La pandémie de COVID-19 a été dure pour tout le monde, mais les femmes ont assumé l’essentiel du fardeau à la maison et au travail.
Crédit : ONU Femmes/Ryan Brown
La plupart des années, la Journée internationale de la femme offre l’occasion de se concentrer sur les progrès que le monde a réalisés dans la poursuite de l’égalité des sexes. Au cours de la dernière décennie, nous avons fait d’énormes progrès dans le monde entier. Mais malheureusement, cette année est différente. La pandémie de COVID-19 a été dure pour tout le monde, mais les femmes en particulier ont assumé une grande partie du fardeau à la maison et au travail. Des années de progrès se sont arrêtées ou, dans certains domaines, ont régressé.
En tant que mère qui travaille, je me suis souvent sentie dépassée pendant la pandémie – et je sais que je ne suis pas la seule à ressentir cela. Les réseaux de soutien normaux – famille, école, soutien domestique – qui m’ont permis d’évoluer dans ma carrière ont diminué. Cela m’a causé des tensions, même si j’ai toujours la chance d’avoir un emploi stable et un solide soutien familial. Beaucoup n’ont pas cette chance. Pour eux, la pandémie a conduit à un retour aux rôles de genre traditionnels, les femmes assumant des tâches de soins non rémunérées pour soutenir leurs enfants ou des parents âgés.
En même temps, le travail n’a jamais été aussi précaire. Les secteurs le plus durement touché par la pandémie ont eu tendance à être celles dominées par les femmes, avec 40 % de toutes les femmes employées – plus de 500 millions dans le monde – travaillant dans ces industries. Alors que les femmes représentent 39% de l’emploi mondial, elles ont représenté 54% des pertes d’emplois en 2020, selon McKinsey. Au Royaume-Uni, l’association caritative Pregnant Then Screwed trouvé que 15 % des mères et des femmes enceintes ont été ou s’attendent à être licenciées pendant la pandémie, annulant 20 ans de progrès en matière d’emploi maternel.
Ceux qui travaillent dans l’économie informelle – près de 60% des femmes dans le monde, et 89% en Afrique – ont été encore plus durement touchés. Les personnes de cette catégorie gagnent déjà moins et courent un plus grand risque de tomber dans la pauvreté. Pendant la pandémie, de nombreuses femmes ont dû choisir d’enfreindre les règles de confinement ou de perdre leur seule source de revenus. Un montant supplémentaire de 11 millions les filles, quant à elles, ont été contraintes de quitter l’école pour chercher du travail. La L’ONU prédit que la pandémie entraînera une aggravation des écarts de pauvreté entre les sexes.
Dans le même temps, une augmentation terrifiante de la violence à l’égard des femmes pendant la pandémie signifie que près de un sur cinq femmes du monde entier ont subi des violences au cours de l’année écoulée. Certaines femmes ne sont pas en sécurité au travail ou à la maison.
Pas de retour à la normale
Alors que le déploiement des vaccins commence et que la vie revient à un semblant de normalité, nous avons tous la responsabilité de veiller à ce que les femmes ne soient pas laissées pour compte. Nous avons la possibilité de rééquilibrer l’égalité des sexes à tous les niveaux. De l’éducation jusqu’aux échelons de l’entreprise, les femmes doivent être considérées comme un pilier central de notre nouvelle normalité.
La mise en œuvre d’une stratégie proactive pour promouvoir la parité entre les sexes améliore non seulement le statut social des femmes, mais stimule les économies des pays. Rechercher suggère que l’accélération de l’action en faveur de l’égalité des sexes pourrait stimuler les économies africaines de 10 % du PIB d’ici 2025. McKinsey estime que le PIB mondial pourrait être supérieur de 1 000 milliards de dollars d’ici 2030 si le chômage des femmes suivait simplement celui des hommes, tandis qu’une approche proactive de la parité hommes-femmes pourrait ajouter entre 8 $ billions et 13 billions de dollars au cours de la même période.
Actuellement, il y a trop peu de femmes occupant des postes de direction dans le secteur privé et le gouvernement à travers le monde. Le manque de représentation des femmes signifie que les besoins sociaux et économiques des femmes sont largement invisibles dans les décisions politiques et que les femmes risquent d’être ignorées dans les plans de relance de la COVID-19. Cela aura d’énormes conséquences négatives à long terme et aggravera les inégalités. Une action globale est nécessaire à tous les niveaux, mais comme je l’ai constaté dans ma propre expérience, l’égalité des sexes au niveau de la direction – avec une égalité appropriée de représentation, de responsabilité et de pouvoir décisionnel – apporte de nouvelles perspectives, conduisant à une meilleure gouvernance globale.
C’est aussi bon pour les performances. Les entreprises du quartile supérieur de la diversité des genres sont 28 % plus susceptibles de surpasser financièrement leurs concurrents. Partout dans le monde, les femmes ont un potentiel de leadership élevé. Le gouvernement et les entreprises feraient bien d’utiliser le talent qui est gaspillé.
Raisons d’espérer
En cette Journée internationale de la femme, il y a des raisons de se réjouir. J’ai été ravie de voir de nouvelles initiatives visant à combler l’écart entre les sexes. Un bon exemple est celui de l’Egypte Combler l’accélérateur de l’écart entre les sexes. Lancée la semaine dernière, il s’agit de la première stratégie de ce type en matière d’égalité des sexes dans un pays d’Afrique ou du Moyen-Orient. Soutenu par le Forum économique mondial, le programme comprend des réglementations de travail habilitantes, un mentorat en leadership, une reconversion scolaire et des mesures d’inclusion sociale. J’ai hâte de voir ses résultats et j’espère qu’il sera reproduit à travers l’Afrique et dans le monde.
La Journée internationale de la femme de cette année doit être une célébration d’espoir, de détermination et d’intention. Mais il doit également agir comme un catalyseur pour recentrer et redoubler nos efforts pour atteindre la parité entre les sexes, ce qui profite aux sociétés du monde entier. Nous ne pouvons pas laisser la pandémie détruire les progrès que nous avons réalisés.
