Photo d’archives : Des membres de la Force de défense nationale éthiopienne (ENDF) sont vus sur un camion à Shewa Robit, en Éthiopie, le 5 décembre 2021. (Photo d’Amanuel Sileshi / AFP) (Photo d’AMANUEL SILESHI/AFP via Getty Images)
Les images sont granuleuses. Mais ce qu’il décrit est très clair : l’exécution apparente de deux individus non armés, en plein jour, par des troupes en uniforme.
Apparemment filmé dans la région d’Amhara, au nord de l’Éthiopie, le film a été largement diffusé par les utilisateurs éthiopiens des médias sociaux et a suscité l’indignation.
Une enquête par Le continent a confirmé que les images ont été tournées à Debre Markos, une ville de l’Amhara, à quelques kilomètres seulement de l’académie de police locale.
Dans le clip non daté de 93 secondes, plusieurs personnes en civil sont assises sur le trottoir. Ils semblent retenus captifs par les hommes en uniforme.
Ils sont battus puis traînés du trottoir vers la rue.
Deux rafales de fusils automatiques se font entendre et un homme s’effondre d’une manière qui laisse penser qu’il a reçu une balle dans le dos.
À un autre moment, une autre personne est à genoux et semble implorer sa vie.
À la fin du clip, plusieurs personnes en tenue civile s’éloignent les mains en l’air. Deux cadavres sont laissés sur place.
« [The footage] fait l’objet d’une enquête », a déclaré Daniel Bekele, commissaire en chef de la Commission éthiopienne des droits de l’homme. Le continent.
En analysant les points de repère vus dans la vidéo – notamment une station-service et des immeubles résidentiels à proximité – Le continent a géolocalisé les meurtres dans une zone au sud de Debre Markos, le long de la route principale A3 menant à la capitale Addis-Abeba, située à environ 380 km de là.
Même si elle a été filmée à distance, l’apparence de la douzaine de soldats dans la vidéo est perceptible et cohérente avec les uniformes portés par les soldats de l’Ethiopian National Defence Force (ENDF).
Ce ne sont pas des scènes isolées.
Les habitants de Debre Markos ont raconté Le continent Depuis la mi-août, les forces gouvernementales ont tué des dizaines de civils dans la ville, après les avoir accusés d’être membres ou de sympathiser avec une milice locale connue sous le nom de Fano.
« J’ai été témoin de meurtres et j’ai échappé de peu à la vie. Des enfants sont morts aussi », a déclaré un habitant qui, comme toutes les autres personnes impliquées dans cette histoire, a requis l’anonymat.
Ce qui se passe à Debre Markos s’inscrit dans un conflit plus vaste qui a récemment embrasé cette partie du pays. Elle trouve ses racines dans la guerre civile de deux ans entre le gouvernement éthiopien et le gouvernement régional du Tigré, qui a officiellement pris fin en novembre 2022.
Au cours de cette guerre, le gouvernement éthiopien a donné du pouvoir aux Fano – une milice qui recrute ses membres parmi les Amhara, le deuxième groupe ethnique d’Éthiopie. La milice a combattu aux côtés des troupes gouvernementales contre les Tigréens.
Mais après le cessez-le-feu de l’année dernière, la milice a contesté les ordres d’Addis-Abeba de se dissoudre.
Les dirigeants de Fano ont fait valoir que le gouvernement fédéral n’avait pas la capacité de protéger les civils de l’ethnie Amhara, qui ont été la cible de massacres dans l’ouest de l’Éthiopie ces dernières années.
Les parties sont également en désaccord sur la manière de traiter le territoire contesté du Tigré occidental, frontalier du Soudan. Les forces Amhara la contrôlent depuis qu’elles ont repris la zone aux forces tigréennes en 2020, mais le ministre de la Défense Abraham Belay a récemment annoncé que le sort de la région serait décidé lors d’un référendum.
Les tensions ont couvé entre les deux partis jusqu’au début du mois d’août, lorsque la milice Fano a soudainement annoncé qu’elle avait capturé un grand nombre de villes et de villages de la région aux mains des forces fédérales.
Le 3 août, Yilikal Kefale, alors président régional d’Amhara, écrit au premier ministre Abiy Ahmed pour lui demander d’intervenir en envoyant des troupes fédérales. Le lendemain, les autorités d’Addis ont déclaré l’état d’urgence pour six mois dans la région et ont lancé une réponse énergique.
En quelques semaines, les troupes fédérales avaient chassé les rebelles des principales villes – mais, comme le montraient les rapports sur le terrain, et Le continentLes reportages le confirment, la campagne a été brutale.
Debre Markos était l’une des villes capturées par les Fano puis reprises par les forces fédérales. Les exécutions extrajudiciaires filmées dans la vidéo virale ont probablement eu lieu immédiatement après l’entrée des soldats gouvernementaux dans la ville, le 11 août.
Ceci est soutenu par des éléments de la vidéo elle-même. Le 2 août, les habitants de la ville avaient mis en place des barrages routiers de fortune pour ralentir l’avancée des véhicules militaires fédéraux. Photos publiées par les médias locaux et témoins oculaires interviewés par Le continent, confirmez-le. Dans la vidéo, ces barrages semblent avoir été démantelés : un pneu et de grosses pierres sont jetés dans la rue.
La vague d’exécutions extrajudiciaires à Debre Markos semble s’être poursuivie pendant plusieurs semaines après l’incident filmé.
Le 27 août, des soldats éthiopiens ont abattu Limatu Amare, professeur à l’université de la ville, alors qu’il quittait une église, selon des témoins présents dans la ville.
« Il était un enseignant travailleur et apprécié de nombreux étudiants de la région. Il n’était membre d’aucun groupe armé », a ajouté le témoin, expliquant qu’il avait également été abattu lors du même incident. « Je me souviens que Limatu parlait avec enthousiasme de l’armée éthiopienne. Mais ce sont eux qui ont versé son sang.
Selon la milice Fano, les violences commises à Debre Markos se sont répétées ailleurs dans la région. « Debre Markos n’est pas la seule ville où de tels meurtres ont eu lieu », a déclaré Mere Wedajo, un commandant militaire de Fano. « Pour compenser leurs pertes sur le champ de bataille, les soldats s’émouvent et massacrent la population. »
Les récits de Majete, une ville située à 500 km à l’est de Debre Markos, donnent du crédit aux affirmations de Wedajo.
Plusieurs habitants de Majete ont raconté Le continent que le 2 septembre, à leur entrée dans la ville après des jours de combats, les forces fédérales ont fouillé maison par maison au cours de laquelle elles ont tué plusieurs habitants et agressé physiquement de nombreux autres. Ils imputent aux forces fédérales 31 morts civiles dans la ville.
Une femme a déclaré que son jeune frère avait été abattu dans leur maison, où il dormait, lorsque les soldats sont entrés de force tard dans la nuit.
«Je les ai suppliés de ne pas le tuer. « Mon frère aîné s’est enfui mais ils ont attrapé mon frère cadet », a déclaré la femme.
Elle et plusieurs autres personnes ont fui Majete cette nuit-là, craignant de nouvelles violences, notamment des menaces d’agression sexuelle.
Un autre habitant, qui s’exprime depuis une ville voisine où il se cache, a déclaré avoir découvert les cadavres de ses deux fils dans la banlieue de Majete, trois jours après leur arrestation par les forces fédérales.
Au moins 183 personnes ont été tuées jusqu’à présent depuis l’escalade du conflit à Amhara le mois dernier, selon les Nations Unies. Au moins deux douzaines d’entre eux ont été tués lors d’une frappe aérienne gouvernementale le 13 août sur la ville de Finote Selam (à environ 83 km au nord-ouest de Debre Markos).
Billene Seyoum, porte-parole du Premier ministre Abiy Ahmed, n’a pas répondu à un courrier électronique sollicitant des commentaires sur les allégations contenues dans cette histoire. Le continent a également envoyé des questions au ministère de la défense. Aucune réponse n’a été reçue.
Reportage supplémentaire de Liban Mahamed.
Cet article a été publié pour la première fois par The Continent.
