Quels sont les avantages et les inconvénients du nouveau concours proposé ?
Lors du tirage au sort de la Ligue des champions d’Afrique en 2015. Crédit : Paul Kagame.
La Confédération Africaine de Football (CAF) a récemment plans annoncés pour une Super League africaine à l’échelle du continent. Il débutera avec 24 clubs de 16 pays en août 2023.
Le nouveau tournoi se déroulera chaque année d’août à mai, avec 197 matchs dans un format un peu comme le UEFA Ligue des Champions. Cela commence avec les équipes regroupées en trois zones – Afrique du Nord, Afrique de l’Ouest/centrale et Afrique de l’Est/australe. Les 16 meilleurs clubs entrent dans une phase à élimination directe.
L’incitation est une projection 200 millions de dollars d’aubaine de la CAF, avec 25% des fonds destinés au développement du football féminin et junior. Le reste va en prix pour les clubs participants. Tous les membres de la CAF recevront 1 million de dollars chacun, tandis que les vainqueurs de la Super League recevront 11,5 millions de dollars. Ce prix est beaucoup plus important que les 2,5 millions de dollars actuellement reçus par les champions du Ligue des champions africaine. Ce tournoi de club, ainsi que le Coupe de la Confédérationse poursuivra avec des inscriptions de tous les pays africains, mais le format des deux compétitions reviendra à l’itération précédente des compétitions d’élimination à deux jambes.
Pour la CAF, qui a perdu un estimé à 45 millions de dollars en 2020-21, l’Africa Super League est un moyen de gagner beaucoup d’argent grâce aux droits de télévision. Cependant, la CAF a fourni très peu de réponses aux questions sur les réalités pratiques de la ligue lors de l’annonce de ses plans en Tanzanie le 10 août.
Il y a des questions pertinentes qui doivent être clarifiées, mais même à ce stade précoce, il est clair qu’il y a des forces et des faiblesses dans la brillante nouvelle Super League africaine.
Inconnues
Il y a au moins deux questions majeures que la CAF devrait clarifier.
La Super League proposée, qui dure toute la saison de football, implique 24 clubs qui joueront en même temps dans leurs compétitions nationales de clubs. Les compétitions continentales perturbent souvent les ligues locales. Dans des endroits comme la République démocratique du Congo et le Nigeria, la distance parcourue par les clubs voyageant par la route pour les matchs de ligue est le triple de celui de l’Angleterre. Ces clubs étant hors du pays pendant de longues périodes, les arrangements de voyage pour les compétitions locales deviennent plus complexes. De plus, les joueurs africains voyagent fréquemment pour chercher contrats à l’étranger. Cela affecte la taille des équipes des clubs locaux qui sont invités à participer à des rencontres élargies au niveau continental.
Une deuxième question est de savoir si le gagnant de ce concours aura automatiquement une place dans le Compétition mondiale des clubs que la FIFA, l’organisme mondial du football, est en train de modifier. Ceci est important étant donné que l’actuel représentant de l’Afrique à la compétition mondiale est le vainqueur de la Ligue des champions africaine.
Marqué
La manne de 200 millions de dollars prévue pour la Super League africaine n’est pas aussi importante que beaucoup pourraient le penser. Dès 2015, la CAF a signé un accord de 1 milliard de dollars Contrat de droits TV avec le groupe Lagardère, qui s’élevait à un peu moins de 100 millions de dollars par an pendant 12 ans. A l’heure de la CAF annulé l’accord quelques années plus tard, il était devenu clair que cet argent était une somme dérisoire par rapport aux droits de télévision similaires signés ailleurs. En 2018, par exemple, la Confédération asiatique de football signé un accord d’une valeur de 4 milliards de dollars.
Sept ans après le contrat Lagardère, il y a tout lieu de s’attendre à un contrat de télévision amélioré pour un projet de ligue africaine qui offrirait plus de jeux avec des équipes plus connues participantes. La Super League est bien mieux adaptée à l’intérêt de la télévision et mieux placée pour attirer des accords de droits plus importants que les compétitions continentales existantes pour les clubs.
Pourtant, une ligue africaine n’est bien sûr pas aussi populaire que la Ligue des champions en Europe, où 2 milliards de dollars de droits a été gagné en 2022 et près de 1 milliard de dollars apporté via droits commerciaux seul.
Encaissé
CAF réclamations que la Super League rendra les clubs africains plus attractifs pour les joueurs en les dissuadant de voyager hors du continent pour gagner leur vie. Cependant, il est peu probable que les gains de la compétition pour la plupart des clubs participants soient suffisamment importants pour garder les joueurs à la maison.
clubs nord-africains qui gardent actuellement la plupart de leurs joueurs et même débauchent d’autres pays africains seront avantagés. Avec la formule proposée par la CAF pour le partage des prix, ils pourront probablement creuser l’écart entre eux et les clubs d’autres régions. Garder les joueurs dans les clubs d’Afrique subsaharienne continuera d’être un combat.
La CAF aurait pu profiter de cette occasion pour renforcer clubs privés en leur accordant l’accès uniquement. Au lieu de cela, il a cherché à inclure les clubs en fonction de la force actuelle de leurs performances, même si ces clubs sont soutenus par l’État. Le problème, à travers le continent, est que les clubs soutenus par l’État ne sont pas obligés de se développer commercialement et se retrouvent piégés dans leur dépendance vis-à-vis de l’État. Le plan actuel est donc une occasion manquée de développer la compétition de clubs commerciaux en Afrique et de les aider à établir les sources de revenus nécessaires pour les rendre compétitifs au niveau mondial.
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