Le président sénégalais nouvellement élu Bassirou Diomaye Faye. (Photo de la présidence sénégalaise / Handout/Anadolu via Getty Images)
Le Sénégal a donné à la démocratie en Afrique un coup de pouce bien mérité lorsque le chef de l'opposition Bassirou Diomaye Faye a battu Amadou Ba, le candidat du parti au pouvoir, en remportant 54 % au premier tour du scrutin le 24 mars.
Faye a gagné bien qu'il ait été emprisonné quelques semaines seulement avant les élections par un gouvernement qui semblait déterminé à recourir à l'intimidation pour conserver le pouvoir.
Mais après la célébration vient la difficile tâche de gouverner, et pour beaucoup de femmes du pays, l'euphorie se transforme en inquiétude.
Le cabinet choisi par Faye et le Premier ministre Ousmane Sonko – qui était le principal leader de l'opposition mais a soutenu la candidature de Faye après que lui-même ait été interdit de se présenter – ne comprend que quatre femmes sur 25 ministres.
Cette situation est similaire à celle des gouvernements précédents, mais Faye et Sonko ont fait campagne en faveur du changement. Les femmes espéraient une amélioration de leur accès aux organes de décision.
Si l'absence de femmes ministres est inquiétante, la suppression des mots « femmes » et « protection de l'enfance » du nom du « ministère de la femme, de la famille et de la protection de l'enfance » l'est également. Il est devenu le « ministère de la famille et de l'enfance ».
Cela « envoie un signal fort quant aux priorités de ce nouveau régime pour les cinq prochaines années », déclare Maïmouna Astou Yade, spécialiste du genre et directrice exécutive de JGEN Sénégal.
Aby Sène, chercheur sénégalais travaillant à l'Université Clemson en Caroline du Sud, estime que le nouveau gouvernement a fait un pas en arrière en termes d'égalité et de pouvoir politique des femmes.
« Vous ne pouvez pas me dire qu'ils n'ont pas pu trouver davantage de femmes qualifiées pour servir au gouvernement », dit-elle. « Surtout pour leur tout premier cabinet de ministres. »
À l’origine de cette appréhension, il faut savoir que, pour la première fois, le Sénégal a un président et un Premier ministre polygames. Faye et Sonko ont deux femmes.
À l’approche des élections, les choses semblaient beaucoup plus positives. Dans les dernières heures de la campagne présidentielle, le stade Caroline Faye était rempli de jeunes hommes et femmes attendant l'arrivée de Sonko et Faye.
Le choix de ce stade suggère une symbolique encourageante, puisqu'il porte le nom d'une femme politique des années 1950, qui fut la première femme ministre après l'indépendance.
Caroline Faye – sans lien de parenté avec le nouveau président – était également la seule femme à avoir été nommée à la commission qui a contribué à l'élaboration du Code de la famille du pays.
Le code a permis aux femmes de s'émanciper de manière significative, mais il a cruellement besoin d'être réformé plusieurs années après sa création.
Aujourd'hui, les hommes sont, selon la loi, les chefs suprêmes de la famille, y compris en matière financière familiale, même si la majorité des femmes utilisent leurs gains pour subvenir aux besoins de leurs enfants et d'elles-mêmes.
Selon Jaly Badiane, militante des droits des femmes, la loi prévoit également que « lorsque la femme qui a cotisé toute sa vie à sa retraite décède, rien n'est versé à son conjoint ni à ses enfants mineurs ».
L'article 196 du Code de la famille rend les femmes vulnérables en donnant aux hommes le choix de reconnaître ou non légalement les enfants qu'ils ont engendrés.
Diodo, un vendeur de thé de 25 ans, estime qu'« il est un peu trop tôt pour dénigrer un gouvernement qui n'est pas établi ». Mais elle estime que les femmes doivent se battre pour conserver les quelques droits qu’elles ont acquis au fil des générations.
Sur les réseaux sociaux, la solidarité entre les femmes est considérable. Compte tenu des frustrations croissantes parmi les jeunes femmes et des enjeux élevés dans un pays qui reste politiquement divisé, la nation attend ce que fera ensuite le plus jeune président démocratiquement élu d’Afrique.
