La rébellion d’Amhara va-t-elle démanteler l’État éthiopien ?

Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed est aux prises avec une nouvelle rébellion à Amhara, des conflits latents dans plusieurs régions et une crise économique majeure. Sa réponse ? Pour viser prudemment son vieux copain, Isaias Afwerki.

Les Amhara ne constituent pas seulement le deuxième groupe ethnique en importance en Éthiopie, représentant environ 28 % (30 millions) de la population ; mais leur importance historique, culturelle, religieuse, politique et économique en fait une partie intégrante du tissu sociopolitique éthiopien. Ils occupent une région géographique fertile importante ; et pour des raisons historiques, ils sont répartis plus largement dans le pays que tout autre groupe ethnique. Ils ont joué un rôle prépondérant dans le développement du pays. Jusqu’à 1991, quand le Derg tombe et pendant quelque temps après, ils étaient surreprésentés dans le secteur éducatif, dans la fonction publique et dans l’armée au niveau national et au sein des structures étatiques. Les armes à feu sont largement utilisées depuis le 16^ème siècle; le militantisme est depuis longtemps une condition sine qua non de la politique et de l’ambition dans la région d’Amhara. En tant que tel – et contrairement à la guerre du Tigré et à l’insurrection en Oromia – le conflit en Amhara pourrait avoir des conséquences dévastatrices et détruire le pays.

La principale base de soutien d’Abiy

Le premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a tiré l’essentiel de son soutien des Amhara au cours de ses premières années de mandat. Pendant la guerre du Tigré, Abiy a mobilisé ses ressources intellectuelles, militaires, religieuses, artistiques, linguistiques et économiques, associées à un dynamisme médiatique au sein de la diaspora. Répondant à un appel d’Abiy, des milices ont été formées et organisées avec les forces spéciales de l’État d’Amhara. Pour de nombreux intellectuels amhara, Abiy Ahmed était une figure messianique envoyée pour démanteler leur ennemi acharné, le TPLF. Les Amhara espéraient regagner les territoires qui, selon eux, leur avaient été injustement confisqués au cours des 27 dernières années. Le régime EPRDF dominé par le TPLF. Les milices Amhara étaient également utilisé dans la guerre contre le Front de libération Oromo, aggravant le conflit potentiel entre les deux régions les plus peuplées. Les Amhara et le régime érythréen qui les soutient se sont sentis trahis par Abiy, après que ce dernier ait signé un accord. Accord de paix avec le TPLF en novembre 2022 et a commencé désarmant les forces Amhara. L’Amhara et l’Érythrée souhaitent en finir avec le TPLF. Les milices Amhara sont déterminées à ne pas abandonner les régions – appelé Wolkait-Tegede par Amhara et l’ouest du Tigré par les Tigréens – qu’ils avaient repris pendant la guerre du Tigré. Si le TPLF récupère cette région, il aura accès au Soudan, un scénario que les Érythréens considèrent comme menaçant.

La connexion érythréenne

L’implication du régime érythréen dans le conflit de la région d’Amhara fait écho à des tensions régionales plus larges. Isaias Afwerki, d’Érythrée, soutiendrait l’Amhara en lui fournissant des entraînements et des armes, selon des sources militaires internes. Les relations entre l’Érythrée et l’Éthiopie se détériorant rapidement, le chauvinisme d’Abiy sur la question du droit de l’Éthiopie à un port maritime pourrait bien conduire à une guerre ouverte.

Abiy a récemment déclaré au parlement éthiopien que le pays avait des droits légitimes sur le mer Rouge. Le gouvernement érythréen a réagi en sourdine réponse. Les discours antagonistes entre les régimes érythréen et éthiopien se sont intensifiés ces deux dernières années. À huis clos, Abiy aurait déclaré qu’il écraserait le régime érythréen et ramènerait non seulement le port d’Assab mais l’ensemble de l’Érythrée en Éthiopie. Le chef d’état-major éthiopien aurait déclaré : « Nous devons désigner l’Érythrée comme ennemi ». Un Érythréen Facebook Une page associée aux renseignements érythréens a déclaré qu’Abiy dirige un gouvernement au bord de l’effondrement, avec une armée faible incapable de combattre les militants du FANO et un pays qui se dévore comme un cancer. Getachew Reda, l’un des dirigeants du TPLF, avait prévu en 2021 que la prochaine guerre d’Abiy sera avec l’Érythrée. Le conflit Amhara pourrait probablement déboucher sur une nouvelle guerre entre les deux pays, avec des conséquences destructrices pour l’ensemble de la région.

Dans le contexte du conflit soudanais, Isaias soutient ouvertement les Forces armées soudanaises (SAF) dirigées par Al Burhan plutôt que les Forces de soutien rapide (SAF) dirigées par Hemedti. Il a invité 41 représentants du Bloc Démocratique des Forces de Liberté et de Changement, une faction dissidente qui soutient Al Burhan, à la mi-septembre, à assister à la signature de l’accord. Déclaration d’Asmara.

Ses relations étroites avec l’armée soudanaise donnent à Isaias un levier pour aider les Amhara, même à travers la frontière soudanaise. Abiy est soutenu par le Émirats arabes unis et selon des sources bien informées, il soutient RSF.

De véritables griefs

Les combats dans la région d’Amhara sont le point culminant de griefs remontant à 1991. Les Amhara ont de véritables griefs contre l’État. Des centaines d’Amhara ont été tués, blessés et déplacés, principalement en Oromia et Benishangul Gumuz État régional, depuis la prise du pouvoir par Abiy. Depuis que l’affrontement militaire entre la milice Amhara (Fano) a éclaté en avril de cette année, des centaines d’Amhara ont été arrêtés sans discernement, y compris des députés nationaux et régionaux, soupçonnés de soutenir les militants. Même avant les affrontements, Amhara était banni d’entrer à Addis-Abeba. Amhara considère les Oromo comme leur principal concurrent pour le pouvoir et les ressources, remplaçant le TPLF, et considère le conflit actuel comme une confrontation avec un État dominé par les Oromo, même si le régime pratique une répression généralisée en Oromia et souffre d’une hostilité générale parmi les Oromo.

Depuis sa création, les Amhara se méfient du fédéralisme ethnique, affaiblissant leur hégémonie politique, économique et culturelle, car ils sont traités comme des citoyens de seconde zone dans les États régionaux non amhara. Depuis la promulgation de la constitution fédérale de 1995 qui a codifié le fédéralisme ethnique, les Amhara ont eu du mal à accepter la perte de privilèges historiques. Ironiquement, c’était Walelegn Mekonenun Amhara, leader étudiant universitaire, qui a été parmi les premiers à écrire sur les nations et les nationalités en Éthiopie. Les Amhara estiment avoir perdu de nombreux privilèges après 1991.

Une région en guerre contre elle-même

Depuis qu’Abiy a pris le pouvoir en 2018, la région d’Amhara se distingue de tous les autres États régionaux comme la seule où plusieurs hauts responsables ont été tués, dont un président, un chef du PP d’Amhara, un chef de la sécurité, des commissaires de police, au moins quatre Chefs de bureau, plusieurs administrateurs de district et plusieurs fonctionnaires subalternes. Si le conflit se poursuit, ces meurtres pourraient viser de hauts responsables nationaux. Les tueries se poursuivent sans relâche.

La région est également accusée d’avoir orchestré un coup contre son gouvernement. La région a eu six présidents en cinq ans ; Abiy les remanie fréquemment, déployant ceux en qui il n’a pas confiance dans les institutions fédérales en dehors d’Amhara, les remplaçant par des loyalistes. De nombreux Amhara voient cela comme une stratégie délibérée visant à empêcher un leadership Amhara fort, capable de répondre aux besoins de la population et de défier le Parti de la prospérité régional Oromo.

Conséquences économiques

La précédente guerre civile au Tigré et dans les États limitrophes a coûté cher au pays 28,7 milliards de dollars. La région d’Amhara est également une zone d’attraction touristique populaire et représente 22% du produit intérieur brut (PIB) national. Les pertes subies en raison du récent conflit dans la région sont estimées à 2,5 milliards de birrs (45 millions de dollars). La culture et la commercialisation de fleurs, de légumes et de fruits ont été les investissements les plus durement touchés. Au cours de l’exercice qui vient de s’achever, le gouvernement régional a investi 464 millions de birrs (8,4 millions de dollars) pour revitaliser les industries disparues. Ces investissements peuvent être à risque. La région d’Amhara est également l’un des principaux greniers du pays. Il produit 39% de la récolte stable, Teff. Avec la suspension par le PAM de l’aide alimentaire dans le pays en raison du détournement de produits alimentaires et avec les personnes qui meurent de faim au Tigré et dans d’autres régions, le conflit mettra encore plus en danger la sécurité alimentaire.

Le Fano

Les milices Fano et Amhara qui combattent le gouvernement ne font pas le poids face à l’armée éthiopienne. Ils ne disposent pas d’une structure de commandement centrale et sont mal armés, même si l’Érythrée les soutient et les entraîne. Ils se sont engagés crimes contre l’humanité au Tigré. Pourtant, ils sont populaires dans la région. Certains Amhara ne les considèrent peut-être pas comme leurs représentants, mais tous sont unis dans leurs griefs contre l’État. Les Fano se sont retirés des grandes villes qu’ils occupaient, non pas à cause des combats mais par la défection de leurs partisans au sein du gouvernement régional, au début des combats. Cependant, les affrontements se poursuivent à la périphérie des villes et dans les campagnes et tendent régulièrement des embuscades aux troupes fédérales.

Besoin urgent de paix

La région possède un nombre élevé d’armes à feu, une culture et une histoire de militantisme, et se prête à la guérilla. Avec l’Amarigna, la lingua franca du pays, des artistes éminents promouvant la cause Amhara, des responsables fédéraux d’Amhara qui divulguent des secrets d’État, une diaspora bien organisée finançant la rébellion et l’implication présumée de l’Érythrée, le Premier ministre Abiy est confronté à un nouvel ennemi redoutable. On ne sait pas non plus combien de temps encore les nombreux responsables de l’armée amhara et les soldats de l’ENDF, l’armée nationale, continueront à tuer leurs proches. À ces menaces s’ajoute le risque d’escalade des tensions Amhara-Oromo qui confère au conflit un effet déstabilisateur majeur sur l’État éthiopien. Le fait que le gouvernement Abiy ait du mal à gérer une polycrise économique : les pertes subies lors de la guerre du Tigré, les répercussions persistantes du COVID et la récession économique mondiale n’aide pas. Il est urgent de résoudre ce conflit de manière pacifique. Alors que le Forum des études sociales en Éthiopie a présenté trois possibilités scénarios pour le pays, le pire étant la désintégration du pays en unités distinctes. Cela n’est pas hors du domaine du possible.