Dans le monde d’aujourd’hui, où nos choix individuels peuvent avoir un impact significatif sur l’environnement et les communautés locales, il devient de plus en plus important de rechercher en profondeur les destinations vers lesquelles nous voyageons et les compagnies avec lesquelles nous voyageons. Être un voyageur responsable signifie que nous avons la possibilité de soutenir des initiatives qui promeuvent la durabilité, la conservation et s’engagent en faveur de l’autonomisation des communautés.
Une expérience culinaire privée au Encounter Mara Camp.
Notre récent safari avec Asilia Africa, au Kenya, a vraiment capturé l’essence d’un voyage réfléchi. Nous avons séjourné dans leur camp Encounter Mara dans le Naboisho Conservancy, une réserve communautaire qui fait partie de l’écosystème du Grand Masai Mara. Créée en 2010, cinq cents propriétaires fonciers se sont réunis pour restituer les terres à la faune. Treize ans plus tard, le Naboisho Conservancy regorge d’animaux sauvages et possède l’une des plus fortes densités de lions du Masai Mara. Cette réserve est un excellent exemple de conservation réussie grâce à la collaboration entre le propriétaire foncier, la communauté et les voyagistes.
Dickson Kereto, un guide de Encounter Mara, raconte l’histoire de Naboisho.
Impact positif
En plus d’avoir de fantastiques certifications écologiques, avec des camps conçus pour avoir un impact minimal sur l’environnement, la principale raison pour laquelle nous avons été attirés par Asilia était les nombreux partenaires « à impact positif » qu’ils soutiennent. Qu’il s’agisse d’initiatives de conservation spécifiques à la faune ou de financement de la formation d’étudiants guides locaux, Asilia va vraiment au-delà de simples gestes. En reversant une partie des revenus générés par chaque invité à sa propre association caritative – Asilie donnant – ils sont en mesure de soutenir activement les petites associations caritatives sur le terrain qui s’efforcent d’améliorer les opportunités pour les communautés locales.
La création du Mara Naboisho Conservancy a permis à la faune de revenir dans la région, créant ainsi l’un des environnements fauniques les plus riches de la région.
Soutenir les femmes Massaï
L’un de ces partenaires est The Maa Trust, une organisation communautaire qui a amélioré la vie de centaines de femmes Massaï. Ils ont créé un cadre dans lequel les femmes Massaï peuvent vendre leurs magnifiques produits en perles aux touristes et aux camps de Mara, promouvoir l’éducation et proposer des initiatives en matière de soins de santé. Plus récemment, ils ont fait don de réservoirs de stockage d’eau à de nombreuses femmes de la communauté pour contribuer à réduire la pauvreté en eau. Nous avons visité le siège du Maa Trust pendant notre safari, et c’était vraiment édifiant de voir l’ampleur de ce projet et d’entendre parler des vies qu’ils transforment.
Grâce au Maa Trust, de nombreuses femmes Massaï ont pu créer une forme de revenu durable.
Chats à collier
Un autre partenaire que nous avons visité était le programme de conservation des prédateurs Mara. De nombreuses communautés, dépendantes de l’élevage, vivent aux limites de ces réserves à forte densité de félins. En surveillant tous les prédateurs et en plaçant des colliers sur plusieurs lions et guépards dans l’écosystème du Grand Masai Mara, l’équipe vise à atténuer les conflits entre l’homme et la faune. Les colliers GPS du lion et du guépard transmettent des données de localisation aux satellites, qui sont analysées par les scientifiques. Ces données approfondissent notre compréhension de ces animaux et permettent au projet de donner une alerte précoce aux communautés si un prédateur s’approche de la limite de la réserve. Cela a déjà sauvé d’innombrables animaux des griffes des chats et contribué à améliorer l’opinion locale à l’égard des prédateurs avec lesquels ils vivent.
Une paire de lions boueux en train de s’accoupler dans la réserve Mara Naboisho.
La famille Asilia
En plus de soutenir ces partenaires à impact positif, Asilia contribue activement à l’autonomisation des communautés en offrant de nombreuses opportunités d’emploi. Divers rôles, notamment le personnel du lodge, la direction du lodge, les guides, les chauffeurs, les femmes de ménage et bien plus encore, sont remplis par des membres des communautés locales. Asilia soutient également l’éducation de nombreux étudiants et, en 2023, elle s’est engagée à financer cinq étudiants pour qu’ils terminent leurs qualifications de guide au Wildlife Tourism College de Maasai Mara. Ces étudiants deviendront un jour guides à temps plein, soit dans un camp d’Asilia, soit dans un autre du Mara. Cette relation entre le tourisme et les communautés est une puissante démonstration de l’impact positif que peuvent avoir les voyages ciblés.
En 2023, cinq bourses ont été accordées au Wildlife Tourism College du Masai Mara.
Une force pour le bien
Les hommes et la nature sont des compagnons inséparables, une vérité qu’Asilia reconnaît et adhère. Il est en notre pouvoir d’apporter des changements tout en explorant de nouveaux pays et en découvrant de nouvelles cultures. Nous devrions tous choisir de voyager avec des entreprises responsables qui ne se contentent pas de « s’engager » à soutenir les communautés locales, mais qui peuvent également démontrer activement les projets qu’elles soutiennent et l’impact qu’elles ont eu sur le terrain. Chaque fois que nous voyageons, la durabilité, la conservation et l’autonomisation des communautés doivent être parfaitement intégrées au tissu de chaque aventure. En voyageant avec un but précis, vous pouvez embarquer pour ce voyage « unique » et observer l’étonnante faune sauvage d’Afrique, sachant que votre voyage profitera aux communautés locales et contribuera à préserver la nature. L’engagement d’Asilia en faveur de « Voyager avec un but » constitue un brillant exemple de la manière dont le tourisme responsable peut créer un avenir meilleur pour tous.
Lara Jackson
Lara est biologiste de la conservation et photographe animalière primée. Fascinée par la faune et l’écologie, elle a étudié la zoologie puis la conservation de la faune à l’Université de Southampton au Royaume-Uni. Associée à son amour de la photographie animalière, elle a compris que ses images pouvaient transmettre d’importants messages de conservation et raconter les histoires de ceux qui travaillent sans relâche pour protéger certaines des espèces les plus menacées de la planète. Son travail se concentre sur la photographie animalière et la narration pour inciter davantage de personnes à protéger ce monde magnifique dans lequel nous vivons.