Même le chef de la commission constitutionnelle prévient que le document pourrait conduire à un « régime dictatorial honteux » s’il est adopté lors du référendum du 25 juillet.
Des manifestants en Tunisie manifestent avant les premières élections du pays après la chute de Ben Ali en 2011. Crédit : Ezequiel Scagnetti.
Si les Tunisiens veulent sauver la démocratie de leur pays, ils doivent boycotter le prochain 25 juillet référendum. Lors de ce vote, le président Kais Saied espère faire passer un nouveau Constitution qui remplacerait le système parlementaire tunisien par un système présidentiel et donnerait au président des pouvoirs étendus pour choisir unilatéralement le chef du gouvernement, sélectionner les juges et prolonger son propre mandat en cas de «danger imminent”.
Ce document a été rédigé par Saied seul. Il a refusé le dialogue et a même ignoré les suggestions du faux comité constitutionnel qu’il a lui-même choisi. Le chef de cet organe, l’ancien professeur de droit constitutionnel Sadok Belaid, a déclaré que le projet de constitution sur lequel les Tunisiens vont voter est « complètement différent » de ce que la commission a soumis. Il a averti que si le projet était adopté, il pourrait ouvrir la voie à un « régime dictatorial honteux ».
Le peuple tunisien n’a qu’une seule option : boycotter le vote du 25 juillet et lui refuser toute légitimité.
Le scénario qui se déroule aujourd’hui est tragique. Pendant une décennie, la Tunisie a été l’espoir démocratique par excellence dans une région marquée par l’autoritarisme et les conflits. Son soulèvement de 2011 a déclenché le printemps arabe, incitant les populations voisines à se révolter contre des décennies d’abus politiques. Et après les gens renversé Zine El Abidine Ben Ali, ils ont peiné sur les réformes démocratiques et le renforcement des institutions tant attendus.
Mais ces succès sont désormais démantelés un à un. Le 25 juillet 2021, le président Saied a répondu aux protestations contre la gestion par le gouvernement de la pandémie et de l’économie en déclarant l’état d’urgence, suspendre parlement et destituer le premier ministre. Depuis lors, les Tunisiens se sont réveillés chaque jour aux décisions que Saied a prises unilatéralement en leur nom.
Depuis un an, le président consolide son règne d’un seul homme au mépris flagrant des organes constitutionnels, des partis politiques et de la société civile tunisiens. En septembre 2021, il a publié un décret qui lui permettait de choisir les membres du cabinet et de formuler une politique tout en mettant de côté des segments de la constitution. En février 2022, il dissous le Conseil supérieur de la magistrature. En avril, il a pris le contrôle de la Commission électorale comme il a remplacé la plupart de ses membres. Saied s’est effectivement nommé l’autorité exécutive, législative et judiciaire de la nation. Il a d’ailleurs imposé interdictions de voyager arbitraires sur les personnalités de l’opposition et l’exercice croissant répression des médias.
De manière alarmante, les partisans de Saied continuent d’être transpercés par son vide populiste des slogans sur le «sauver l’État», incapables de voir que leur nation se dirige vers une dictature à part entière. Pendant ce temps, de nombreuses forces de la société civile sont restées silencieuses alors que le président a ravagé la démocratie tunisienne.
La nécessité d’une société civile plus forte
L’année dernière a été un véritable test décisif pour distinguer ceux qui croient vraiment en la démocratie et sont désireux de parcourir le long chemin pour y parvenir, et ceux qui se contentent de vanter des slogans démocratiques vides. Malheureusement, cela a clairement montré que les 11 années écoulées depuis l’éviction de Ben Ali n’ont pas été suffisantes pour renforcer la société civile tunisienne, malgré un financement important des donateurs. Le rôle de la société civile semble s’être principalement limité à des ateliers, des programmes de formation et des publications.
La Tunisie manque encore de mouvements populaires organisés pouvant servir de rempart contre tentatives éroder la démocratie. Face à un État qui n’a jamais cru en son rôle d’acteur clé du développement et de la réforme, la société civile n’a pas réussi à créer une nouvelle génération de croyants démocrates prêts à défendre farouchement les droits et les libertés du peuple.
À long terme, la société civile tunisienne et ses bailleurs de fonds internationaux doivent en tirer les leçons et s’assurer qu’elle donne la priorité à la construction démocratique à partir de la base. Mais à court terme, les forces nationales doivent s’unir pour sauver la démocratie du pays. Les gouvernements élus de la Tunisie au cours de la dernière décennie n’ont peut-être pas réussi à assurer la stabilité économique et ont déçu de nombreux électeurs, mais cela ne justifie pas de rejeter le dur combat du pays pour la séparation des pouvoirs, sa création du pays le plus arabe du monde progressive constitution, sa renforcement des mécanismes de responsabilisation et l’indépendance de son pouvoir judiciaire.
Le projet de constitution de Saied ferait exactement cela et plus encore. Le premier article du document supprime les références au caractère très civil de la Tunisie. Les forces de la société civile doivent se réveiller et résister à cet assaut contre leur nation. Les donateurs internationaux doivent soutenir les vrais démocrates tunisiens et ne pas laisser leurs gains s’effondrer. Nous ne pouvons pas et nous n’abandonnerons pas la seule démocratie du monde arabe.
