Il n’y a pas seulement une morale, mais une solide analyse de rentabilisation pour s’assurer que les lieux de travail sont inclusifs. Les entreprises qui font de meilleures affaires.
Étudiants à la Bridge Academy de Nairobi, au Kenya. Crédit : Sightsavers.
Depuis l’âge de quatre ans, j’ai un handicap physique qui m’empêche de marcher sur de longues distances ou de rester assis pendant de longues périodes. En grandissant, j’ai eu la chance que cela ne m’empêche pas de réaliser mes rêves. Ma mère a toujours cru en moi et mon père a toujours compris mon potentiel. À l’école et au collège, j’ai été encouragé par le personnel et les étudiants. Je suis fier de dire que j’étais l’un des meilleurs sur le plan académique, diplômé de l’Université d’Egerton au Kenya avec un diplôme en sciences biomédicales et technologies de l’information.
Ce n’est que lorsque je suis entré dans le monde du travail que j’ai constaté que les attitudes n’étaient pas si favorables.
Lorsque j’ai obtenu mon premier emploi dans une société de prêt à Nairobi, par exemple, j’ai informé mes employeurs de mes capacités et de mes limites. Mais quand je suis arrivé à mon poste de travail, mon manager n’avait pas été prévenu et ne voulait rien entendre. J’ai alors découvert qu’on ne m’avait pas parlé d’éléments importants du travail que je devais faire, comme les déplacements sur de longues distances. J’ai rapidement été discriminé pour ne pas avoir effectué des tâches que je ne pouvais pas faire et on m’a dit que je laissais tomber l’équipe.
J’ai proposé des solutions mais j’ai été ignoré. Lorsque j’ai présenté mon problème au service des ressources humaines, ils n’ont offert aucun soutien. Finalement, j’ai dû accepter que cela ne fonctionnait pas et démissionner. C’était dévastateur. J’ai senti que j’avais échoué. Ma confiance a été ébranlée.
Cette expérience n’est pas inhabituelle ou particulièrement extrême. Partout dans le monde, les personnes handicapées sont présentes deux fois moins probable comme d’autres d’être actifs sur le marché du travail. Dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, aussi peu que 12% des personnes handicapées sont employées. Et la pandémie a arrangé les choses pire.
Ce n’est pas par manque de capacité mais par discrimination et par des systèmes de travail non inclusifs. De nombreux employeurs ne croient tout simplement pas que les personnes handicapées peuvent travailler. D’autres ne savent pas comment s’assurer que leurs activités permettent aux personnes handicapées de travailler.
Les personnes handicapées doivent bénéficier de l’égalité des chances, non seulement pour des raisons morales, mais aussi pour des raisons commerciales solides. Représentant 15 % de la population mondiale, nous détenons une énorme quantité de talents et de pouvoir d’achat inexploités. L’exclusion des personnes handicapées du marché du travail fait perdre à l’économie mondiale environ 6 000 milliards de dollars par an, selon une analyse des données de la Banque mondiale et de l’Organisation internationale du travail.
Malgré le rejet auquel j’ai été confronté au début de ma carrière, je n’ai pas abandonné. Au lieu de cela, je me suis assis et j’ai parlé de ce que je pouvais faire. J’ai opté pour l’informatique car cela semblait être une industrie où ils regardent d’abord vos compétences. J’ai trouvé un programme en ligne via Avenirs inclusifs, qui offre une formation aux demandeurs d’emploi handicapés avec le soutien du programme Emploi et compétences pour le développement en Afrique (E4D) de la GIZ et de l’UDPK. Et j’ai suivi un cursus informatique avec le Académie de pont hébergé à la National Industrial Training Authority (NITA). Cette dernière formation comportait des dispositions spécifiques pour s’assurer qu’elle était adaptée aux étudiants handicapés. Bien qu’il s’agisse d’un projet pilote, il s’est soldé par un taux de réussite de près de 100 %.
Grâce à ce soutien, j’ai obtenu un stage chez Safaricom, ce qui m’a prouvé que les lieux de travail peuvent être inclusifs. Il y a du personnel formé par Sightsavers pour être conscient du handicap et la technologie est accessible aux personnes handicapées. Reconnaissant qu’il peut être difficile pour moi de monter et de descendre des matatus occupés et coûteux d’obtenir des taxis, l’entreprise me soutient également pour me rendre au travail.
Mes aspirations ne sont pas différentes de celles des personnes non handicapées. Mais mes options sont souvent plus limitées. Et ma confiance en moi a été gravement affectée par les perceptions des autres. Je veux que chaque employeur considère les personnes handicapées et qui nous sommes, et non comme notre déficience. Cela nécessitera de changer les mentalités, ce qui peut commencer par simplement montrer aux gens que les entreprises qui intègrent les personnes handicapées faire de meilleures affaires.
La conversation sur l’inclusion doit également aller au-delà des employeurs et viser l’ensemble de la société. Tous les bâtiments et maisons sont-ils accessibles ? Est-ce que les transports, les soins de santé et l’éducation ? Si nous n’incluons pas tout le monde, nous ne sommes pas vraiment inclusifs.
