Un portier est assis à côté de la banderole du Congrès national du travail (NLC) à l'entrée de la Haute Cour fédérale du Nigeria après que les syndicats ont lancé une grève illimitée à Abuja, le 3 juin 2024. (Photo de KOLA SULAIMON/AFP via Getty Images)
Rien que cette année, les Marocains ont organisé plus de 100 manifestations contre les salaires et le coût de la vie. D'Agadir à Rabat, des agents de nettoyage, des ingénieurs, des agents de santé et des retraités ont organisé des sit-in pour réclamer des salaires meilleurs et plus ponctuels, ainsi que des mesures contre les prix à la consommation élevés.
« Tout est cher et les salaires n'ont pas beaucoup changé, sauf pour les enseignants », explique le journaliste marocain Mohamed Acheari.
En avril, après quatre mois de retard, le ministère de l'Éducation a commencé à payer une partie de l'augmentation salariale mensuelle de 140 dollars convenue avec les syndicats d'enseignants marocains.
Les six dernières années ont été semblables à une longue protestation contre le pain, car l’inflation des prix alimentaires a été brutale. Il a culminé à 32 % en février 2023.
Les préoccupations concernant la nourriture, les prix et les salaires ont déclenché au moins 916 manifestations depuis 2019, soit une moyenne de 15 par mois. C’est inhabituel pour le pays : il n’y a eu que sept manifestations de ce type au cours des trois années précédant cette période. Selon Acheari, c’est la nouvelle « normalité » compte tenu de la situation économique.
Au moins 12 autres gouvernements africains ont subi une pression citoyenne accrue ces dernières années en raison de la crise du coût de la vie.
Au Kenya, les manifestations ont doublé en 2020 par rapport aux deux années précédentes. Les autorités d'Afrique du Sud, de Tunisie, du Nigéria, de République démocratique du Congo, d'Algérie, du Soudan et d'Ouganda ont subi des pressions similaires.
Dans une analyse d'environ 59 000 rapports sur les manifestations en Afrique, rassemblés par l'Armed Conflict Location and Data Project du 16 janvier 2016 au 23 mai de cette année, 7 164 manifestations étaient motivées par des préoccupations liées à la nourriture, aux salaires (salaires et traitements) et aux prix.
La plupart étaient des manifestations pacifiques, telles que des sit-in organisés par les syndicats. Mais 13 % ont dégénéré en émeutes, les manifestants bloquant les routes, brûlant des pneus, pillant de la nourriture dans les entrepôts gouvernementaux ou attaquant la nourriture et produisant des intermédiaires.
La plupart des manifestations ont eu lieu après la pandémie de Covid : 5 039 manifestations depuis le 18 mars 2020, date à laquelle une pandémie mondiale a été officiellement déclarée, contre 2 125 au cours d’une période égale auparavant.
Partout sur le continent, les manifestations contre le coût de la vie ont plus que doublé depuis la pandémie. Mais il y a bien plus que le Covid.
La crise du Maroc s'est accompagnée d'un changement dans sa politique agricole. Le pays a augmenté sa production agricole à 12 milliards de dollars par an grâce à une politique ambitieuse appelée Plan Maroc Vert.
Mais à mesure que son succès agricole grandissait, les autorités ont commencé à pousser les agriculteurs vers des cultures d’exportation, notamment des légumes. Finalement, les commerçants vendaient des produits frais au Maroc presque autant que s’ils les envoyaient en Europe. Le salaire minimum au Maroc n'est que de 275 € (environ 5 580 rands), contre respectivement 956 € et 1 323 € au Portugal et en Espagne.
Des manifestations à travers le pays ont appelé le gouvernement à donner la priorité à la « souveraineté alimentaire » plutôt qu’aux exportations. À mesure que les récoltes diminuent en raison de la sécheresse provoquée par le changement climatique, ces sentiments risquent de devenir plus forts.
Au Nigeria, où une grève a fermé le réseau national la semaine dernière, la pression qui s’exerce au moins depuis 2016 a beaucoup à voir avec la stagnation des salaires. Cette situation a été exacerbée par une inflation record – un sommet de 33 % en 28 ans.
Le salaire minimum actuel est de 30 000 nairas (environ 358 rands) par mois, mais les syndicalistes estiment que 494 000 nairas (318 dollars) serait plus raisonnable. Dans le cadre des négociations en cours avec les syndicats d'Abuja, le gouvernement a offert 60 000 naira (40 dollars).
Selon lui, ce montant serait désormais de 265 000 nairas (170 dollars) si le pays avait suivi uniquement les taux de change.
