Dans une rue calme et suburbaine au cœur d'Accra, au Ghana, le Dikan Center se trouve à l'intérieur d'un grand complexe de bâtiments de couleur boue. À l'intérieur, un bourdonnement se trouve dans l'air – épissé de temps en temps par des bavardages de bureau et les clics banals de l'équipement de bureau. Assis sur trois étages, une équipe de jeunes pour la plupart des jeunes bourdonnent autour des salles de murs blanches qui abritent la machinerie et la main-d'œuvre de la nouvelle section d'archives du Dikan Center appelé le Awo Institute.
Institut AWO (Awo signifie une vieille grand-mère sage à Twi, et représente un référentiel de sagesse) est une extension de l'œuvre que Dikan, fondée par Paul Ninsona fait pour stocker et collecter des matériaux d'archives. Ninson a commencé son incursion dans les archives avec une bibliothèque de photographie en 2022, la première du genre au Ghana.
«Quand j'ai commencé, il était très difficile de trouver une bibliothèque, ce qui conduit à la conversation plus importante de l'accessibilité des connaissances», explique Ninson Okyafrica.
Ninson dit que le manque d'accès adéquat à l'histoire africaine et aux systèmes de connaissances sur le continent peut être retracé au pillage colonialiste des matériaux historiques du continent pour les faire étudier en Occident. La façon dont la manière de correction de Ninson corrigeait le problème était de construire une bibliothèque, mais il a compris que cela seul ne suffirait pas. Un système entier de restauration et de préservation du patrimoine à travers des archives était nécessaire.
«La bibliothèque de photographie était la graine de Dikan, mais le centre a élargi son rôle dans un centre culturel et éducatif beaucoup plus large», explique Ninson. «La bibliothèque n'est plus seulement un endroit pour les livres; il se connecte désormais à des expositions dans notre galerie, à la recherche archivistique en Institut AWO, aux programmes communautaires via Ahenfie et à nos bourses. et l'éducation. »
Ainsi, alors que la bibliothèque Dikan recueille et construit un référentiel, AWO Institute ramène l'histoire. «Tout est centré sur l'éducation», explique Ninson.
«Tout est centré sur l'éducation.» – Paul Ninson.
Le sale boulot
Alors que Dikan se lançait dans une mission pour commencer à travailler dans des archives et à élargir l'accès à l'histoire africaine, la question majeure était: «Qui finance les archives? Qui finance le sale boulot?» C'est une question difficile à répondre, car de nombreux pays africains fournissent toujours peu de soutien ou d'investissement aux efforts d'archives ou de préservation historique. C'est un problème avec lequel les chercheurs et les archivistes africains sont aux prises avec des décennies depuis des décennies.
«Beaucoup d'archives étaient toutes sales, elles étaient gardées dans un sous-sol qui n'a jamais été partagé avec personne, alors qui va financer (la restauration de cela)?
Un défi majeur qui est venu avec la construction d'un centre d'archives résumé au coût des machines. Dans les pays où les efforts d'archives et la recherche sont adéquatement financés, ils ont généralement accès aux machines et à la main-d'œuvre qui peuvent coûter jusqu'à 400 000 $. Pour contourner cela, Ninson a décidé qu'il était préférable de «construire nos propres machines qui fonctionnent pour l'Afrique et sont durables».
Pour économiser les coûts, Ninson a utilisé différentes pièces technologiques et processus pour construire des machines qui capture et collecte des matériaux d'archives à numériser. «J'ai réalisé que je n'ai pas les ressources pour acheter la machine de 400 000 $, mais j'ai les ressources pour acheter des pièces de machines et les assembler», dit-il.
« Mon expérience est en photographie, j'ai donc compris comment vous pouvez traiter les négatifs. J'ai appliqué la même chose, acheté des caméras, puis réoutillait les caméras. Ensuite, un ami m'a aidé à construire des logiciels, et quelqu'un d'autre m'a aidé à souder certaines des choses ensemble, puis enfin, j'ai acheté une pagaie qui capture les matériaux d'archives avec le robinet d'un pied. »
Pour s'assurer que cela a fonctionné, Ninson a testé la machine de fortune lui-même pendant 6 mois, ajustant et découvrir comment le rendre plus rapide et plus efficace.
«Le moins d'archives par station est mille. Le plus élevé que nous ayons enregistré jusqu'à présent est de 2 300 par jour.» Les archives de la haute vie étant de 6,5 millions et Kwame nkrumahest de 82 millions, Ninson est déterminé à créer un système qui termine le processus d'archivage en un an.
Le centre d'archives est sectionné en différentes équipes qui travaillent autour de la collecte, de la restauration, de la préservation et de la numérisation.
Systèmes de construction
Au début, il y avait aussi le problème des politiques d'archives, ainsi que des institutions et des organismes universitaires convaincants pour se séparer de leur matériel d'archives pour démocratiser l'accès.
« Vous devez tout construire à partir de zéro », admet Ninson. «Nous avons un laboratoire de conservation qui fait la conservation et la conservation du papier. Nous devons trouver des produits chimiques des États-Unis et les expédier au Ghana. Nous avons amené des professeurs, nous avons amené des personnes qui nous ont fait don des archives, nous avons des dossiers vinyle, des CD, des cassettes, des VH et toutes ces choses.»
La vision du nouveau centre d'archives Dikan a commencé deux ans après le lancement de la bibliothèque Dikan. «À ce stade, il s'agissait de plus d'études de faisabilité et d'analyse de l'état des archives au Ghana et en Afrique dans son ensemble», explique Ninson. Son équipe a mené de grandes quantités de recherche, jusqu'à la sélection du bâtiment qu'ils occupent maintenant. Selon lui, tout a reçu une immense considération.
«Nous avons construit un système de workflow comme une machine littérale. Lorsque les archives entrent en jeu, nous documentons chaque détail. Nous avons une liste de contrôle de chaque chose.»
L'équipe du centre d'archives comprend 42 personnes. Ils sont tous multi-qualifiés et peuvent gérer plus d'un aspect du processus d'archives. Pour approfondir son travail dans l'histoire de la musique africaine, Dikan a provoqué le célèbre boursier et archiviste de la musique Professeur John Collinsqui a également fait don de millions de rares archives de musique africaine de sa collection personnelle.
Le professeur Collins a aidé l'Institut AWO à numériser et à préserver ses vastes collections qui vont des photographies, des enregistrements sur le terrain, des vinyles, des cassettes et des manuscrits écrits.
Comme le dit Ninson, «ce travail est particulièrement opportun à l'approche du centenaire de la musique highlife en 2025. La collaboration va au-delà de la conservation; nous développons des expositions, des bourses et des programmes de recherche.»
À l'heure actuelle, le Centre a également travaillé avec l'armée ghanéenne pour numériser ses matériaux d'archives et former du personnel sur les compétences de traitement des archives. Il y a aussi des salles de stockage où les matériaux d'archives sont conservés à des températures spécifiques jusqu'à ce qu'elles soient prêtes à être renvoyées d'où elles venaient. Dans d'autres coins de l'espace, des caméras, des tables de travail et des ordinateurs portables se trouvent sur des dessus de table, assurant le transfert en douceur des matériaux d'archives physiques vers le nuage. C'est un processus, comme l'explique Ninson, qui met l'accent sur l'information et l'échange de compétences.
«Si les archives sont endommagées, cela va à la conservation; si elle n'est pas endommagée, elle va directement à la numérisation. Il y a une autre équipe qui est responsable de l'assurance qualité, il existe une autre équipe pour la gestion de la collection, et enfin, il y a une autre équipe dans notre laboratoire AWO qui est en charge de la recherche sur la plate-forme pour la plate-forme pour les accessions», explique Ninson, ajoute à la recherche de la recherche sur la plate-forme pour la plate-forme pour les accessions », explique Ninson, ajoute à AWO Labiced. Les archives sont envoyées à la bibliothèque Dikan et seront disponibles à partir de novembre.
Les matériaux conservés au Dikan Center comprennent des vinyles, des photographies, des CD et des matériaux imprimés.
Le travail que Dikan a suivi par le biais de l'Institut AWO est ambitieux et continue de nécessiter encore plus de soutien pour le garder durable. «L'un des plus grands défis est la durabilité. La construction d'une institution comme Dikan nécessite des investissements financiers et infrastructuraux importants, mais l'éducation artistique et culturelle en Afrique est toujours sous-financée. Nous travaillons constamment pour équilibrer notre vision avec des ressources limitées. Un autre défi est l'accès – comment nous assurons-nous notre bibliothèque, nos archives et nos programmes ne sont pas seulement pour ACCRA, mais pour les communautés du Ghana et de la continent?»
Rien de tout cela, comme le dit Ninson, ne concerne l'héritage. «C'est gratifiant. J'adore l'histoire. J'adore l'éducation. Je lis beaucoup. Le fait est que si je peux contribuer au système de connaissances en Afrique, rien n'est plus gratifiant que cela.»
Pourtant, avec un nouvel espace, le Dikan Center se positionne également comme un espace multidisciplinaire pour la communauté et l'éducation. Ils ont créé des bourses de journalisme et d'autres initiatives qui soutiennent les journalistes, les femmes dans les médias, les jeunes diplômés qui cherchent à entrer dans l'industrie de l'art, ainsi que des ateliers, des conférences et des expositions ouvertes à tous.
«Notre mission n'est pas seulement de préserver les connaissances mais de l'activer pour la rendre utilisable et
Affectif pour les créatifs africains, les dirigeants, les artistes, le grand public et les conteurs », explique Ninson.
Ninson voit un avenir où la génération à venir d'Africains en sait plus sur eux-mêmes et leur histoire en raison de l'accès accru à l'information et à l'éducation. « Nous pouvons construire des systèmes comme les institutions occidentales qui peuvent prendre soin de nous. »
