Un manifestant regarde derrière un pneu enflammé une barricade de fortune érigée lors d’une manifestation réclamant un régime civil dans la « rue 40 » de la ville jumelle de la capitale soudanaise, Omdurman, le 4 janvier 2022. (Photo par AFP)
Imad Mohammed, enseignant dans une école publique soudanaise, travaillait depuis 32 ans lorsque la guerre a éclaté il y a près de trois mois, déchirant son pays et ses finances en lambeaux.
« Nous ne mangeons qu’un seul repas par jour maintenant », a-t-il déclaré à propos de sa famille de cinq personnes. « Et nous ne savons pas combien de temps cela va durer. »
Il enseigne dans l’État d’Al-Jazirah, qui a été épargné par les combats brutaux mais qui souffre toujours de graves pénuries alimentaires.
Comme d’autres fonctionnaires civils, Mohammed n’a plus de salaire depuis que l’armée soudanaise et les forces paramilitaires de soutien rapide ont pris les armes l’une contre l’autre.
Lorsque les premières explosions ont secoué Khartoum le 15 avril, les banques y ont fermé leurs portes et les succursales dans tout le pays ont depuis du mal à fournir des services car elles sont coupées du siège social dans la capitale.
Depuis lors, les seuls salaires du gouvernement qui ont été payés sont ceux de l’armée.
Privés de leur salaire et des primes de vacances annuelles pour les fêtes musulmanes de l’Aïd al-Fitr en avril et de l’Aïd al-Adha en juin, environ un million de travailleurs du secteur public ont dû survivre sur leurs économies ou sur les réseaux d’aide sociale.
« Ce que vivent les enseignants et leurs familles, tant dans le secteur public que privé, est catastrophique », a déclaré Ammar Youssef, président du Comité soudanais des enseignants.
Les pertes de moyens de subsistance et la descente dans la pauvreté ont aggravé les horreurs de la guerre, qui a déjà tué environ 3 000 personnes et déplacé trois millions d’autres.
Plus de 1,5 million de personnes ont fui Khartoum, utilisant tout l’argent dont elles disposaient au début des combats, pour échapper aux frappes aériennes, aux tirs d’artillerie et aux combats de rue qui ont transformé la capitale en zone de guerre.
Mais ceux qui n’ont pas d’économies sont restés bloqués, incapables de payer des transports coûteux alors que les prix du carburant ont été multipliés par vingt.
« Non seulement ils luttent pour nourrir leur famille même une fois par jour, mais ils ne peuvent pas non plus se permettre d’emmener leur famille en lieu sûr, loin des zones de combat », a déclaré Youssef.
« L’enseignement public emploie à lui seul plus de 300 000 personnes, qui étaient déjà sous-payées avant la guerre », a-t-il déclaré, ajoutant que le ministère de l’éducation était injoignable depuis le début de la guerre. « Ceux qui ne sont pas tués par balle mourront de faim. »
Avec la flambée des prix alimentaires, les approvisionnements de base qui s’épuisent et les salaires arrêtés, plus de la moitié des 48 millions d’habitants du pays ont besoin d’aide, selon les Nations Unies. Il classe le Soudan parmi les zones d’alerte les plus élevées en matière d’insécurité alimentaire et met en garde contre la nécessité d’une action « urgente » de la part de la communauté internationale.
Depuis le début de la guerre, une poignée de responsables gouvernementaux ont tenu des conférences de presse pour rassurer le public sur le fait que l’économie n’était pas menacée, parmi lesquels le ministre des Finances Gibril Ibrahim, un ancien commandant rebelle.
La banque centrale a annoncé début juillet que les succursales dans la plupart des États soudanais étaient de nouveau en service. Mais, selon l’économiste Mohamed al-Nayer, « la situation au cours des prochains mois ne va qu’empirer ».
Même avant la guerre, l’économie soudanaise était frappée par une inflation à trois chiffres. Ceux qui luttent pour joindre les deux bouts tout en protégeant leur famille des horreurs de la guerre en ont assez.
« Nous ne comprenons pas pourquoi le gouvernement ne nous paie pas ce qui nous est dû », a déclaré le fonctionnaire Al-Sammani Mohammed.
Plusieurs syndicats, incapables de recevoir une réponse de Khartoum, se sont regroupés et ont averti qu’ils pourraient mener une action revendicative, ce qui pourrait encore aggraver les tensions au Soudan.
Une coalition de représentants de médecins, d’ingénieurs, d’enseignants, de professeurs et de journalistes a annoncé qu’elle prendrait « des mesures d’escalade si les salaires ne sont pas payés ».
— AFP