Debating Ideas reflète les valeurs et l’éthos éditorial de la série de livres African Arguments, publiant des écrits engagés, souvent radicaux, savants, originaux et activistes provenant du continent africain et au-delà. Il propose des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses découlant des livres African Arguments. Il est édité et géré par l'Institut international africain, hébergé à l'Université SOAS de Londres, propriétaire de la série de livres du même nom.
Depuis l'ouverture du dernier cycle de pourparlers à Djeddah entre les factions belligérantes soudanaises, les Forces de soutien rapide (RSF) et les Forces armées soudanaises (SAF), en octobre dernier, les RSF ont étendu leur contrôle sur le Darfour et se sont récemment emparées de l'État d'Al-Gezira. . Militairement, ils y sont parvenus grâce à des tactiques de délit de fuite, attaquant les garnisons des SAF dans le but d’épuiser leurs approvisionnements et leurs munitions, les forçant à se retirer de leurs positions, permettant ainsi aux RSF de s’emparer du territoire.
Les RSF ont ainsi occupé les villes de Wad Madani, capitale de l'État d'al-Gezira, ainsi qu'al-Geneina, Nyala et al-Daein, dans l'ouest, le sud et l'est du Darfour, marquant un tournant particulièrement grave dans le conflit actuel au Soudan. L’occupation de ces villes permet aux RSF d’étendre davantage leur contrôle et leurs opérations militaires dans des régions stratégiquement vitales du reste du Soudan, permettant ainsi au conflit de se poursuivre et de s’intensifier davantage. Déjà, plus de 15 000 personnes ont été tuées, 10 millions d'habitants de Khartoum ont été contraints de s'installer dans les villes voisines et plus de 1,5 million de Soudanais ont été déplacés vers d'autres pays, tandis que 17,7 millions sont confrontés à une famine aiguë.
L'expansion des RSF au Darfour, qui a eu lieu les 30 octobre 2023 et 4 novembre 2023, reflète l'intention du commandant des RSF, le lieutenant-général Mohamed Hamdan Dagalo ou « Hemedti » et de ses conseillers, de prendre le contrôle total de tout Khartoum, après avoir conquis les États du Kordofan, Nil Blanc et al-Gezira. Cette expansion s'est produite alors que les négociations de Djeddah étaient en cours. Cette stratégie est le résultat de la volonté des RSF de reconstituer et d'étendre leurs forces, après avoir été incapables auparavant de contrôler pleinement Khartoum ou, comme elles l'avaient initialement prévu, de capturer le lieutenant-général Abdel-Fattah al-Burhan et d'autres dirigeants des SAF.
Dans le même temps, il existe une autre possibilité qu'Hemedti et ses conseillers veuillent utiliser leur expansion comme monnaie d'échange, pour détourner l'attention des pourparlers de Djeddah de l'aide humanitaire aux civils assiégés du Soudan vers des pourparlers politiques qui se termineront par un nouveau pouvoir. accord de partage entre la RSF et la SAF. En d’autres termes, le plan mis en œuvre sur le terrain divise désormais le Soudan en deux parties : les RSF occupent l’ouest du Soudan et certaines parties de Khartoum, tandis que les SAF contrôlent d’autres zones de la capitale, sa capitale alternative à Port-Soudan, et l’est et le nord du Soudan. Ceci est très similaire au modèle libyen, dans lequel le puissant chef de guerre, le général Khalifa Haftar, contrôle l’est de la Libye, tandis que le gouvernement internationalement reconnu, dirigé par le Premier ministre Abdul Hamid Dbeibeh, contrôle l’ouest de la Libye.
La décision des RSF de poursuivre leur contrôle du Darfour résulte de plusieurs facteurs sociaux et militaires. Le Darfour revêt une importance sociale pour les RSF en tant qu’arrière-pays du groupe ethnique Rizigat, la principale composante sociale des RSF, dont sont issus la plupart de ses dirigeants et de ses soldats. L’intention des RSF n’est donc pas seulement d’étendre son territoire, mais aussi de se reconstituer avec de nouvelles recrues tribales et de former ces recrues dans les garnisons militaires qu’elles ont capturées.
La prise du Darfour a également une signification militaire. La ville de Nyala est particulièrement importante, en raison de sa proximité avec la République centrafricaine, car elle assure un lien entre les RSF et ses lignes d'approvisionnement en soldats, en armes et en soutien fournis par le groupe russe Wagner. Dans le même temps, les pistes et les installations bien construites de l'aéroport de Nyala ont la capacité d'accueillir une large gamme d'avions, permettant ainsi un soutien logistique complet aux RSF. L'utilisation de cet aéroport aide les RSF non seulement à s'approvisionner et à obtenir le soutien de leurs bailleurs de fonds étrangers, mais ouvre également la possibilité d'utiliser des avions pour attaquer les positions des SAF comme celle de Wadi Sydna, que les SAF utilisent comme base. base aérienne principale pour attaquer les positions de RSF à Khartoum. Auparavant, les RSF s’appuyaient principalement sur des forces d’infanterie, tandis que les SAF utilisaient l’artillerie et l’aviation. Ainsi, le contrôle de l'aéroport permettra aux RSF d'égaler les capacités de frappe aérienne des SAF. L'utilisation de l'aéroport de Nyala devrait ouvrir la voie à la prise par RSF d'Al-Fashir, capitale de l'État du Nord-Darfour, puis de la ville d'al-Ubayid, capitale de l'État du Nord-Kordofan, dans le cadre du plan de reprise par RSF. toute la région du Sud-Soudan, puis probablement d’autres États voisins.
Nyala est tombée aux mains des RSF à la suite de vagues successives d'attaques contre les bases des SAF dans la ville. L'intensité et la succession rapide de huit attaques avaient épuisé les approvisionnements militaires des bases des SAF, déjà isolées de Khartoum et manquant de renforts en raison de l'occupation principale des SAF par les batailles de Khartoum. La prise de Nyala a déjà donné aux RSF un avantage stratégique ; ils détiennent désormais 80 pour cent du Darfour.[1]
Après la prise de Nyala et d'al-Geneina, respectivement au sud et à l'ouest du Darfour, les RSF ont commis ce que l'on considère comme des massacres génocidaires des communautés locales du Darfour, semant la peur dans toute la région. Le conflit soudanais a pris une dimension ethnique avec le ciblage de communautés locales comme les Masalit à al-Geneina, où 5 000 personnes ont été tuées et 8 000 autres déplacées. Ces actions et d’autres similaires ont, par exemple, encouragé les dirigeants ethniques locaux de la ville de Zalingei à se rendre aux RSF sans aucune résistance, après le retrait des SAF de la ville.[2]
En étendant son contrôle sur le Darfour et en commettant de tels actes, les RSF ont peut-être commis une erreur stratégique, en retournant contre elles des alliés potentiels. Cela s'est produit lorsque les RSF ont déplacé leurs forces vers la ville d'Al-Fashir, la capitale du Darfour Nord et le centre administratif de toute la région du Darfour. La ville est la patrie du groupe ethnique Zaghawa, constituant à la fois du Mouvement pour la justice et l'égalité (JEM) et du Mouvement de libération du Soudan-Minni Minawi (SLM-MM). Le JEM et le SLM-MM étaient considérés comme proches d'Hemedti et des RSF, ayant signé l'Accord de paix de Juba (JPA) fin 2019. Hemedti avait utilisé sa position de chef de la délégation de paix du gouvernement soudanais pour nouer des liens étroits. avec les factions du Darfour du Front révolutionnaire soudanais (SRF), dont sont membres le JEM et le SLM-MM. Cependant, cette alliance a pris fin lorsque les RSF ont imposé un siège à Al-Fashir, ce qui a amené le SLM, le JEM et d'autres factions du Darfour à changer activement de camp et à rejoindre les SAF pour défendre al-Fashir. Leur loyauté a changé en raison de la perception selon laquelle une attaque contre El Fashir représente une menace pour les Zaghawa et de la possibilité de divisions internes entre les factions politiques. Ce résultat menacerait l'influence politique que le SLM-MM et le JEM avaient acquis en prétendant représenter leurs clans au Darfour dans les pourparlers avec le gouvernement soudanais qui ont conduit à l'APP.
Les actes brutaux et génocidaires des RSF ont également donné à leur ennemi, les SAF, une légitimité supplémentaire aux yeux de la population du Darfour et des factions politiques darfouriennes. Ceci en dépit du rôle historique des SAF dans l’utilisation des Janjaweed, qui sont devenus plus tard les RSF, contre les non-Arabes au Darfour, dans ce qu’Alex de Waal a qualifié de contre-insurrection à bas prix.
De plus, la menace de voir les RSF prendre le contrôle d'Al-Fachir ouvre la possibilité d'encourager les groupes ethniques non arabes de la région, tels que les Berti, les Dajo, les Four, les Kanein, les Masalit, les Tunjur et les Zaghawa, à former une alliance avec les uns les autres et d'autres groupes contre les RSF, sapant ainsi la supériorité militaire des RSF et ses projets de capture des autres États du Soudan. Ces groupes non arabes ont déjà des griefs historiques à l’égard du Rizayqat d’origine arabe, dont le territoire s’étend du Soudan au Tchad et au Niger, et qui compte parmi ses membres Hemedti lui-même et nombre de ses partisans au sein des RSF. Si cela se concrétise, le contrôle des RSF sur la région du Darfour se heurtera à une résistance, ouvrant la porte à un autre front dans la guerre civile au Soudan.
Le conflit prenant une dimension ethnique, on croit de plus en plus que RSF entend réinstaller les miliciens arabes qu'elle recrute au Mali, au Niger et au Tchad dans les zones qu'elle a attaquées et occupées au Darfour, avec l'intention d'utiliser ensuite ces combattants. pour contrôler l'ensemble du Soudan. Ces campagnes dans le sud du Soudan n’incitent donc pas RSF à agir pour mettre fin au conflit dans un avenir proche. Ils encouragent en outre les SAF et leurs partisans de l'ancien régime à poursuivre la lutte pour revenir au pouvoir sous couvert de restauration de la stabilité du Soudan. Les deux scénarios sont catastrophiques pour la démocratisation du Soudan.
Notes de fin
[1] Entretien de l'auteur avec Mohamed El-Hadi, secrétaire général du parti National Umma, membre du Front civil contre la guerre.
[2] Ibid.
