La perte de biodiversité due à des accords miniers inégaux n’est pas un simple problème. C’est le résultat logique de multiples pressions transnationales.
La République démocratique du Congo (RDC) abrite l'un des plus grands centres de biodiversité du monde. La moitié des forêts tropicales d'Afrique se trouvent sur son territoire, qui abrite des milliers d'espèces uniques et des millions de personnes.
Heureusement, le gouvernement semble reconnaître l’importance de la conservation de la nature. Il a signé de nombreux traités internationaux, comme la Convention des Nations Unies sur la diversité biologique (CDB), et promulgué diverses lois. Plans d'action nationaux pour protéger sa biodiversité rare.
Et pourtant, dans le même temps, la RDC a continué à accorder des concessions aux sociétés transnationales pour qu'elles s'engagent dans une exploitation minière mal réglementée, l'un des principaux facteurs de perte de biodiversité selon la propre CBD du gouvernement. documents. De plus, les accords qu’il conclut sur ses vastes réserves de minéraux critiques ne profitent guère à sa population.
En 2008, par exemple, la RDC a accordé à deux sociétés chinoises des droits exclusifs jusqu’en 2030 pour extraire et exporter 10 millions de mégatonnes de cuivre et 600 000 mégatonnes de cobalt. En échange, les sociétés minières ont promis de construire des routes, des écoles et des hôpitaux indispensables. De nombreuses années plus tard, les sociétés ont extrait des milliards de métaux précieux, mais les infrastructures promises se sont avérées insuffisantes. mauvaise qualité là où elle existe. En 2023, l'Inspection générale des finances (IGF) de la RDC estimé dans une étude, l'accord, appelé Sicomines, avait jusqu'à présent généré 76 milliards de dollars de gains pour les entreprises étrangères contre 3 milliards de dollars en infrastructures pour le pays.
Pourquoi la RDC met-elle en péril ses écosystèmes irremplaçables et vend-elle ses précieux minéraux sans aucun retour sur investissement pour la majorité de la population ?
La réponse est simple : la corruption, qui constitue en effet un défi majeur. En 2022, un audit a révélé que 400 millions de dollars avaient été détournés. détourné de la compagnie minière d'État Gécamines. L'accord Sicomines a également fait l'objet de nombreuses allégations corruption et de détournement de fonds sous l’ancien président Joseph Kabila.
Cette explication ne fait cependant qu'effleurer la surface. recherche Le rapport que nous venons de publier montre qu’il est nécessaire de regarder plus en profondeur, plus loin et plus loin pour vraiment comprendre la situation difficile à laquelle la RDC – et de nombreux autres pays – sont confrontés. Les inégalités ancrées dans le système financier international obligent des pays comme la RDC à extraire et à exporter des ressources naturelles au détriment de la riche biodiversité et des intérêts supérieurs de sa population.
Les dettes coloniales poussent à l'exploitation minière en RDC
L'industrie minière asymétrique de la RDC est un héritage de son histoire coloniale, qui a influencé son économie pendant des décennies après son indépendance. Au XIXe siècle, la domination belge a fait du Congo une colonie de ressources. Les puissances coloniales ont asservi son peuple et construit des infrastructures pour produire et exporter de grandes quantités de matières premières.
En 1960, la RDC a accédé à l’indépendance, suscitant l’espoir que le pays ne serait plus un simple fournisseur de matières premières pour les pays riches. Mais ce rêve s’est heurté à des conditions économiques difficiles.
Le pays est resté accablé par de lourdes dettes qui ne pouvaient être réglées qu'en devises étrangères, car le marché international considérait la monnaie de la RDC comme un actif risqué. fournir de l'aide Les Belges ont décidé de quitter le pays par crainte de s'aliéner leurs alliés belges, irrités de perdre leur colonie. En 1961, les États-Unis et la Belgique ont eu recours à des mesures draconiennes et ont soutenu l'assassinat du Premier ministre Patrice Lumumba, qui avait adopté une vision panafricaniste de l'indépendance du néocolonialisme et avait appelé à ce que les vastes richesses minières du pays bénéficient au peuple plutôt qu'aux intérêts des entreprises.
Pour développer l’industrie au-delà de l’extraction des ressources, la RDC avait besoin d’argent, mais les conditions du système financier international des années 1970 et 1980 ont fait en sorte que la RDC reste dépendante des ressources. Le Fonds monétaire international (FMI) et la Banque mondiale ont subordonné leurs prêts à une privatisation plus poussée de l’industrie minière. Ces accords de prêt ont non seulement limité le contrôle du gouvernement sur ses minéraux, mais l’ont également poussé à accroître ses exportations afin de générer davantage de devises étrangères pour rembourser ces dettes supplémentaires.
Aujourd’hui, la RDC est confrontée à de graves contraintes. Elle dépend fortement de l’exploitation minière, les produits métalliques représentant 84 % de ses recettes d’exportation totales en 2018-2022. Elle reste profondément endettée, ce qui signifie qu’une grande partie de ses revenus d’exportation sert à rembourser des prêts plutôt qu’à développer l’économie pour servir les objectifs de développement durable, préserver la biodiversité et créer de meilleurs emplois. En outre, le pays continue d’être considéré comme un site d’investissement risqué, ce qui signifie que les créanciers privés sont peu disposés à financer des projets ou ne proposent que des taux d’intérêt exorbitants.
C’est dans ces conditions que la RDC se tourne vers des accords d’investissement inégaux comme la Sicomines malgré les menaces qu’ils représentent pour les écosystèmes, les droits humains et l’autonomie nationale.
Le gouvernement et la population ont encore le pouvoir de changer de cap, et ils l'exercent. La pression exercée par le peuple congolais pour des modes d'exploitation minière moins destructeurs et plus équitables a conduit à des changements positifs dans le Code minier en 2018. Plus tôt cette année, le président Félix Tshisekedi renégocié L'accord Sicomines rapportera 7 milliards de dollars supplémentaires à la RDC.
Ces améliorations ne modifient toutefois pas les termes de l’échange ni le fait que l’exploitation minière destructrice dans les écosystèmes vulnérables se poursuivra jusqu’à ce que le prêt soit entièrement remboursé. Les travailleurs congolais continuent de subir des conditions dangereuses et abusives pour extraire les métaux utilisés pour fabriquer des appareils électroniques dans les pays du Nord, tandis que le taux d’accès à l’électricité en RDC reste à seulement 19 %.
La perte de biodiversité en RDC est un problème international, alors comment peut-il être résolu au niveau national ?
L’extraction à des fins d’exportation détruit la biodiversité
Si les conditions particulières de la RDC sont uniques, les prêts et l’héritage colonial qui les engendrent s’inscrivent dans un schéma plus large d’inégalités mondiales. Des dettes, des structures fiscales et des politiques commerciales similaires contraignent de nombreux pays écologiquement riches du Sud à vendre des ressources précieuses à bas prix et de manière destructrice.
La Colombie, par exemple, est un pays doté d’une biodiversité énorme et dont l’écosystème tropical de plaine est le plus menacé au monde. Alors que le président Gustavo Petro s’est engagé en 2022 à stopper les nouveaux projets d’énergie fossile, le pays n’est pas légalement en mesure d’arrêter l’extraction de charbon pour l’exportation dans la plus grande mine à ciel ouvert du pays, El Cerrejon, en raison d’un accord d’investissement contraignant avec la société minière suisse Glencore.
Des États comme la Colombie et la RDC peuvent tenter de lutter contre la perte de biodiversité à l’intérieur de leurs frontières, mais les forces de l’extraction des ressources, du commerce et de la législation fiscale sont transnationales. Les gouvernements nationaux, en particulier ceux des pays du Sud, qui ont moins de pouvoir financier, sont souvent incapables de s’y attaquer.
En octobre prochain, les délégués de la CDB se réuniront en Colombie à l’occasion de la COP16 afin d’examiner les objectifs de biodiversité pour 2022. Pour réaliser de réels progrès, les délégués doivent s’attaquer à ces forces transnationales sous-jacentes qui font de l’extraction la seule stratégie de développement économique viable pour de nombreux pays.
Lors de la CBD 2022, la RDC a plaidé en faveur d'une Fonds mondial pour la biodiversité Les fonds pour la biodiversité sont financés par les pays développés, à l’image du Fonds pour les pertes et dommages liés au changement climatique. Ils ont fait valoir que les pays dont la consommation est la plus insoutenable et qui bénéficient du colonialisme des ressources en cours devraient payer pour la biodiversité. Pour dédommager la RDC pour des siècles de colonialisme, la communauté internationale devrait s’unir derrière ces appels à la fois pour financer la biodiversité et pour remédier aux injustices du système financier international qui maintiennent de nombreux pays dans un gouffre à ciel ouvert de dette insoutenable.
