À Soweto, ils ont voté tôt ; en milieu d’après-midi, la plupart des bureaux de vote étaient déserts. Ce n'est pas le cas ailleurs dans le sud de Johannesburg, où les électeurs de la classe moyenne et d'âge moyen parient sur des bureaux de vote vides en fin d'après-midi.
Mon fils, qui vote pour la première fois, mon hôte et ami, Thoko, et moi-même nous levons et choisissons d'y aller doucement ce jour d'élection. Conscients de l'importance que beaucoup de nos compatriotes accordent à cette élection, nous décidons de voter plus tard dans la journée, après ce que nous pensons être une précipitation pour voter. Après un petit-déjeuner détendu, mon fils et moi montons dans un Uber pour Soweto où il s'est inscrit.
À l'école primaire Thabisang d'Orlando West Extension, l'ambiance était détendue et les files d'attente inexistantes. Il est donc entré directement et a découvert que son bureau de vote n'était pas Thabisang, mais une école maternelle plus loin dans la rue. L'ANC et l'EFF, qui avaient des tentes au bureau de vote, nous ont informés qu'il y aurait un moyen de transport pour l'emmener au bon bureau de vote. Nous avons plutôt choisi de marcher. Nous voulions voir certains de nos voisins. Thozama, la cousine de mon fils, avait déjà voté et elle marchait avec nous. A son arrivée à l'école maternelle qui sert de bureau de vote, comme à Thabisang, il a réussi à entrer et sortir en cinq minutes.
Je lui ai donné jusqu'à 14 heures pour retrouver ses cousins avant de nous rendre à mon bureau de vote à l'école primaire Turffontein, également au sud de Johannesburg. Nous finirions par ne pas partir à ce moment-là. Mon cousin Themba est revenu de l'école primaire de Thabisang et a dit qu'il ne pouvait pas voter.
« Comment ça, tu n'as pas pu voter ? »
Il s'avère que la Commission électorale indépendante l'a fait inscrire à l'école primaire de Mulbarton, au sud de Johannesburg. Themba n’est pas un premier électeur. Il a voté pour la première fois aux élections de 2009 et a voté lors des élections locales et nationales ultérieures à l'école primaire de Thabisang, juste derrière la maison familiale où il vit avec sa sœur et mes nièces. Décidant qu'il doit y avoir une erreur, je suggère que nous retournions tous les deux à Thabisang et voyons si cela peut être rectifié.
A notre arrivée, nous sommes envoyés chez un responsable de l'IEC qui prend la carte d'identité de Themba, va vérifier dans le système et déclare à nouveau qu'elle continue de penser qu'il est inscrit à l'école primaire de Mulbarton, à une distance d'environ 20 kilomètres. La responsable de l'IEC, une femme âgée que nous connaissons bien et qui habite dans la même rue, nous suggère d'aller aux bureaux de l'IEC à Meadowlands et d'essayer de régler le problème. Je dis à mes nièces d'informer mon fils que nous ne reviendrons probablement qu'à 15h30 pour qu'il puisse se détendre davantage.
C'est la même chose dans les bureaux d'IEC à Meadowlands. Il s'avère que son bureau de vote a été changé en 2016. Ensuite, le même bureau de vote a été confirmé pour sa carte d'identité en 2022. Il a réussi à toujours voter à la primaire de Thabisang car, jusqu'à cette année, on pouvait voter dans n'importe quel bureau de vote de la même province. pour les élections nationales. Et si l'on se trouve hors de la province, on ne peut voter que pour les élections nationales. La nouvelle règle impose cependant à chaque électeur de voter là où il est inscrit. La seule histoire étrange à propos de cette privation du droit de vote est qu'il a voté dans la même circonscription pour les élections locales de 2021. Je lui suggère de prendre un Uber pour Mulbarton mais il est maintenant gatvol et me remercie d'avoir essayé.
Je prends ensuite un Uber et pars avec mon fils vers mon propre bureau de vote.
Il semble que je n'étais pas le seul électeur à penser que voter plus tard dans la journée serait une bonne idée. Quand j'arrive à l'école primaire de Turffontein, la file d'attente est longue et je ne peux finalement exercer mon droit démocratique que deux heures et demie après avoir rejoint la file d'attente. A l'arrivée à la maison, Thoko n'est pas là. Elle arrive peu de temps après notre arrivée et signale de longues files d'attente à son bureau de vote à l'est de Johannesburg avec des files d'attente qui font le tour du centre commercial. Un autre ami, Nduduzo, qui a voté à Sandton, au nord de Johannesburg, m'informe également qu'il a fait la queue pendant une heure et demie et qu'il est arrivé à son bureau de vote un peu après trois heures de l'après-midi.
Malgré les longues files d'attente, tous ceux à qui je parle me disent que l'ambiance a été paisible dans leurs bureaux de vote, certains venant voter préparés à une longue attente avec des chaises de camping.
Et maintenant, avec beaucoup d’entre nous, à part Themba et ceux qui ont eu le malheur d’avoir voté, nous attendons de voir ce que l’avenir nous réserve.
