Ne touchez pas : le Somaliland a pris le contrôle de Las Anod de l’État du Puntland en 2007. Photo : Eduardo Soteras/AFP
Le jour où les forces du Somaliland ont été vaincues à Las Anod, le propriétaire d’un magasin Abdinasir Farah a déclaré : « Aujourd’hui, nous sommes un peuple libre. »
C’est un sentiment partagé par d’autres personnes qui vivent ou sont originaires de la ville et de ses environs. Le Somaliland contrôlait la ville – qui fait légalement partie de la Somalie – depuis 16 ans, ce que beaucoup considéraient comme une occupation.
Cela a pris fin lorsque la milice Sool, Sanaag et Cayn (SSC) a pris le contrôle de la plus grande base militaire de la ville le 25 août.
Des hostilités ouvertes ont éclaté pour la première fois entre les forces du Somaliland et les milices de la CSS en février, après des semaines de manifestations de colère déclenchées par l’assassinat de l’homme politique local Abdifatah Hadrawi en décembre. Il faisait partie de l’opposition du Somaliland et les habitants tenaient le gouvernement d’Hargeisa pour responsable de sa mort.
Les forces du Somaliland ont violemment réprimé les manifestations, tuant une figure culturelle de la ville, Cheikh Bide Farah Caalin. Les anciens locaux représentant les régions de Sool, Sanag et Cayn ont déclaré leur intention de faire sécession du Somaliland et de se réunir avec la République fédérale de Somalie. Le Somaliland considérait cela comme une trahison.
S’en est suivi un conflit de huit mois qui a provoqué des déplacements massifs et attiré des combattants de différentes régions de Somalie et de sa diaspora dans les rangs de la CSS.
Noor Siyad, venue des États-Unis pour rejoindre les combats de Las Anod, a déclaré : « La CSS se bat pour la justice. »
La perception selon laquelle le contrôle de Las Anod par le Somaliland est controversé est antérieure aux tensions de décembre.
Il a pris le contrôle de la ville à l’État somalien du Puntland en 2007, et « les premières années ont été marquées par une forte présence militaire et les gens se sentaient sous occupation », a déclaré le professeur Markus Virgil Hoene, un universitaire néerlandais qui étudie la ville. région.
Ces sentiments latents de vivre sous occupation n’ont pas été apaisés par la réponse du Somaliland aux troubles de février.
Ses bombardements dans la ville ont souvent touché des installations civiles comme des hôpitaux et des maisons, et ont entraîné la mort de nombreux civils, selon plusieurs témoins.
Hassan Abdi a déclaré avoir perdu sa mère et ses trois frères et sœurs dans une attaque à l’obus qui a touché leur maison en août. « C’était tôt le matin et tout d’un coup, tout a cessé d’exister. «Je me suis réveillé à l’hôpital.» On lui a alors annoncé que sa mère, ses deux frères et une sœur avaient été tués.
Jama Kadiye, un poète somalien populaire, a été tué dans une attaque d’artillerie, tout comme Jama Mohamed Mire, ancien gouverneur de la province de Sool, dont Las Anod est la capitale provinciale.
Un témoin a déclaré que Kadiye, qui avait critiqué Hargeisa lors de sa présence à Las Anod, est mort lorsqu’un obus est tombé devant sa maison.
Des groupes de défense des droits et des agences multilatérales, notamment l’Union africaine, les Nations Unies, l’Union européenne et Amnesty International, ont critiqué le Somaliland pour ses bombardements aveugles qui ont fait « des victimes et des déplacements massifs ».
Réagissant aux allégations selon lesquelles il était responsable de l’attaque qui a tué Kadiye, le ministère de la Défense du Somaliland avait précédemment déclaré qu’il s’agissait de « tentatives de déformer la vérité » et avait promis « une enquête approfondie pour traduire en justice les auteurs de ce crime odieux ».
Des questions ont été envoyées au gouvernement sur les allégations plus larges de cette histoire, mais n’avaient pas reçu de réponse au moment de la publication.
Dans la grande lutte pour les frontières, Las Anod est depuis longtemps tiraillée entre deux camps. Lorsque la Grande-Bretagne coloniale et l’Italie ont divisé la Somalie entre le nord et le sud, le clan Dhulbahante de la région a refusé de signer un traité « protecteur » avec la Grande-Bretagne et a plutôt soutenu le religieux somalien Sayid Mohamed Abdulle Hassan, qui cherchait à établir une république unie.
Les Britanniques l’ont surnommé le « Mollah fou » et ont vaincu son mouvement au début des années 1920. A la fin de l’ère coloniale en 1960, le nord et le sud se sont unis pour former la République de Somalie. En 1991, lorsque le gouvernement central de Mogadiscio s’est effondré et que la guerre civile a éclaté, le nord s’est à nouveau séparé du sud pour créer la République autoproclamée (mais non reconnue au niveau international) du Somaliland.
Certains voient la déclaration de février des anciens de Sool, dont la population est en grande partie issue du clan Dhulbahante, comme une tentative de relancer la lutte historique contre une Somalie divisée, mais d’autres ne sont pas d’accord.
Sagal Ashour, qui dirige une organisation à but non lucratif au Somaliland, affirme que les chefs de clan de Las Anod font pression pour la création de « mini-États tribaux » qui affaibliront tout gouvernement national, que ce soit à Mogadiscio ou à Hargeisa.
Quoi qu’il en soit, le conflit de Las Anod nuit à la quête de reconnaissance internationale du Somaliland, dont les espoirs reposent sur la perception qu’il est plus stable et plus démocratique que l’État somalien dont il s’est séparé en 1991.
