à Sandton, à 234 m du sol, devenant ainsi la première artiste à y peindre. Une autre sneaker Superga a été commandée pour le 100e anniversaire de la marque italienne, et les deux œuvres devraient faire une tournée en Italie l'année prochaine.
L'exposition au cours de laquelle les bals ont été dévoilés a rendu hommage à six femmes sud-africaines dont le travail a contribué au patrimoine artistique et culturel du pays. Aux côtés de Mnguni, il présente le Dr Esther Mahlangu, le Dr Noria Mabasa, Helen Sebidi, Rebecca Matibe et le Dr Gcina Mhlophe, réunissant l'art visuel, la sculpture et le récit.
Il a été lancé lors des commémorations du 70e anniversaire de la Marche des femmes de 1956 et vise à reconnaître les contributions des femmes au patrimoine du pays tout en garantissant que leurs histoires soient transmises aux générations futures.
Le Dr Molebogeng Mohapi, PDG par intérim des Musées Ditsong d'Afrique du Sud, a déclaré que l'exposition faisait partie des efforts de l'institution pour promouvoir la transformation, la diversité et l'inclusion.
Elle a déclaré que les musées se concentraient traditionnellement sur les histoires des hommes, excluant souvent les femmes des récits et des expositions importants. Ditsong avait donc pris la décision consciente d'élargir sa narration pour inclure des femmes, des jeunes, des personnes handicapées et des personnes de différentes origines raciales.
Mohapi a déclaré que cette approche était importante pour favoriser la cohésion sociale et l'édification de la nation.
Le calendrier de l'exposition relie également les artistes présentés à une histoire plus longue de femmes qui ont façonné l'identité de l'Afrique du Sud.
Lynette Tlhogo, présidente du Conseil des musées de Ditsong, a déclaré que l'exposition était particulièrement appropriée alors que le pays célébrait les 70 ans de la Marche des femmes de 1956, avec l'une des sculptures de Mabasa représentant cet événement historique.
Elle a encouragé les familles à visiter l'exposition ensemble afin que les histoires puissent se transmettre entre les générations et que les jeunes puissent en apprendre davantage sur l'histoire du pays.
La représentante du Conseil national des arts, Julie Diphofa, a déclaré que les six femmes étaient des gardiennes de la culture, des éducatrices et des bâtisseuses de la nation dont les réalisations devraient faire partie de la mémoire nationale commune de l'Afrique du Sud.
Pour Ria Ledwaba, présidente de la South African Gallery of Legends, célébrer les femmes doit également créer des opportunités pour qu’elles transmettent leurs connaissances. Ledwaba a déclaré que des discussions étaient en cours avec le Conseil national des arts sur le financement de programmes communautaires grâce auxquels les légendes pourraient partager leurs compétences avec les jeunes.
Elle a également évoqué la possibilité d'emmener les œuvres d'art en Australie lors des prochaines Coupes du monde.
Ledwaba a déclaré que les Sud-Africains devraient célébrer leurs légendes culturelles de leur vivant plutôt que d'attendre après leur mort pour reconnaître leur contribution.
La technique du pinceau en plumes de poulet confère aux œuvres sportives une importance qui dépasse les objets. Avec moins de 10 personnes pratiquant la technique, les ateliers prévus pourraient aider à déterminer si cette compétence survivra dans une autre génération.
La décision de Mnguni de placer la technique sur des objets associés à des moments sportifs majeurs lui donne également l'opportunité d'atteindre un public qui autrement ne la verrait peut-être jamais.
L'exposition restera au Musée national d'histoire culturelle de Ditsong pendant six mois, offrant aux visiteurs l'occasion de voir les œuvres et de réfléchir à la manière dont le sport, l'art et le patrimoine peuvent travailler ensemble pour préserver les traditions risquant d'être oubliées.
