À Twi, Efie signifie maison. Et quand Valentina, Kobi, et Kwame Mintah Établissaient la galerie Efie, c'était un sentiment de maison et une énergie accueillante qu'ils voulaient que leur espace incarne. Conçu en 2021 par le biais d'un festival de musique et de culture africain et lancé comme un espace permanent à la zone créative Al Quoz en 2022, la galerie d'art contemporaine à Dubaï avec une plate-forme et représentant des artistes d'origine africaine – travaillant du continent lui-même ou de la diaspora.
C'est l'une des rares galeries appartenant à des Africains aux EAU, et elle s'est consacrée à l'art qui défie les conceptions de l'Afrique. L'éthique de la galerie provoque une réévaluation de ce à quoi ressemble l'art africain ou de ce qu'il devrait transmettre. En invitant une gamme de voix et de médiums, la galerie Efie se consacre aux thèmes qui étendent l'art africain par l'identité et l'éthique personnelle.
La clé de cette redéfinition de l'art africain et des espaces de galerie classique se trouve également dans la section de la musique à la galerie EFIE. Connue sous le nom de Rekord Gallery, cette section se double d'une salle d'écoute en hi-fi et propose une collection stupéfiante de rares disques en vinyle / coquêpe du monde entier. Ce record permanent remonte aux années 40, et dans le contexte d'une galerie traditionnelle, il fonctionne comme une exposition interactive que les clients peuvent toucher, jouer et discuter. Cela s'apparente à la chaleur de l'hospitalité typique dans de nombreuses maisons africaines, où des albums photo ou des disques musicaux sont présentés comme une forme de divertissement et de débutants.
Comme Kwame Mintahl'un des co-fondateurs de la galerie, explique: « Nous voulons que nos valeurs soient vues dans la galerie. En tant qu'Africains, l'une de nos plus grandes valeurs est d'être accommodante, accueillante et invitante. »
Kwame Mintah est l'un des co-fondateurs de la galerie Efie et dirige la galerie Rekord aux côtés de son frère.
Depuis son lancement, Efie Gallery a organisé des expositions mettant en vedette des artistes d'horizons et de disciplines divers. De Mali Abdoulaye Konaté au Ghana Yaw owusule légendaire James Barnor à Myles Igwe et beaucoup d'autres. La galerie travaille également sur une prochaine exposition le 10 octobre, avec, entre autres, l'artiste nigérian vénéré Yinka Shonibare MBE.
Ci-dessous, Kwame raconte Okyafrica Comment la galerie Efie a commencé, ce qui se passe dans la gestion d'une galerie appartenant à des Africains dans une région autrement inexploitée et ce que l'avenir nous réserve.
Après-confort, ma famille a reçu une opportunité d'investissement appelée «African Food Festival», qui a piqué notre intérêt. Ensuite, nous avons pensé: « Et un festival entièrement africain? »
Nous avions cette idée de film, de photographie, de mode, de musique et de nourriture. Depuis que mon frère et moi collectons les disques vinyle originaux et à prédominance africains, nous avons décidé de montrer nos disques au festival. Nous pensions que c'était artistique, ce qui a conduit à l'idée d'organiser une exposition d'art.
Nous avions une vingtaine d'artistes, et le thème de l'exposition a associé l'ancien avec le nouveau en réponse à la conversation qui se passe à cette époque sur le boom de l'art africain. C'était une exposition lourde de portraits, principalement avec de jeunes artistes. Nous avons réussi à sécuriser El anatuiet nous avions de jeunes artistes comme Yaw Owusu et S'allumer.
L'exposition a été si bien accueillie qu'après le festival de trois jours, on nous a demandé de prolonger uniquement la composante artistique pendant trois semaines supplémentaires.
Nous avons regardé la scène artistique africaine au Moyen-Orient et nous avons remarqué qu'il était rare, donc c'était l'occasion idéale pour apporter de l'art africain ici parce qu'en Occident, il est nécessaire de déconstruire les récits. Maintenant, on nous a présenté une toile vierge. Notre seule pensée était de construire; Il n'était pas nécessaire de déconstruire ou de reconstruire.
Nous voulions élargir la question de ce qu'est l'art africain. Les artistes africains devraient avoir un terrain de jeu où ils peuvent être aussi audacieux qu'ils le souhaitent. Nous avons donc diversifié notre liste. Il n'y a pas de travail typique de la galerie EFIE. Nous visons à avoir une gamme aussi diversifiée d'artistes africains qu'un jour, vous pouvez venir à la galerie et dire: «Je détestais absolument cette exposition et ce n'est pas de l'art», et le mois prochain, vous pouvez venir dire: «C'est le meilleur spectacle de tous les temps». Et à ce moment-là, vous ne pouvez pas dire si vous détestez ou si vous aimez l'art africain parce que vous réalisez que l'art africain est aussi vaste que n'importe quoi. Il s'agit essentiellement d'essayer de briser l'état d'esprit de ce qu'est l'art africain. Ainsi, dans une situation idéale, à part la qualité, il ne devrait pas y avoir de moyen de signifier. Nous avons également décidé d'en faire un pont interculturel entre le Moyen-Orient et l'Afrique. Il était essentiel pour nous de faire partie de cette croissance dans la région au niveau fondamental, de sorte que dans 10 ans, nous ne sommes pas une galerie africaine essayant d'imiter ce qui se passe déjà.
« Nous ne voulons pas que les gens viennent juste 10 minutes et partent, mais nous voulons qu'ils soient là pendant toute la journée. «
Parallèlement à la galerie, nous exploitons la Rekord Gallery, un espace qui présente des disques vinyles rares et importants, principalement d'Afrique mais aussi du monde entier. Nous avons réalisé que si nous allions être une galerie africaine, nous voulions innover sur ce qu'une galerie peut faire. Lorsque vous venez dans une galerie, comment vous interagissez avec l'espace et comment vous le percevez. Nous voulons faire partie de cette innovation, où dans 20 ans, le point de référence ou la source d'inspiration pour d'autres galeries de disques peut être une galerie africaine.
Lorsque vous entrez dans une grande galerie, vous avez l'impression que vous ne pouvez rien toucher, vous ne pouvez parler à personne et vous devez vous silence. Vous devez être presque là pendant 15 minutes au maximum, puis vous y allez, et vous ne savez même pas si vous êtes autorisé à être là.
Cependant, en tant que galerie africaine, nous voulons que nos valeurs soient reflétées dans la galerie, en particulier en ce qui concerne les Africains. L'une de nos plus grandes valeurs est d'être accommodante, accueillante et accueillante.
La Rekord Gallery est un endroit qui produit réellement une conversation. Lorsque vous entrez dans la salle de musique, vous verrez probablement un disque de votre enfance ou entendrez une chanson qui vous rappelle quelque chose, et vous pouvez vous asseoir et en parler. Vous n'avez pas l'impression d'être censé être là. Avec deux espaces distincts, nous pouvons maintenir une approche élevée qui présente la valeur de nos artistes, tout en offrant un espace accommodant qui reflète nos valeurs en tant que peuple.
Le principal défi dans la gestion de la galerie est probablement de construire un récit. Vous ne savez jamais si vous avez raison. C'est peut-être pourquoi nous avons opté pour une approche à large spectre, où il n'y a pas de bien ou de mal.
Nous organisons cinq spectacles par an et représentons officiellement neuf artistes. Il est difficile d'honorer pleinement vos artistes parce que l'espace vous limite. Par exemple, si un artiste que vous représentez a un spectacle qui ne fonctionne pas aussi bien financièrement qu'il le devrait.
Je pense que notre trajectoire actuelle est assez forte. En fin de compte, nous visons à voir des artistes africains reconnus dans le canon, en mettant l'accent sur le continent et sa diaspora. Nous avons des collectionneurs du Soudan, du Ghana, du Nigéria, de la France, du Japon, d'Atlanta et du Liban – un mélange diversifié.
« Même si nous sommes une galerie, nous voulions trouver un moyen de combler les lacunes culturelles. »
Pendant ce temps, la galerie attire principalement une foule beaucoup plus jeune, âgée de 20 à 30 ans, principalement en raison de la galerie Rekord. Nous hébergeons également une résidence de bibliothèque nommée Bootleg Griot, qui comprend trois jeunes Nigérians qui dirigent une bibliothèque itinérante axée sur la littérature africaine, et ils ont une foule brillante. La Rekord Gallery fonctionne également comme un café parce que nous voulons que les gens restent. Nous ne voulons pas que les gens viennent juste 10 minutes et partent, mais nous voulons qu'ils soient là pendant toute la journée. Donc, un jour aléatoire, vous êtes plus susceptible de voir la foule plus jeune que nos collectionneurs réels.
Nous avons également récemment rénové la Rekord Gallery à des projections de films. Pour l'été, nous avons organisé un programme de cinéma vendredi, où nous avons montré un film gratuitement tous les vendredis. Et c'étaient des films de cinéastes africains. Même si nous sommes une galerie, nous voulions trouver un moyen de combler les lacunes culturelles. Dans un avenir proche, nous prévoyons d'organiser un festival du film avec plus de films africains d'arthouse. Nous avons également un autre projet à venir, où nous prévoyons de présenter des vinyles en édition limitée mettant en vedette des conversations avec certains de nos artistes plus âgés. Nous explorons différentes façons de s'engager et de rendre l'espace agréable pour les gens.
