Evalyn est guide au camp Naboisho dans le Grand Masai Mara. Dès son plus jeune âge, elle a eu une soif de connaissances, ce qui l’a amenée à s’enfuir de chez elle à seulement neuf ans parce qu’elle voulait aller à l’école. Aujourd’hui, elle suit une formation pour obtenir la certification de guide de niveau Or auprès de la Kenya Professional Safari Guides Association et est ambassadrice de l’éducation des filles dans les communautés masaï.
Evalyn dans son endroit heureux, dans la nature sauvage de Naboisho.
Evalyn a grandi dans une région reculée du nord du Kenya, où ses parents menaient une vie nomade traditionnelle et se déplaçaient tous les deux mois en fonction des pluies et de la disponibilité de nourriture pour eux et leur bétail. Dès son plus jeune âge, la nature sauvage était sa maison et la faune faisait partie de son expérience quotidienne. Ses parents – trois mamans et un papa – n’allaient pas à l’école et ne comprenaient pas les avantages que l’éducation pouvait apporter. Ils l’ont encouragée à poursuivre son mode de vie nomade traditionnel, mais Evalyn était désireuse d’apprendre et a finalement choisi de quitter sa famille pour poursuivre ses études. Une décision incroyablement difficile à prendre pour un enfant de neuf ans. Au cours des années suivantes, elle a dépendu de l’aide d’autres personnes, vivant avec une tante jusqu’à son décès, puis étant forcée d’aller dans un orphelinat. Sa soif de connaissances en fait une élève hors du commun, heureusement reconnue, et qui lui vaut une bourse complète pour un lycée à Meru.
«Je voulais avoir mon mot à dire sur mon avenir.»
Dès qu’Evalyn a terminé ses études secondaires, elle a commencé à se concentrer sur le métier de guide. Elle a étudié à l’école de guidage de Koiyaki, aujourd’hui le Wildlife Tourism College du Masai Mara, où elle a obtenu le diplôme de guide de niveau Bronze. Elle a obtenu un poste junior dans un camp de safari basé à Mara et s’est installée dans le plaisir de performer et a développé sa passion pour le guidage au quotidien.
Le véhicule photographique de Naboisho comporte des côtés rabattables pour les photographies en contre-plongée.
« Le guidisme m’est venu naturellement. Je voulais faire quelque chose que seuls les hommes font. Dans ma communauté, les femmes ne travaillent pas et aucune femme n’a jamais travaillé comme guide. Je voulais faire quelque chose de différent et j’avais l’instinct que je serais bon à guider alors que je grandissais dans la nature, entouré d’animaux. Je continue d’étudier. Apprendre à guider m’est venu naturellement car je suis passionné par la faune sauvage. J’avais déjà beaucoup de connaissances et j’ai ajouté à cela. Quand on veut vraiment apprendre, cela vient facilement.
Quelques années plus tard, Evalyn transférait des invités au camp Naboisho où elle a rencontré Helen, la directrice du camp à l’époque. Les femmes guides de safari étaient encore rares dans l’industrie en 2014, et Helen a immédiatement reconnu qu’il y avait quelque chose de spécial chez Evalyn. Ils ont échangé des contacts et un entretien n’a pas tardé à être organisé. Bien qu’elle ait raté l’entretien en raison de la passation de son examen de guide Silver Level – qu’elle a réussi pour devenir la première femme guide de safari classée Silver Level au Kenya – elle s’est vu offrir un poste de guide chez Asilia et a commencé au camp Naboisho en 2015.
Evalyn travaille actuellement à l’obtention de sa qualification de guide de niveau Or au Kenya.
Pour Evalyn, guider est bien plus que son simple métier. Lorsqu’on lui a demandé ce qu’elle aimait dans le fait de guider, elle a répondu : « C’est quelque chose qui me passionne. Si vous êtes passionné par ce que vous faites, vous apprécierez toujours ce que vous faites. C’est quelque chose que j’aime vraiment. Sa relation avec la nature sauvage et sa faune est profonde, quelque chose qui, selon elle, réside en elle, connecté et important à reconnaître. Elle décrit le Mara Naboisho Conservancy comme un « petit paradis » où chaque recoin regorge d’animaux sauvages et de vie. Dans la conversation, elle démontre une approche différente de la signification de « Naboisho ». Alors que le nom signifie « se rassembler » en maa, représentant la décision des propriétaires fonciers de regrouper leurs parcelles de terre pour créer la réserve, Evalyn ajoute que ce sont aussi les gens et la faune qui se réunissent et se font de la place pour coexister. La façon dont cela devrait être.
Ayant grandi au milieu de la faune et avec trop d’animaux parmi lesquels choisir dans la Mara Naboisho Conservancy, Evalyn a du mal à choisir un seul animal comme son préféré. Lorsqu’elle était enfant, le phacochère et la girafe étaient définitivement ses favoris, mais il est désormais impossible de choisir un seul animal, car tous les animaux sauvages lui procurent de l’excitation pour différentes raisons et à différents moments.
Un lionceau et une lionne s’adonnent à une partie de « capture » dans la réserve Mara Naboisho.
« Il y a toujours quelque chose à voir tout au long de la journée et il y aura toujours des moments privilégiés. Cependant, les matins sont mon moment préféré car la faune semble énergique et reconnaissante pour la nouvelle journée.
Malgré le chemin parcouru, Evalyn continue d’apprendre et de viser plus haut. Elle est actuellement en train d’obtenir son diplôme en ressources de conservation et a l’intention de passer l’examen de guidage de niveau Or plus tard en 2023. Le niveau Or est le niveau de guidage le plus élevé pouvant être atteint par l’intermédiaire de la Kenya Professional Safari Guides Association, et cette qualification placera Evalyn parmi les une poignée de guides de safari d’élite. Plus encore, son rêve est d’ouvrir un jour une école pour filles dans son village. Après avoir dû faire tant de sacrifices pour obtenir son éducation, elle souhaite désormais garantir que les jeunes filles aient accès à l’éducation et à l’autonomisation qu’elle apporte.
« La meilleure chose que l’on puisse faire est de donner une éducation à quelqu’un. »
Evalyn est devenue un modèle pour les jeunes filles des communautés environnantes.
Aujourd’hui, les parents d’Evalyn sont incroyablement fiers de ce qu’elle a accompli. Au début, ils n’avaient pas compris son ambition d’enfant, mais maintenant, eux et tout son village sont si fiers d’elle. « Quand j’y retourne, les femmes m’arrêtent et me demandent des conseils pour leurs filles, et les filles viennent me parler pour savoir ce que j’ai fait et quelles sont leurs options. » L’histoire d’Evalyn est un témoignage de l’esprit humain, une leçon sur l’importance de l’éducation et une démonstration de la manière dont une seule personne peut être une source d’inspiration pour une génération future.
