Sommet africain sur le climat : le discours sur la croissance verte au Kenya suscite des inquiétudes en matière de justice

Le tollé suscité par le rôle de McKinsey et le malaise face à l’accent mis par Ruto sur la finance soulèvent des questions quant à savoir si le sommet sera vraiment « par des Africains pour des Africains ».

Le président kenyan William Ruto, qui appelle à un changement de discours lors du Sommet africain sur le climat, lors d’une visite en Corée du Sud. Crédit : KOCIS/Jeon Han.

Les dirigeants africains ont été invités à assister au premier sommet climatique du continent à Nairobi du 4 au 6 septembre. Le sommet a été présenté comme un moment pour unifier la position de l’Afrique sur les questions clés du climat et des finances avant les pourparlers sur le climat de la COP28 en décembre.

Co-organisé par la Commission de l’Union africaine et le Kenya, son président William Ruto appelle ses pairs à défendre un nouveau discours pour l’action climatique sur le continent : positionner l’Afrique non pas comme une victime mais comme un porteur de solutions pour faire face à la crise climatique.

Pour cela, l’Afrique a besoin d’investissements qui peuvent stimuler une transformation économique – pas d’aide, affirme-t-il.

« Le reste d’entre nous du continent africain, nous avons toujours été dans le coin des problèmes et de la victimisation. Nous ne voulons plus être dans ce coin. Nous voulons être à la table où nous cherchons tous des solutions », Ruto dit le sommet de Paris pour un nouveau pacte financier mondial en juin.

Selon Soipan Tuya, secrétaire du cabinet chargé de l’environnement et du changement climatique au Kenya, un élément clé de ce changement consiste à mettre fin au « jeu des reproches » entre les pays développés et les pays en développement. La priorité, suggère-t-elle, est de débloquer les investissements dont l’Afrique a besoin pour exploiter son potentiel et ses ressources afin de soutenir les efforts mondiaux de décarbonation.

Ce cadrage a ébouriffé les négociateurs et les militants sur le climat, qui craignent que l’ordre du jour du sommet ne néglige les priorités africaines, telles que le renforcement de l’adaptation et l’adoption d’un mécanisme pour aider les pays les plus pauvres à se remettre des pertes et dommages induits par le climat.

L’optique du sommet, présenté comme un moment politique « par des Africains pour des Africains », a été aggravée par le tollé des militants face à l’implication du géant de la consultation McKinsey.

Plus de 400 groupes de la société civile à travers le continent ont signé une lettre ouverte accusant la firme américaine d’avoir « indûment influencé » le sommet en « poussant un programme et des intérêts pro-occidentaux au détriment de l’Afrique ».

En réponse, le ministre Tuya a déclaré à African Arguments que c’était « extrêmement loin de la vérité ».

En raison de la nature mondiale des discussions, le gouvernement kenyan a sollicité des contributions d’acteurs mondiaux, dit-elle. Les cabinets de conseil « sont venus écouter ce que nous disons et [made] apports et suggestions. Mais je peux confirmer que c’est une position africaine que nous présentons.

Le discours de Ruto aux dirigeants africains

Plus de 13 000 délégués se sont inscrits pour assister au sommet au Kenya International Convention Centre, au cœur du quartier central des affaires de Nairobi.

Le Premier ministre de la Barbade, Mia Mottley, et le président brésilien, Lula, font partie des 35 dirigeants hors d’Afrique qui ont été invités. Le président désigné de la Cop28, Sultan Al Jaber, et l’envoyé américain pour le climat, John Kerry, sont attendus. A la mi-août, 15 chefs d’Etat et de gouvernement africains avaient confirmé leur participation.

Dans les jours à venir, une Assemblée de la jeunesse africaine sur le climat réunira des milliers de jeunes à Nairobi et en ligne pour recueillir leurs points de vue sur la manière d’aborder les problèmes de climat et de développement. La déclaration des jeunes qui en résultera sera remise aux dirigeants.

Celui du sommet note conceptuelle explique comment l’action climatique peut stimuler la croissance verte en Afrique en investissant dans cinq domaines clés : les énergies renouvelables, les minéraux verts, l’agriculture durable, les infrastructures durables et le capital naturel.

L’adaptation au climat et les instruments de financement pour débloquer ces investissements ont été désignés comme thèmes transversaux. À la fin du sommet, les dirigeants signeront la Déclaration de Nairobi, un document définissant une vision commune pour parvenir à une croissance verte sur le continent.

Le sommet vise en outre à unir les nations derrière des propositions visant à résoudre la crise de la dette et à réformer le système financier international – un programme défendu par Ruto, qui préside le comité des chefs d’État et de gouvernement africains sur le changement climatique de l’Union africaine.

A Paris en juin, Ruto a mis en avant des idées concrètes pour financer des prêts à long terme et à faible taux d’intérêt dans les économies en développement en difficulté et a appelé à de nouveaux mécanismes de financement climatique financés par des taxes mondiales sur les combustibles fossiles, l’aviation, le transport maritime et les transactions financières.

« Et nous voulons payer. Nous ne voulons pas que quiconque paie pour nous », a déclaré Ruto.

Certains diplomates craignent que ces propositions ne tiennent compte du principe fermement ancré des responsabilités communes mais différenciées – la notion selon laquelle les nations assument différents degrés de responsabilité dans la lutte contre le changement climatique en fonction de leurs émissions historiques et de leurs niveaux de revenus.

Des sources proches du sommet affirment qu’il s’agit d’un problème de message : appeler à des investissements et à des taxes mondiales ne devrait pas remplacer les demandes faites aux pays riches de respecter leurs obligations climatiques, mais les compléter.

Pour Hannah Ryder, une ressortissante kényane et PDG du cabinet de conseil en développement Development Reimagined, les propositions de Ruto offrent « une refonte assez radicale de l’architecture financière internationale ».

Mais, prévient-elle, les négociateurs sur le climat hésiteront à s’écarter de positions de longue date si des demandes spécifiques ne sont pas adressées aux pays développés. « Cela fait partie du problème de Ruto : quelle est la demande des pays les plus riches ? » elle demande.

« Cela ressemble à une conférence commerciale sur les crédits carbone »

Le sommet offre un large espace aux organisations publiques et privées pour présenter des initiatives réussies et se connecter avec des investisseurs dans des « salles de marché » pour présenter des opportunités d’investissement.

« Le sommet est plus un sommet sur le commerce et le développement avec des opportunités africaines au premier plan », a déclaré Tuya du Kenya lors d’une conférence de presse au début du mois.

Cela n’a pas rassuré les groupes de la société civile préoccupés par l’influence occidentale sur le sommet.

Un document de planification des noms McKinsey en tant que « chef de file technique » sur le thème transversal de la « finance climatique », où les marchés du carbone seront présentés comme un outil pour mobiliser des financements privés, selon un projet de programme.

McKinsey aidé à concevoir l’Initiative des marchés du carbone en Afrique (ACMI), qui vise à étendre considérablement le marché volontaire du carbone sur le continent. Il a soutenu le gouvernement kenyan évaluer son potentiel de crédit carbone et projet de principes de régulation du marché.

Le cabinet de conseil fournit également un « accompagnement stratégique » sur les pistes de la transition énergétique et du capital naturel.

Les militants ont critiqué le recours aux marchés du carbone comme un «fausse solution » et une échappatoire pour les entreprises des pays riches de continuer à polluer en foulant aux pieds les principes de justice climatique.

« Nous avions beaucoup d’espoir que ce sommet placerait les priorités africaines au cœur des négociations sur le climat, notamment le financement de l’adaptation. Cela aurait dû être un sommet par des Africains pour des Africains. Au lieu de cela, cela ressemble à une conférence commerciale sur les crédits carbone », déclare l’activiste camerounais Augustine Bantar Njamnshi, de l’Alliance panafricaine pour la justice climatique.

Omar Elmawi, co-facilitateur de l’Africa Movement Building Space, affirme que le continent a une capacité et une expérience suffisantes pour résoudre les problèmes de climat et de développement sans avoir à compter sur McKinsey, dont les clients comprennent entreprises de combustibles fossiles.

«Même si McKinsey est arrivé avec les meilleures intentions, ils arrivent avec leurs propres préjugés. Ils ne peuvent pas mieux comprendre l’Afrique que les Africains », dit-il.

McKinsey n’a pas répondu à une demande de commentaire.