Alors que l'Afrique du Sud se prépare à célébrer les 50 ans du soulèvement de Soweto en 1976, une remise de cartables au centre communautaire Uncle Tom à Soweto a lié les questions d'éducation, de chômage et de durabilité environnementale.
Le vendredi 12 juin, Ibala, la branche d'investissement social d'entreprise de Page 82 Media, a fait don de 100 cartables fabriqués à partir de banderoles publicitaires en PVC recyclé aux élèves de l'école secondaire de premier cycle de KwaNtsikana. La remise a eu lieu lors d'un événement du Mois de la jeunesse organisé par la bibliothèque et les services d'information de la ville de Johannesburg, qui a réuni des membres de la communauté, des chefs religieux, des représentants du gouvernement local, des apprenants et des personnes témoins des événements de juin 1976.
L'initiative fait partie des efforts d'Ibala visant à réduire les déchets générés par les campagnes publicitaires tout en créant des opportunités d'emploi grâce à la production locale de produits recyclés. Les bannières en PVC usagées collectées auprès des entreprises, des municipalités et des organisateurs d'événements sont réutilisées par les travailleurs sud-africains pour en faire des sacs d'école et de conférence durables plutôt que d'être envoyées dans des décharges.
« Nous voulions créer un sac qui fasse plus que transporter des livres ; il raconte une histoire », a déclaré Zama-Africa de Page 82 Media. « Chaque jour, ces élèves se rendent à l'école à pied en leur rappelant que ce que les gens considèrent comme un déchet peut être transformé en quelque chose de précieux. Cela leur montre que leur communauté se soucie de leur avenir et du voyage qu'ils entreprennent.
Le choix du lieu a ajouté une autre couche d’importance à la passation de pouvoir. Situé à proximité des sites associés au soulèvement de 1976, le centre communautaire de l'oncle Tom a accueilli un événement reflétant le rôle des jeunes dans l'élaboration de l'avenir de l'Afrique du Sud. Même si les problèmes auxquels sont confrontés les apprenants d’aujourd’hui diffèrent de ceux d’il y a 50 ans, les intervenants présents à l’événement ont souligné les défis persistants, notamment la pauvreté, le chômage, la hausse du coût de la vie et l’accès inégal aux opportunités.
