Difficultés : Des personnes fuyant le Soudan déchiré par la guerre arrivent au port terrestre de Qastal entre l’Égypte et le Soudan. La crise économique égyptienne a entraîné une flambée des loyers. Photo : Khaled Desouki/Getty Images
Le réfugié oudanais Mohannad n’était au Caire que depuis quelques semaines lorsque sa propriétaire lui a dit qu’il devrait payer le triple du loyer s’il voulait garder son appartement.
Il était arrivé avec sa femme et ses trois enfants dans la capitale égyptienne, à 2 000 km au nord de son domicile à Khartoum, deux semaines après que la guerre brutale entre les généraux rivaux du Soudan – le chef de l’armée soudanaise, le général Abdel Fattah al-Burhan, et le commandant des Forces de soutien rapide Mohamed Hamdan Dagalo – a éclaté le 15 avril.
Lorsque plus de 250 000 personnes sont entrées en Égypte depuis le Soudan – fuyant les frappes aériennes incessantes, les combats de rue, les pillages et les violences sexuelles – les propriétaires fonciers du Caire ont vu une opportunité.
Mohannad a signé un bail de six mois pour un appartement meublé à 6 000 livres égyptiennes (195 dollars) par mois, le revenu mensuel moyen d’une famille égyptienne, selon les chiffres officiels.
Mais « ma logeuse m’a dit que le loyer était monté à 18 000 livres », a déclaré Mohannad, qui n’a donné que son prénom pour protéger sa vie privée.
Au même moment, il a découvert que sa maison dans la capitale soudanaise avait été cambriolée et pillée.
Lorsqu’il a refusé de payer l’augmentation, « elle a dit qu’elle avait d’autres preneurs soudanais qui étaient prêts à payer 25 000 livres. Elle coupait l’électricité et l’eau et demandait à ses enfants de nous lancer des choses », a-t-il déclaré.
Marre, Mohannad et sa famille ont fait leurs bagages et sont partis.
Beaucoup d’autres ont rapporté des épreuves similaires en Égypte, où la pire crise économique de son histoire a poussé les propriétaires fonciers à tirer profit partout où ils le peuvent, y compris auprès des réfugiés de guerre.
L’inflation en Égypte a atteint un niveau record de 36,8 % en juin, et la livre a perdu la moitié de sa valeur par rapport au dollar américain depuis le début de l’année dernière. Le pouvoir d’achat dans l’économie dépendante des importations a été réduit et les familles ont du mal à joindre les deux bouts.
Les nouveaux arrivants sont confrontés aux mêmes difficultés, les agents immobiliers signalant une forte augmentation de la demande dans la ville satellite du 6 octobre, à l’ouest du Caire.
Des familles soudanaises se bousculent pour y trouver un logement, près des bureaux du Haut Commissariat des Nations Unies pour les réfugiés (HCR).
En quelques semaines, « il ne restait plus rien à louer, après une période de stagnation sur le marché local », a déclaré Mohamed, un agent immobilier indépendant qui a demandé à être identifié uniquement par son prénom, craignant un examen minutieux par les autorités.
Les loyers ont grimpé bien au-dessus des prix du marché.
« Le loyer moyen d’un appartement meublé était de 7 000 à 8 000 livres, maintenant il monte à 10 000 et plus plus vous êtes proche des bureaux du HCR », a déclaré l’agent immobilier.
Un autre courtier, qui a également requis l’anonymat, a déclaré que les prix des loyers dans le quartier traditionnellement aisé d’Héliopolis, dans l’est du Caire, étaient similaires aux taux du 6 octobre avant l’afflux de réfugiés soudanais, mais qu’en quelques mois, ils ont grimpé à 12 000 livres.
Ashraf, un Soudanais d’une quarantaine d’années, a réussi à louer un appartement non meublé pour sa famille de neuf personnes à Hadayek al-Ahram, un quartier ouvrier près des pyramides de Gizeh. Mais moins d’une semaine après l’emménagement, « les prix pour le même type d’unité étaient passés de 3 500 à 5 000 livres ».
Mais la principale cause de la flambée des prix au Caire n’est pas l’arrivée de nombreux Soudanais, selon l’analyste du marché immobilier Mahmud al-Lithy Nassef.
« Alors que les habitants du centre du Caire quittent la ville pour de nouvelles villes satellites, ils ont converti leurs anciennes unités en sources de revenus », a-t-il déclaré.
L’analyste a souligné les poussées passées de la demande. Les Irakiens, les Yéménites et les Syriens ont tous afflué en Égypte pour échapper aux conflits dans leur pays, et pourtant le marché local s’est toujours stabilisé, a-t-il déclaré. Mais jusqu’à ce que cela se produise, certains réfugiés se retrouvent sans personne vers qui se tourner.
« J’ai rencontré une femme soudanaise qui dormait dans la rue avec ses enfants et ses bagages », raconte Mohannad, qui a trouvé un appartement à Hadayek al-Ahram.
« Son propriétaire a augmenté le loyer, elle ne pouvait pas se le permettre », a-t-il dit. Selon Mohannad, la femme attendait son mari, qui est l’un des milliers de personnes campées à un poste frontière entre le Soudan et l’Égypte, attendant de recevoir un visa d’entrée. — AFP