La frustration est inscrite sur le visage de Richard Yartey alors qu’il traîne son lourd filet jusqu’au rivage. Il est rempli de bouteilles et de sacs en plastique, mais pas de poisson. Cela lui coûtera de l’argent.
« Nous devons souvent réparer nos filets de pêche deux ou trois fois par semaine à cause du plastique dans l’eau », dit-il.
Jamestown à Accra, où Yartey avait jeté son filet, était autrefois une enclave de pêche florissante. Mais Yartey dit qu’ils doivent maintenant souvent se rendre à Elmina, un lieu de pêche à environ 130 km.
Les marchés d’Accra paient mieux, mais la même ville pollue également les eaux avec des bouteilles d’eau, des sachets et d’autres déchets jetés.
Le Ghana produit 840 000 tonnes de déchets plastiques par an, dont seule une petite partie est recyclée, selon les données fournies par le Forum économique mondial.
Lorsque les déchets non recyclés se retrouvent dans l’océan, ce n’est pas seulement un problème pour les gens.
« Les animaux marins comme les tortues et les baleines le confondent avec de la nourriture et subissent de graves dommages ou même meurent », explique Christopher Gordon, de l’Institut d’études sur l’environnement et l’assainissement de l’Université du Ghana.
Une étude des Nations Unies de 2018 a rapporté que 80% des déchets solides municipaux générés dans les villes africaines étaient recyclables et si cela était fait, cela pourrait générer jusqu’à 8 milliards de dollars par an.
En 2019, le Ghana a lancé son action nationale sur le plastique, qui consiste à encourager les entreprises à fabriquer des produits à partir de plastique recyclé.
Certains ont entendu l’appel. Nelplast Ghana, par exemple, produit des pavés à partir de déchets plastiques et emploie 300 personnes.
Mais l’entreprise privée à petite échelle est une solution insuffisante à ce problème public majeur qui se pose à travers l’Afrique.
Les initiatives citoyennes en Afrique recyclent environ 11% des déchets recyclables, selon un rapport de l’ONU de 2022 de Desta Mebratu et Andriannah Mbandi. Mais il y a peu d’efforts à grande échelle, de sorte que les déchets finissent plutôt comme un gâchis coûteux et nocif.
Dans des endroits comme la plage de Jamestown, chaque filet obstrué de plastique rappelle le besoin urgent de solutions plus importantes. Gordon dit qu’une interdiction du plastique à usage unique devrait être l’une des solutions du Ghana à la pollution.
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