Au lieu de cela, il peut être un géant du marketing ou des opportunités manquées.
Burna Boy (milieu, béret noir) lors d’une manifestation #EndSARS à Londres. Crédit : Ehimetalor Akhere Unuabona / Unsplash
Pendant des années, Burna Boy a soigneusement façonné son image d’artiste socialement responsable. De son album en évasion en 2013, VIE : Laisser un impact pour l’éternitéà son dernier disque primé aux Grammy Awards de 2020, Deux fois plus grand, il a clarifié ses positions politiques avec quelques thèmes communs : le pouvoir et la fierté des Noirs dans le monde. Critique de l’impérialisme occidental. Une révolution sociale et politique au Nigeria.
Il dit que les Nigérians devraient se dresser contre leur gouvernement et échantillonne régulièrement la musique politiquement chargée de Fela Kuti lorsqu’ils le font. Sur « Dommage collatéral », une chanson de son album de 2019 Géant africain, Burna Boy recycle certaines des paroles les plus populaires de Kuti – «Mon peuple a trop peur / Nous craignons la chose que nous ne voyons pas», – du classique de 1977 «Chagrin, larmes et sang« . Burna Boy faisait écho à la critique de Kuti sur la docilité de la population nigériane et le manque d’indignation de masse face aux excès du gouvernement.
Mais ce que Burna dit et fait sont deux choses différentes.
Lorsque les Nigérians sont sortis en masse lors des manifestations #EndSARS d’octobre 2020 contre brutalités policières et mauvaise gouvernance, il était largement absent. Il n’a pas parlé jusqu’à ce qu’il soit pratiquement intimidé pour faire preuve de solidarité. Son éventuel intervention – annonçant un fonds pour aider les manifestants blessés par des agents de sécurité – a été reçu avec un haussement d’épaules trop peu trop tardif. Et non seulement il est apathique, mais il approuve le capitalisme de copains comme le milliardaire Aliko Dangote, dont l’empire du ciment a été construit sur népotisme gouvernemental bien documentédans ses chansons.
Burna Boy dit à son public africain de ne pas rechercher l’approbation occidentale. En 2019, il accusé le festival de musique américain, Coachella, de ne pas respecter sa place de « géant africain » après avoir annoncé son apparition avec son nom en « petite » police (il aurait dû être plus grand, a soutenu Burna). Sur la chanson, « Monstres que vous avez créés »qui réprimande l’impérialisme occidental et l’éducation coloniale, il crie « fuck Mungo Park », une fouille à l’explorateur écossais crédité d’avoir « découvert » le fleuve Niger.
Pourtant, récemment, Burna Boy courtise sans vergogne l’appel occidental. Il se vante de ne change pas son son pour un public international mais il y a apporté des ajustements astucieux depuis 2018 À l’extérieur, diversifiant ses influences musicales (EDM, funk) et travaillant avec des producteurs étrangers. « Les monstres que vous avez créés », par exemple, est étranger au grain et au battement des sons qui se rassemblent sous l’égide Afrobeats, qui était son pilier. La chanson était, naturellement, plus ou moins ignorée à la maison malgré son arrivée alors que les jeunes lançaient le mouvement #EndSARS.
Sa préparation au triomphe des Grammys 2021 est un exemple clair de jeu pour la validation occidentale. Après Géant africain perdu contre Angélique Kidjo Célia l’année précédente, Burna Boy, certes bouleversé, a pris des notes et a élaboré une stratégie. Sur son prochain album, Deux fois plus grand, il a enrôlé Sean Combs (alias Diddy) en tant que producteur exécutif qui a obtenu des contributions des hitmakers certifiés Timbaland et Anderson. Paak. Nous entendons également Diddy lui-même tout au long de l’album partager une rhétorique comme « Black Love/It’s that real love ». Combs est bien sûr familier aux gens de la Recording Academy qui décide des Grammys. Il en va de même pour la rangée de collaborateurs de ses meurtriers. Deux fois plus grand abrite également les expériences sonores les plus ambitieuses de Burna Boy depuis À l’extérieurle record qui a lancé sa quête d’attrait croisé.
Burna Boy lui-même a plus ou moins admis auparavant qu’il avait fait ce qu’il devait. Il a appris de Kidjo, Il a partagé sur Twitter. En 2007, la chanteuse béninoise a remporté le premier de ses quatre Grammys après avoir collaboré avec le producteur américain vétéran Tony Visconti et des artistes tels qu’Alicia Keys, Josh Groban et Carlos Santana pour son formidable album. Djin Djin.
Burna Boy a recréé la formule et a gagné.
Et s’il n’est pas aussi politique qu’il le prétend ?
Peu importe que Burna Boy ne soit pas celui qu’il prétend être.
D’une part, cela en dit long sur l’industrie de la musique occidentale – malgré toute sa progressivité et son inclusivité supposées – qu’un artiste au talent irréprochable comme Burna Boy doit peaufiner son son et remplir son travail de collaborateurs bien connus pour être pleinement célébré. Les tentatives de croisement passées de ses pairs Afrobeats Wizkid et Davido n’ont pas été aussi réussies, et tous deux ont depuis choisi de se concentrer sur leur public nigérian.
La nouvelle direction musicale de Burna Boy semble également être en phase avec son image d’artiste socialement conscient du « Black power », qui se lit également comme un marketing pour un public occidental. C’est peut-être aussi la raison pour laquelle il s’identifie comme un « géant africain », assumant le fardeau inutile de représenter tout un continent.
Deuxièmement, Burna Boy étant politique en paroles, et non en action, plus près de chez nous est une occasion manquée. Il ne manque pas de questions pertinentes localement qui pourraient bénéficier de l’amplification et de l’attention d’une figure comme Burna Boy. Son État d’origine, Rivers, par exemple, pourrait utiliser son plaidoyer pour lutter contre la maladie chronique pollution par la suie qui a réclamé l’air.
Cela serait plus conforme à l’héritage de Fela Kuti, dont la musique, l’imagerie et le sentiment anti-establishment que Burna Boy coopte dans sa propre production et ses interviews. Cependant, contrairement à Burna Boy, Fela était activement impliqué dans la lutte pour la démocratie. Il a jeté son corps, son âme et ses ressources – généralement au prix d’un grand risque existentiel pour lui-même – dans l’opposition à l’oppression, à la dictature et à la corruption de la classe politique. Burna Boy ne met pas de peau dans le jeu. Ça ne le dérange même pas d’être vu avec Les politiciens qui, selon lui, oppriment les gens ordinaires.
En fin de compte, cependant, Burna Boy ne ont être politique, du moins pas de la manière dont il l’a fait jusqu’à présent. L’attraction principale pour lui reste la même pour les anciens fans et les nouveaux convertis. La musique est et a toujours été suffisante.
