L'agriculteur Takesure Chimbu passe au peigne fin les tiges sèches, récupérées d'une mauvaise récolte de maïs qu'il espère sauver et nourrir son bétail, qui aura peu de pâturages cette année en raison de la sécheresse provoquée par El-Nino, à Mudzi le 2 juillet 2024. ( NJIKIZANA/AFP via Getty Images)
Un lit de sable et une parcelle de boue sont tout ce qui reste du barrage de Kapotesa, qui fournissait autrefois l'eau vitale pour les cultures et le bétail dans cette région reculée du Zimbabwe.
A proximité, l'agricultrice Georgina Kwengwere marche parmi les tiges de maïs desséchées par la sécheresse qui ravage son pays et laisse des millions de personnes dans le besoin d'une aide alimentaire.
« Je n'ai rien récolté après tous mes efforts et après avoir utilisé toutes nos économies pour acheter des semences », a déclaré cet homme de 54 ans en secouant la tête avec découragement. « Pas même un seul épi. »
Le barrage de Kapotesa s'est asséché en mai, a indiqué Kwengwere. « Seul Dieu sait comment nous allons survivre jusqu'à la prochaine récolte de l'année prochaine », a-t-elle déclaré.
Lorsque les pluies sont bonnes, l'eau du barrage dans le district de Mudzi, au nord-est, permet à Kwengwere et à son mari de cultiver des légumes pour se nourrir et nourrir leurs six enfants. Il y a même un surplus à vendre pour acheter du bétail et payer les frais de scolarité.
Aujourd'hui, Kwengwere doit rejoindre d'autres villageois pour une marche quotidienne de cinq kilomètres jusqu'à un centre d'affaires de la petite ville de Kotwa, à la recherche de petits boulots pour pouvoir acheter de la nourriture.
Dans les bons jours, elle gagnera environ trois dollars américains ; Lors d’une mauvaise journée, elle fait le long chemin pour rentrer chez elle, les mains vides, jusqu’à son village de Mafuta.
Comme la plupart des villageois de ce district d'environ 164 000 habitants, sa famille a réduit ses repas à seulement deux repas par jour.
« La plupart d'entre nous n'ont pas de nourriture chez nous », a déclaré Takesure Chimbu, 58 ans, également originaire de Mafuta. « Sans eau, tout s'effondre », dit-il à l'AFP.
Les cas de malnutrition ont bondi d'environ 20 pour cent à Mudzi au cours des trois derniers mois, a déclaré le médecin du district Kudzai Madamombe.
« La nourriture est assez chère dans le district, surtout parce que nous sommes sujets à la sécheresse », a-t-il déclaré, appelant à l'aide du gouvernement.
Bouillie nutritionnelle
Face à cette hausse de la malnutrition, les experts de la santé de Mudzi ont mis au point une bouillie nutritionnelle appelée maworesa, qui signifie « le meilleur » en langue locale shona.
Il est fabriqué à partir d'ingrédients bon marché d'origine locale, tels que des œufs, des haricots sucrés et des fruits de baobab, fournis par les villageois.
La bouillie a été conçue pour couvrir les besoins nutritionnels de base en incluant des glucides, des protéines et des fruits et légumes, a déclaré Madame.
« Cela a grandement contribué à réduire la malnutrition en utilisant le moins d’argent possible tout en garantissant que chaque enfant de chaque famille reçoive au moins quatre groupes alimentaires de base au moins une fois par semaine », a-t-il déclaré.
Le Zimbabwe, le Malawi et la Zambie voisins comptent parmi les pays d'Afrique australe les plus touchés par la malnutrition après une grave sécheresse qui, selon les experts, a été aggravée par le phénomène El Niño.
En mai, le président Emmerson Mnangagwa a déclaré l'état de catastrophe, affirmant que le Zimbabwe avait besoin d'au moins deux milliards de dollars pour répondre à la sécheresse.
Au moins 7,6 millions de personnes, soit près de la moitié de la population, ont besoin d'aide, a déclaré l'ONU en mai. Les enfants de moins de cinq ans et les femmes enceintes et allaitantes sont les plus touchés.
« Les récoltes n'ont pas été ce qu'elles auraient dû être », a déclaré à l'AFP Yves Willemot, responsable de la communication de l'UNICEF Zimbabwe. « La plupart des gens vivent dans une situation assez désastreuse, sans accès à l’eau et à la nourriture. »
Début juin, l'ONU a lancé un appel de 429 millions de dollars pour le Zimbabwe.
« Jusqu'à présent, à l'exception des ressources internes et des ressources du coffre-fort de l'ONU, nous n'avons encore reçu aucune contribution », a déclaré Willemot.
© Agence France-Presse
