Debating Ideas vise à refléter les valeurs et l’éthique éditoriale du Série de livres sur les arguments africains, publiant des écrits engagés, souvent radicaux, savants, originaux et militants sur le continent africain et au-delà. Il propose des débats et des engagements, des contextes et des controverses, ainsi que des critiques et des réponses découlant des livres African Arguments.
« Il n’aurait pas dû être laissé à un historien de l’Afrique lusophone d’écrire ce livre », a plaisanté un membre de l’auditoire à la lancement de Le consensus covid le 23 janvier 2023 à Londres. Il y eut un murmure général d’accord. « Mais le livre est profondément inspiré des études africaines », avais-je affirmé à la personne assise à côté de moi, maître de conférences en philosophie/théologie. Il s’appuie sur les meilleurs travaux que nous ayons en histoire africaine et en anthropologie sociale, tels que ceux de Leslie Bank, Florence Bernault et Paul Richards, qui ont figuré en bonne place sur African Arguments et dans la série de livres associée.
Nous avons publié « What Might Africa Teach the World ? » de Paul Richards. Covid-19 and Ebola Virus Disease Compared’ le 17 mars 2020, quelques jours avant l’annonce des fermetures officielles en Europe occidentale, désireux d’explorer et de délimiter des domaines tels que l’anthropologie (médicale), les histoires sociales de la santé et les perspectives et expériences africaines, pourraient contribuer aux connaissances sur la nouvelle pandémie.
« Et tu achètes des trucs sur le colonialisme médical ? », a poursuivi mon interlocuteur lors du lancement du livre. ‘Oui, je le fais’, répondis-je. Et a précisé que ce n’était pas la médecine elle-même qui était en cause, ni même les contributions occidentales au développement de la science médicale moderne sur le continent, mais plutôt l’application inappropriée des modèles biomédicaux occidentaux dans les sociétés africaines qui, à maintes reprises, se sont révélées mal conçues. ou inefficaces comme dans la lutte contre Ebola, comme Paul Richard nous a montré, et le VIH et le SIDA comme Isak Nihaus a critiqué. Banque Leslie a écrit sur les effets dévastateurs de l’application d’un modèle biomédical occidental à Covid-19 dans les zones rurales d’Afrique du Sud.
Le livre de Green et Fazi pourrait être considéré comme une publication « courageuse » dans le Nord, étant donné les efforts que les auteurs mettent pour éviter d’être accusés d’entretenir des « théories du complot », mais je ne pensais pas qu’il serait particulièrement controversé pour un lectorat africain. En effet, le livre doit être publié au Nigeria par Presse de Malterie.
L’accusation centrale de Green et Fazi est que la réponse politique à Covid-19 (émanée de l’Organisation mondiale de la santé basée à Genève) était eurocentrique. Les politiques conçues expressément pour « protéger » les pays en développement ont eu des conséquences désastreuses sur leur santé et leur économie. Des impacts délétères ont eu lieu sur les programmes de vaccination des enfants existants car les ressources ont été détournées vers Covid-19 ; les inégalités se sont aggravées et différentes formes d’autoritarisme se sont installées. Les économies ont été nouvellement exposées à une dette qui rappelle l’ère de l’ajustement structurel. La santé et l’éducation du futur ont été « hypothéquées ».
La base essentielle pour savoir si ce livre tient ou tombe dans la contestation du récit «officiel» ou «consensuel» de la pandémie qui a été largement adopté par une majorité de gouvernements dans le monde va être sur la qualité et la conviction de ses preuves. Ce n’est pas une mince tâche, étant donné les vastes volumes (sans précédent) de recherche et de publication que la pandémie a générés. Avec près de 500 pages de texte, les auteurs et éditeurs ont opté pour un complément en ligne annexe de références et de notes.
Les auteurs, un historien de l’Afrique et un journaliste aux tendances socialistes d’Italie, reconnaissent clairement leur manque de qualifications pour commenter des questions telles que le débat sur les origines vitales du virus. Ils mettent en garde contre l’utilisation et les limites de la modélisation informatique et les conséquences politiques apparemment étranges qu’elle a produites – comme la « règle de six », être autorisé à « six », plutôt que de dire « sept », personnes dans votre maison ! Pourtant, ils sont modestes en déclarant ce qu’ils faire apporter à la discussion, et les différents types de méthodes et de preuves employées au-delà des données quantitatives. Leurs compétences d’historien et de journaliste sont notées dans la critique de ce livre par Ana Lucia Araujo. J’attire l’attention sur leur connaissance des langues (anglais, français, espagnol, portugais, italien) qui a permis aux auteurs d’accéder non seulement à la littérature académique mais peut-être plus important encore aux connaissances sociales : entretiens réalisés, médias quotidiens et publications produites en Afrique, Europe, Amérique du Nord et Amérique latine.
Le livre est particulièrement impressionnant sur l’Amérique latine car les auteurs sont en mesure de documenter les effets de la pandémie, les politiques et la politique dans des pays comme le Brésil, le Chili, le Nicaragua et le Pérou, qui sont d’une pertinence et d’une comparaison évidentes pour les pays africains. L’une de leurs observations les plus optimistes concerne l’élection de gouvernements de gauche et sociaux-démocrates en Amérique latine en 2021 et 2022, que les auteurs attribuent à la » guerre effroyable contre la classe moyenne et les pauvres qui avait été déclenchée par les politiques de Covid » .
Tout en fournissant une analyse de la réponse à la pandémie à travers le monde en termes de résultats de classe, de race et de genre – inégalités croissantes, effets contradictoires généralisés pour les femmes et les communautés minoritaires dans les sociétés occidentales – les auteurs demandent pourquoi la gauche politique n’a pas été plus vocale dans sa critique de la politique eurocentrique de Covid, comme par exemple sur des questions telles que l’ajustement structurel ou l’apartheid en Afrique du Sud. Tout en représentant un effort sérieux pour fournir une telle critique (les auteurs ont publié un article au début de la pandémie qui a été largement traduit, ‘L’échec covid de la gauche’) ils n’offrent pas de réponses faciles. Leur livre soulève des questions importantes sur ce que des idéaux tels que l’internationalisme et la solidarité pourraient signifier à l’heure actuelle.
