Le président Paul Kagame. (Photo de Julien Bacot/NBAE via Getty Images)
Le président rwandais Paul Kagame s'est préparé mardi à un quatrième mandat après avoir remporté un nombre écrasant de 99,15 pour cent des voix lors d'une élection où seuls deux candidats ont été autorisés à se présenter contre lui.
Le résultat du scrutin de lundi n'a jamais fait de doute, Kagame dirigeant la petite nation africaine d'une main de fer en tant que leader de facto puis président pendant trois décennies.
Des résultats partiels publiés par la commission électorale sept heures après la clôture du scrutin ont montré que Kagame avait remporté 99,15 pour cent des voix – encore plus que les 98,79 pour cent qu’il avait obtenus lors du dernier scrutin il y a sept ans.
Le candidat du Parti démocrate vert Frank Habineza n'a obtenu que 0,53 pour cent et l'indépendant Philippe Mpayimana 0,32 pour cent, selon les résultats publiés avec 79 pour cent des bulletins de vote dépouillés.
Dans un discours prononcé au siège du Front patriotique rwandais (FPR), le parti au pouvoir, l'homme de 66 ans a remercié les Rwandais de lui avoir accordé cinq années supplémentaires au pouvoir.
« Les résultats qui ont été présentés indiquent un score très élevé, ce ne sont pas que des chiffres, même s'il s'agissait de 100 pour cent, ce ne sont pas que des chiffres », a-t-il déclaré.
« Ces chiffres montrent la confiance, et c'est ce qui est le plus important », a-t-il ajouté.
« J'ai bon espoir qu'ensemble, nous pourrons résoudre tous les problèmes. »
« Sûr et transparent »
Les résultats provisoires complets sont attendus le 20 juillet et les résultats définitifs le 27 juillet.
« Dans l'ensemble, le processus électoral s'est déroulé dans une atmosphère sûre et transparente pour les Rwandais vivant à l'étranger et dans leur pays », a déclaré la Commission électorale nationale dans un communiqué.
Avec 65 pour cent de la population âgée de moins de 30 ans, Kagame est le seul dirigeant que la plupart des Rwandais aient jamais connu.
Le dirigeant à lunettes de 66 ans est reconnu pour avoir reconstruit une nation traumatisée après le génocide de 1994 – mais il est également accusé de gouverner dans un climat de peur chez lui et de favoriser l’instabilité dans la République démocratique du Congo voisine.
Plus de neuf millions de Rwandais – environ deux millions de nouveaux électeurs – se sont inscrits sur les listes électorales, la course présidentielle se déroulant pour la première fois en même temps que les élections législatives.
« (Kagame) nous donne tout ce que nous lui demandons, comme l'assurance maladie. C’est pourquoi il gagne avec une large marge », a déclaré François Rwabakina, mécanicien de 34 ans.
Kagame a gagné avec plus de 93 pour cent des voix en 2003, 2010 et en 2017, lorsqu'il a de nouveau facilement battu les deux mêmes challengers.
Il a supervisé des amendements constitutionnels controversés qui ont raccourci le mandat présidentiel de sept à cinq ans et réinitialisé le temps du dirigeant rwandais, lui permettant potentiellement de gouverner jusqu'en 2034.
« Des restrictions sévères »
Les tribunaux rwandais ont rejeté les appels des personnalités de l'opposition Bernard Ntaganda et Victoire Ingabire visant à annuler leurs condamnations antérieures qui les disqualifiaient effectivement du vote de lundi.
La commission électorale a également balayé Diane Rwigara, critique de premier plan de Kagame, en invoquant des problèmes avec ses papiers – c'est la deuxième fois qu'elle a été exclue de sa candidature.
Avant le vote, Amnesty International a déclaré que l'opposition politique rwandaise était confrontée à « de sévères restrictions… ainsi qu'à des menaces, des détentions arbitraires, des poursuites, des accusations fabriquées de toutes pièces, des meurtres et des disparitions forcées ».
Le déséquilibre entre les candidats était évident au cours des trois semaines de campagne, alors que la machine de relations publiques bien huilée du FPR au pouvoir passait à la vitesse supérieure.
Les couleurs rouge, blanc et bleu du parti et ses slogans « Tora Kagame Paul » (« Votez Paul Kagame ») et « PK24 » (« Paul Kagame 2024 ») étaient partout.
Ses rivaux ont eu du mal à faire entendre leur voix, avec à peine 100 personnes présentes à certains événements.
La milice du FPR de Kagame est saluée pour avoir mis fin au génocide de 1994 lorsqu'il a marché sur Kigali, chassant les extrémistes hutus qui avaient déclenché 100 jours d'effusion de sang contre la minorité tutsie.
Les auteurs de ces actes ont tué environ 800 000 personnes, principalement des Tutsis mais aussi des Hutus modérés.
Kagame a supervisé une reprise économique remarquable, avec une croissance moyenne du PIB de 7,2 % par an entre 2012 et 2022, même si la Banque mondiale affirme que près de la moitié de la population vit avec moins de 2,15 dollars par jour.
Mais à l'étranger, Kigali est accusé de s'ingérer dans l'est de la RDC, où un rapport de l'ONU indique que ses troupes combattent aux côtés des rebelles du M23.
Aux élections législatives, 589 candidats briguaient 80 sièges, dont 53 élus au suffrage universel.
Dans l'assemblée sortante, le FPR détenait 40 sièges et ses alliés 11, tandis que le parti de Habineza en avait deux.
27 autres places sont réservées aux femmes, aux jeunes et aux personnes handicapées.
© Agence France-Presse
