L’aversion de la ZANU-PF pour la musique protestataire ne fait que confirmer la puissance lyrique d’une lignée d’artistes allant de Marley et Mapfumo à Winky D.
Bob Marley a dû payer pour jouer aux célébrations de la fête de l’indépendance du Zimbabwe. Courtoisie d’image : Vinylmeister
L’éminent artiste zimbabwéen Wallace Chirumiko – populairement connu sous le nom de « Winky D » ou « The Big Man » – était fermé le 4 mars alors qu’il interprétait sa chanson à succès ‘Ibotso‘, qui fait référence à la corruption sanctionnée par l’État dans le pays. Ce n’est pas surprenant. C’est, après tout, une année électorale, et à quatre mois du jour J, la ZANU-PF au pouvoir est d’humeur à étouffer toute critique. Il intensifie son programme de répression de campagne électorale.
La fermeture de Winky-D montre l’étendue de la centralité de la musique dans les luttes politiques, un thème qui, dans toute l’Afrique subsaharienne, est à la fois historique – remontant à l’époque des chansons de lutte pendant les luttes de libération de nombreux pays – et récurrent – de nombreux artistes utilisent aujourd’hui des moyens créatifs d’expression pour attirer l’attention sur des questions d’actualité. Lorsque cela est muselé par l’État, non seulement il bafoue le droit à la liberté d’expression, mais il bloque également un canal important par lequel des questions d’intérêt public, telles que la corruption, peuvent être traitées – des canaux qui sont sans doute aussi importants que les médias.
La musique était au cœur de la lutte de libération au Zimbabwe, servant de moyen d’articuler le sort des indigènes colonisés pendant la domination britannique (1923-1980). En 1979, le gouvernement de ce qui était alors la Rhodésie du Sud a interdit Thomas Tafirenyika Mapfumo’s chanson ‘Hokoyo‘. Dans ce document, Mapfumo utilise des idiomes comme « Nyoka Musango », qui se traduit vaguement par « serpent dans la brousse » et fait référence aux combattants coloniaux. Musicologues observer que la musique de Mapfumo reflète sa dissidence pendant la Deuxième et Troisième Chimurenga guerres de libération politique.
Performance de Bob Marley & The Wailers le jour de l’indépendance au Rufaro Stadium de leur album Survieavec la piste emblématique ‘Zimbabwe’, a été l’événement phare des célébrations inaugurales du 18 avril 1980. La couverture de l’album représente les drapeaux de plusieurs nations africaines qui ont accédé à l’indépendance. Dans ‘Zimbabwe‘, Bob Marley & The Wailers chantent l’importance de se battre pour la liberté :
Nous allons nous battre
Nous allons nous battre
Nous devrons nous battre (nous allons nous battre)
On va se battre (on va se battre)
Se battre pour nos droits.
Affiche des concerts Thomas Mapfumo/Oliver Mtukudzi en 2013, icônes de la musique Chimurenga. Courtoisie d’image : Diana Jeater.
La musique a continué à servir de moyen par lequel les révolutionnaires et les militants au Zimbabwe pouvaient réparer les injustices. Elle a également continué à être réprimée, le régime autoritaire de l’ancien président Robert Mugabe (1980-2017) s’efforçant de faire taire toute critique de la ZANU-PF dans l’espace civique.
L’expression artistique de Mapfumo ne s’est pas non plus arrêtée après l’indépendance. Il a continué à représenter les sans-voix par des moyens artistiques. Pendant les 37 ans de règne de Mugabe, la musique de Mapfumo a continué d’être scrutée par le régime. En particulier, l’administration Mugabe a cherché à censurer des chansons comme ‘la corruption‘, qui contenait les paroles :
Munyika muno maita corruption/
Catastrophe de Munyika muno maita
Il y a de la corruption dans ce pays
Dans ce pays il y a de fortes pestes
Autres artistes vocaux sur le radar de Mugabe inclus Olivier Mtukudzi et, en particulier, sa chanson ‘Bvuma wasakara‘ (acceptez que vous êtes maintenant vieux). Le régime de Mugabe a interdit cette chanson parce qu’une majorité de Zimbabwéens ont commencé à le qualifier de vieil homme, suggérant qu’il n’était pas apte à continuer à exercer ses fonctions. Kusakara signifie devenir inutile en Shona. Par exemple, si vous faites référence à une nappe, cela signifierait que le tissu a atteint un état d’usure irréparable. C’est analogue à Mugabe. Compte tenu de la répression en toile de fond, les Zimbabwéens étaient ravis lorsqu’en 2017 Mugabe a été évincé du pouvoir par la force.
Mais un léopard peut-il changer ses taches ? Après avoir été remplacé par Emmerson Mnagagwa – une personnalité qui a occupé des postes importants dans le régime de Mugabe – l’expression artistique continue d’être sapée. Ceci est contraire à La constitution du Zimbabwe qui affirme à l’article 61(1)(b) que « toute personne a droit à la liberté d’expression, qui comprend la liberté d’expression artistique, de recherche scientifique et de créativité ».
Sentant un changement de régime, Mapfumo, alors qu’il était toujours en exil, a sorti la chanson ‘Chauya Chauya‘ à l’approche des élections générales de 2018. Il y chante « Yavesarudzo MuZimbabwe, Sarura Wako Waundo » (C’est l’heure des élections au Zimbabwe, votez pour la personne que vous voulez).
Cependant, l’expression artistique continue d’être étouffée au Zimbabwe malgré un changement de régime, comme en témoigne l’arrêt de la performance de Winky D. Dans la chanson ‘Eurêka Ibotso‘ – qui se réfère généralement à des troubles graves qui viennent en punition d’un fils/fille qui a battu physiquement sa mère, un tabou dans toutes les cultures zimbabwéennes – Winky D exprime sa position anti-corruption et fait référence à la réalité actuelle au Zimbabwe dans laquelle la population générale souffre à cause de quelques élites politiques qui pillent les richesses du pays. Winky D y parle de « Kudya zvevapfupi nekureba » (manger/prendre ce qui appartient au faible/majorité en utilisant le pouvoir et sa position d’autorité).
Cette chanson est largement perçue comme un coup direct à l’administration Mnangagwa. La décision de perturber le spectacle de Winky D à Chitungwiza montre que l’expression artistique est menacée au Zimbabwe depuis des décennies. Bien qu’il y ait un appel au ministre de l’Intérieur pour qu’il réponde pourquoi le concert de Winky D a été interrompu, il y a peu d’espoir quant à savoir si cela conduira à un changement significatif et à une responsabilisation dans le pays.
