Près de 13 ans après sa mort à l'âge de 95 ans, Nelson Rolihlahla Mandela reste l'étalon-or par rapport auquel le leadership serviteur continue d'être jugé.
Pour les simples mortels qui ont eu et ont eu l’honneur douteux d’essayer de suivre ses traces, il s’avère presque humainement impossible de réaliser les nobles idéaux d’altruisme qui étaient la marque du leadership de Mandela.
Il n’a effectué qu’un seul mandat présidentiel avant de céder la place à un leadership plus jeune et apparemment plus frais. Mais hélas, cela n’a pas été le cas.
Comme à leur habitude, son successeur a brigué un troisième mandat, sans succès ; et a laissé du sang sur le sol des salles plénières de la Conférence de Polokwane en 2007. Comme si cela ne suffisait pas, le prochain homme présent aux Union Buildings voulait « présenter son successeur aux autres dirigeants du continent africain » avant de pouvoir quitter ses fonctions.
Ce n’était qu’un stratagème pour s’accrocher au pouvoir.
Bien entendu, Mandela n’était pas, selon ses propres mots, un saint. Mais sans marcher sur l’eau, il a accompli des miracles pour le bien de tous les Sud-Africains.
Il avait été clair dès le début. À sa sortie de prison le 11 février 1990, il s'est adressé à une foule de plus de 100 000 personnes depuis le balcon du Cap.
Hôtel de ville : « Je me tiens devant vous, non pas en tant que leader mais en tant que serviteur de vous, le peuple. »
L'un de ceux qui auraient pris à cœur les paroles de Mandela était l'homme qui tenait le micro de Madiba ce jour-là, celui qui deviendra lui-même plus tard président – Cyril Ramaphosa.
Mais comme ses prédécesseurs, Ramaphosa n’a pas vraiment réussi à imiter l’exemple du « pécheur qui a continué à essayer ».
La procédure de destitution qu’il tente de contourner n’est qu’une des innombrables façons dont Ramaphosa a échoué dans sa présidence.
Avant lui, les hommes qui ont essayé de s'adapter aux grandes chaussures de Mandela ont échoué – du négationnisme du sida au colportage du pays auprès des Gupta, respectivement. Alors que cela était encore tabou, c'est Mandela qui a annoncé publiquement la cause de la mort de son fils Makgatho. Suivant son exemple, Mangosuthu Buthelezi, alors dirigeant de l'IFP, a annoncé qu'un de ses propres enfants était décédé des suites d'une maladie liée au sida.
C’était du leadership, pas du populisme.
Les gens comptaient pour Mandela. Il les a mis en premier, contrairement à notre cohorte actuelle de dirigeants qui font passer leurs intérêts personnels avant ceux des autres.
L'hôpital pour enfants Nelson Mandela n'est qu'un héritage de l'altruisme que Mandela a légué à
Alors que nous nous souvenons de Madiba le jour de sa naissance, le 18 juillet, et tout au long du mois, prenons un moment pour regarder dans le miroir que le grand homme d’État nous a tendu et faire une introspection.
Ce n’est pas une tâche facile, mais cela en vaut la peine.
